第7章 雪夜惊魂（2/2）

正说着，外间传来急促的脚步声，惠贵妃的贴身宫女在外禀报：“娘娘，皇贵妃娘娘，慈宁宫来人了，说太后娘娘凤体欠安，请两位娘娘速去。”

太后病了？林微与惠贵妃对视一眼，都在对方眼中看到了疑虑。

“知道了，本宫与皇贵妃即刻过去。”惠贵妃扬声应了，转头低声对林微道，“这个节骨眼上，太后突然抱恙……”

“是真是假，去了便知。”林微整理了一下衣袖，神色平静，“姐姐，记住，无论太后说什么，我们只需恭敬听着，凡事不轻易应承，也不轻易推拒。”

“我明白。”

两人匆匆赶往慈宁宫。一进殿，便闻到浓重的药味。太后半靠在榻上，容嬷嬷在一旁伺候汤药。太后面色确实有些苍白，精神萎靡，见到她们，只抬了抬眼。

“臣妾给太后请安。”两人行礼。

“起来吧。”太后声音有些沙哑，“哀家老了，不中用了，这天一变，就浑身不自在。”

“太后凤体要紧，定要好生休养。”惠贵妃关切道，“太医可来看过了？怎么说？”

“老毛病了，吃几副药将养着便是。”太后摆摆手，目光却落在林微身上，“皇贵妃，哀家听说，昨夜永寿宫不太平？”

林微心头一跳，面上却不动声色：“回太后，只是巡夜的太监看错了影子，虚惊一场。劳太后挂心，是臣妾的不是。”

“虚惊一场？”太后轻轻咳嗽两声，“哀家怎么听说，是有贼人意图不轨？皇上刚离京，就出这样的事，你们协理宫务的，可要上心。”

这话带着责备，也带着试探。林微垂首：“臣妾谨记太后教诲，已加派了人手，定保六宫安宁。”

太后盯着她看了片刻，忽然道：“霁儿那孩子，如今可好？上次大病一场，哀家这心里一直惦记着。”

“霁儿已大好了，谢太后慈念。”

“好了就好。”太后闭上眼，似乎很疲惫，“孩子是宫里的指望，你们做母亲的，要护好了。有些不该碰的东西，别碰；有些不该查的事，也别查。平平安安的，比什么都强。”

这话几乎是在明示了。林微与惠贵妃心中一凛，齐声应道：“臣妾明白。”

“明白就好。”太后挥挥手，“哀家乏了，你们退下吧。”

从慈宁宫出来，两人都沉默着。直到走出一段距离，惠贵妃才低声道：“太后这是……在警告我们？”

“或许吧。”林微望着远处灰蒙蒙的天空，“也可能，是在提醒。”

提醒她们，有些水域太深，不要轻易涉足。提醒她们，这后宫真正的掌控者，从未离开。

回到永寿宫时，天色已近黄昏。雪又下大了，纷纷扬扬，将天地染成一片混沌的白。

林微站在廊下，看着雪花飘落。春桃为她披上斗篷，轻声道：“娘娘，进去吧，仔细着凉。”

“春桃，”林微忽然问，“你说，这宫里的雪，为什么总是化得这么慢？”

春桃愣了愣：“许是……宫墙太高，太阳照不进来？”

是啊，宫墙太高，阳光照不进来。所以积雪难化，寒意难消。

林微伸手接住一片雪花，看着它在掌心迅速融化，变成一滴冰冷的水。

就像这宫里的许多事，许多人。看似纯洁无瑕，实则冰冷刺骨。看似转瞬即逝，留下的湿冷却久久不散。

“娘娘，”张嬷嬷从里面出来，神色有些异样，“方才……针工局的秦姑姑，托人递了句话进来。”

“什么话？”

“她说……”张嬷嬷凑近，声音低得几不可闻，“她说，大约十天前，她在整理废料时，发现几块剪裁剩下的杭绸边角料，颜色正是海棠红和杏子黄。那些废料本该焚毁，却不见了。她当时没在意，如今想来，觉得蹊跷。”

“废料是谁处理的？”

“针工局有个专门负责处理废料的小太监，叫小顺子。”张嬷嬷道，“秦姑姑说，小顺子前几日告了假，说是家里老娘病了，要回去看看。可昨儿有人看见他在城里赌坊出现，出手颇为阔绰。”

小顺子……赌坊……阔绰……

林微眼中闪过一丝冷光：“找到这个小顺子。要活的。”

“是。”张嬷嬷肃然应道。

夜幕降临，雪越下越急。永寿宫的灯火在风雪中明明灭灭，像是汪洋中一座孤独的岛屿。

林微坐在灯下，手中握着那串碧玉佛珠，一颗一颗缓缓捻动。

棋局已经摆开，棋子正在落下。

皇帝离京，太后抱恙，碧珠横死，小顺子失踪……

这潭水，越来越浑了。

而她，必须在这片混沌中，看清方向，找到那条通往生路的路。

为了霁儿，也为了自己。

窗外，风雪呼啸。

窗内，灯影摇曳。

漫长的夜，才刚刚开始。