第143章 影踪再现 抉择之夜（1/2）

那一夜巡逻之后，那道透明阴影的“点头”如同梦魇，深深刻在了萧焱的心头。他尝试过暗中以焚天战体的气血和《焚天诀》灵力反复探查那处角落，甚至不惜损耗，逼出一缕蚀骨灵火的阴寒气息去感应，却再未发现任何异常。仿佛那真的只是一次针对他个人的、警告式的惊鸿一瞥。

他也没有将此事报告给厉烽或焚天烈。一来毫无证据，二来他隐隐觉得，这似乎是他与“暗影阁”之间，因那枚“索魂令”而起的、某种未了的因果。贸然捅出，或许会将父亲也卷入更深的漩涡。他选择了沉默，但内心的警惕提升到了前所未有的高度。

接下来的数日，联军在“赤岩台”营地稳步推进准备工作。更多的侦查小队被派往更远的地方，带回了关于血煞教外围防线、魔化妖兽分布以及几处疑似资源点的情报。小规模的摩擦几乎每日都在发生，但像“鬼嚎石林”那般诡异莫测的袭击并未再出现。“暗影阁”似乎再次隐入了更深沉的黑暗。

厉烽带领的侦察任务愈发繁重，萧焱因表现出色且伤势已愈，也被重新编入行动队伍。在几次与血煞教外围哨卡和魔化妖兽群的遭遇战中，他小成的“焚天战体”与初步融合的“蚀骨灵火”发挥了巨大作用。寻常筑基修士难以击破的魔化妖兽甲壳，在他蕴含毁灭之意的焚天拳劲下往往应声而裂；蚀骨灵火的阴寒侵蚀特性，则能有效干扰魔道修士的护体血煞，为同伴创造机会。他迅速在预备队中建立了威信，连厉烽看他的眼神也多了几分真正的认可。

然而，萧焱自己清楚，每一次战斗，每一次灵力运转，他都分出一缕心神，警惕着任何可能来自阴影的窥视与袭击。那种如芒在背的感觉，并未因“暗影阁”的暂时沉寂而消失。

这日傍晚，萧焱结束了一次短途侦察，回到营地。刚走到分配给预备队的那排石室附近，便看到厉烽站在他的石室门外，脸色比平日更加冷硬。

“萧焱，跟我来，峰主传唤。”厉烽言简意赅，转身便走。

萧焱心中一凛，不敢多问，连忙跟上。路上，他试探着问：“厉师兄，可知峰主召见，所为何事？”

厉烽脚步不停，头也不回地道：“到了便知。记住，峰主问什么，答什么，不要有任何隐瞒，也不要多问。”

很快，两人来到焚天烈所在的核心石室。推门而入，只见焚天烈端坐于石案之后，赤发披散，面容在跳动的火把光芒下显得有些明暗不定。萧烈也在一旁，垂手而立，神色一如既往的沉稳，但萧焱敏锐地察觉到，父亲的呼吸似乎比平时微不可查地慢了一拍。

除了他们二人，室内再无旁人。

“弟子萧焱，见过峰主，见过父亲。”萧焱上前，恭敬行礼。

“嗯，起来吧。”焚天烈开口，声音听不出喜怒，“萧焱，这几日表现不错，厉烽对你多有褒奖。看来那七日地煞锻体，成效显着。”

“全赖峰主栽培，师尊教诲，及厉师兄指点。”萧焱谨慎回答。

焚天烈摆摆手，目光如炬，直视萧焱：“客套话就不必说了。今日唤你来，是要交给你一项任务，也是一次考验。”

萧焱心神一紧：“请峰主吩咐。”

焚天烈从石案下取出一个巴掌大小、通体赤红、铭刻着火焰封印符文的金属盒子，放在桌上。盒子样式古朴，非金非铁，触手温热，散发出淡淡的、精纯的火行灵力波动，显然绝非凡品。

“此盒之中，封存着一缕‘地肺毒焰’的火种精粹，以及一份记载着其伴生灵物‘火髓玉乳’可能产地的古老皮卷。”焚天烈缓缓说道，语气严肃，“‘地肺毒焰’虽带个‘毒’字，却是天地间一种极为霸道精纯的异种火焰，若能成功收服炼化，对你《焚天诀》的修炼与‘焚天战体’的下一阶段突破，有莫大裨益。‘火髓玉乳’更是调和火性、夯实根基的至宝，可助你彻底稳固‘蚀骨灵火’，甚至令其产生良性蜕变。”

萧焱听得心跳加速，目中露出热切之色。这正是他目前最渴求的机缘！但如此珍贵的火种与信息，为何……

“但此物，也是一份‘饵’。”焚天烈接下来的话，让萧焱心中的热切瞬间冷却大半，“根据可靠情报，此物，或者说此物的消息，也已经被‘暗影阁’盯上。他们似乎对南疆可能出现的各种特殊火焰、地脉奇物，有着超乎寻常的兴趣。”

萧焱猛地抬头，看向焚天烈，又下意识地瞥了一眼旁边的父亲萧烈。萧烈依旧垂目，面无表情。

“你的任务，”焚天烈手指敲了敲赤红盒子，“带上此物，明日清晨，独自一人，离开营地，前往东南方向七百里外的‘熔火裂谷’。”

“独自一人？前往‘熔火裂谷’？”萧焱失声。那里可是南疆有名的险地，地火暴虐，妖兽横行，更是血煞教活动频繁的区域！让他一个筑基修士带着如此重宝独自前往，简直是送死！

“不错，独自一人。”焚天烈目光沉静，似乎看穿了萧焱的心思，“这既是对你心性、实力、应变能力的终极考验，也是一次……‘钓鱼’。”

“钓鱼？”萧焱一愣。

“钓出那些藏在阴影里的老鼠！”焚天烈眼中厉芒一闪，“‘暗影阁’行事，最重利益。他们既然对此物有兴趣，就绝不会放任其被带往‘熔火裂谷’那种天然适合火修隐藏和炼化的地方。你若独自携带此物前往，他们极有可能会在途中现身，尝试截杀或夺取。”

萧焱背后瞬间冒出冷汗。原来，自己是要被当作诱饵，去引出“暗影阁”的人！

“当然，你不会真的独自面对他们。”焚天烈语气放缓，“萧长老会率领一支精干的‘赤焰卫’小队，在后方百里外暗中随行。一旦‘暗影阁’的人现身，并确认其身份与意图，萧长老便会立刻出手，务求擒拿或击杀其核心成员，获取更多关于这个组织在此次南疆之乱中扮演角色的信息！”