第17章 再次发难（2/2）

鸡毛和猫脚印现在还在他家后墙根那儿，您要是不信，”她顿了顿，目光扫过周围竖着耳朵听的众人，语气不卑不亢，“现在就可以请大家一起去看看，辨个分明。”

她语气平稳，条理清晰，没有一丝慌乱，更不见年幼时的惊惧。那双沉静的眼睛里，甚至带着一种洞悉事实的坦然，反而衬得王桂芬像个无理取闹的跳梁小丑。

王桂芬被她这番有理有据的话噎得一怔，脸上红一阵白一阵。她哪里真知道孙家鸡是怎么回事，不过是借题发挥，想当众羞辱苏晓棠罢了。此刻被当众戳穿，又见周围人看她的眼神都带了些异样，顿时恼羞成怒，指着苏晓棠的鼻子骂道：

“你说是就是？谁看见了？谁知道你是不是用了什么邪门法子……”

“王桂芬！”

一个威严而带着怒意的声音猛地打断了她。村支书杨老栓不知何时走了过来，脸色铁青，显然是听到了刚才的争执。他平日里就对王桂芬的泼辣刁蛮颇有微词，此刻更是面露不悦：

“你在这儿胡咧咧什么？！没事找事是吧？晓棠丫头帮了村里多少忙，大家心里没数吗？上次要不是她提醒，我家那窝刚下的猪崽，就因为母猪吃了脏东西，差点全完了！这份情我老杨家记着呢！”他目光锐利地扫过王桂芬，又看向周围的村民，“还有赵老汉的驴，孙家的猪，林家的鸡……哪一桩哪一件，人家孩子不是好心？怎么，帮人还帮出罪过来了？！”

提到当初风雪夜弃养的事，王桂芬顿时像被掐住了脖子的鸡，脸涨成了猪肝色，嘴唇哆嗦着，却一个字也不敢再往外蹦。那件事终究是她理亏，平日里没人提也就罢了，此刻被村支书当着这么多人的面点出来，她只觉得脸上火辣辣的，恨不得找个地缝钻进去。

杨老栓不再看她，转向苏晓棠时，目光温和了许多：“晓棠，没事了，快回去吧，你奶奶该等着急了。”他语气里的维护之意显而易见。

苏晓棠心中涌起一股暖流。她对着杨老栓微微鞠了一躬，轻声而清晰地说道：“谢谢杨爷爷。”

然后，她不再看面如死灰的王桂芬，也不再理会周围那些复杂的目光，背起她的药篓，带着依旧警惕的墨痕，挺直了脊背，平静地从人群中穿过，向着家的方向走去。夕阳将她的影子拉得修长，那背影虽单薄，却透着一股不容轻视的坚韧。

这场当众的刁难，像一块试金石。苏晓棠忽然清晰地意识到，自己不再是从前那个只能躲在奶奶身后瑟瑟发抖、任人欺凌的小女孩了。她可以用自己的方式，用冷静和事实，去面对恶意，去守护自己和自己在乎的人。

这份认知，像破土而出的新芽，虽然稚嫩，却充满了力量。