第61章 与朝廷的暗中接触（1/2）

二月春风已吹绿了八百里水泊，梁山上下仍沉浸在连败高俅的喜庆中。聚义厅前的演武场上，每日都有陆啸麾下的士兵操练新阵型，号令声整齐划一，引得不少闲散头领驻足观望。

这一日晌午，宋江在聚义厅设宴款待新近归附的几位头领。酒过三巡，他脸上挂着惯常的温和笑容，眼底却藏着一抹不易察觉的焦虑。

“公明哥哥，陆啸兄弟今日又在讲武堂授课，说有要事不来赴宴了。”戴宗从厅外走进，附在宋江耳边低语。

宋江手中酒杯微微一顿，随即恢复如常：“陆啸兄弟劳苦功高，为梁山操练兵马，不来便不来吧。来，诸位兄弟，满饮此杯！”

宴席散后，宋江与吴用并肩走在后山小径。春风拂面，柳絮纷飞，二人却无心赏景。

“学究，高俅败退已一月有余，朝廷那边可有消息？”宋江压低声音问道。

吴用轻摇羽扇，目光扫过四周，见无人才开口道：“哥哥莫急。前日我已让乐和去济州打探，昨日回报，说朝廷虽暂未发兵，但枢密院已有人主张调西军前来。”

宋江面色一紧：“西军？那可是常年与西夏作战的精锐！”

“正是。”吴用点头，“不过童贯那厮正筹划联金灭辽之事，西军大半要北调，一时半刻也来不了梁山。这倒给了我们运作的时间。”

二人行至一处僻静凉亭，宋江示意吴用坐下，亲自倒了茶水。

“学究，陆啸如今声望日隆，聚义厅上敢为他说话的兄弟越来越多。前日我提议调武松去把守金沙滩，竟有十余人出言反对。”宋江叹了口气，“长此以往，这梁山到底是姓宋还是姓陆？”

吴用沉吟片刻：“哥哥所虑极是。但陆啸手握精兵，又得林冲、鲁智深等猛将支持，硬来恐生变乱。为今之计，唯有尽快促成招安，借朝廷之力名正言顺地收其兵权。”

“可宿太尉上次无功而返，朝廷还会派人来么？”宋江皱眉。

吴用眼中闪过一丝精光：“所以我们要主动些。哥哥可记得，水寨中还关着党世雄、牛邦喜等一干被俘军官？”

宋江眼睛一亮：“你是说……”

“正是。”吴用压低声音，“党世雄是禁军教头出身，在东京有些人脉。若能许以重利，让他修书一封，向他在枢密院任职的旧友传递我等愿受招安之意，或许能另辟蹊径。”

宋江站起身，在亭中踱步：“此计甚妙。但需做得隐秘，绝不能让陆啸知晓。”

“哥哥放心。”吴用微笑，“我已安排妥当。今夜便请哥哥移步水寨‘巡视’，顺道‘偶遇’党世雄，其余的交给我来办。”

夜幕降临，梁山泊水寨灯火点点。

阮小二正带着一队水军巡夜，见宋江、吴用带着几个亲随走来，忙上前行礼：“公明哥哥，军师，这么晚来水寨有何吩咐？”

宋江笑道：“白日宴饮多了些，出来走走醒酒。听闻水寨近日加固了栅栏，特来看看。小二兄弟辛苦，自去忙吧。”

阮小二狐疑地看了他们一眼，终究没说什么，带人继续巡逻去了。

吴用使了个眼色，一个亲随悄悄离开，不多时引来一个看守模样的小头目。

“小人赵四，见过公明哥哥、军师。”那小头目躬身道。

吴用问道：“党世雄关在何处？带我们去看看。”

“这……”赵四面露难色，“陆头领有令，被俘军官需单独关押，不得随意探视。”

宋江从怀中摸出一锭银子塞过去：“只是看看，说几句话。我等是梁山之主，莫非连看看俘虏的权力都没有？”

赵四掂了掂银子，咬牙道：“哥哥随我来，但时间不能长。”

三人来到水寨深处一间单独的木屋前。赵四打开门锁，低声道：“一炷香时间，小人就在外面守着。”

屋内，党世雄正坐在草席上闭目养神。听得开门声，他睁眼见是宋江，冷哼一声，别过头去。

“党将军受苦了。”宋江走进屋，让亲随在门外等候，只与吴用二人入内。

党世雄冷冷道：“要杀便杀，何必假惺惺？”

吴用笑道：“将军误会了。我家哥哥是真心敬重将军武艺，不忍加害。这些时日，可有人亏待将军？”

党世雄神色稍缓：“饮食倒还周全。只是不知宋头领何时放我回去？”

宋江与吴用对视一眼，在党世雄对面坐下：“实不相瞒，我梁山众兄弟本都是良善之辈，只因朝廷奸臣当道，被迫落草。我等日夜所思，无非是重归朝廷，报效国家。”

党世雄眼中闪过一丝讶异：“宋头领此言当真？”

“千真万确。”宋江诚恳道，“前番宿太尉前来，我本欲受招安，奈何寨中有些兄弟一时想不通，这才错失良机。如今高太尉新败，朝廷定然震怒，若再发大兵，双方死伤必重。我实不忍见生灵涂炭。”

吴用接话道：“党将军在东京为官多年，想必有不少故旧。若能代为传话，让朝廷知晓我等诚意，促成招安，将军便是大功一件。届时不但可安然返回，说不定还能因功受赏。”

党世雄沉吟良久，缓缓道：“宋头领想要我如何做？”

宋江从袖中取出一封早已写好的信：“只需将军修书一封，给你在枢密院任职的旧友，说明我等心意。信中不必提具体条件，只消让朝廷知道，梁山愿受招安，且宋江能做得了主。”

党世雄接过信看了一遍，内容果然如宋江所说，措辞谦卑，诚意十足。他心中盘算：若能促成此事，自己不但无罪，反而有功。高俅兵败，正需人转圜，此机不可失。

“好，我写。”党世雄下定决心，“但需给我纸笔，我要亲自写。另外，信中需加一句——梁山陆啸部桀骜不驯，若招安，需先削其兵权。”

宋江闻言大喜：“将军深明大义！就依将军所言。”

不多时，纸笔取来。党世雄伏案疾书，写了满满两页。吴用在一旁看着，心中暗赞：这党世雄倒是聪明，知道朝廷最忌惮的是什么。

信写毕，党世雄吹干墨迹，装入信封，用蜡封好：“此信可交与我旧部王校尉，他如今在济州养伤。让他派人快马送至东京，交枢密院承旨刘大人。”

宋江小心收起信：“将军放心，此事定然办妥。待招安事成，将军便是第一功臣。”

三人又说了些闲话，一炷香时间将到，宋江、吴用起身告辞。

出了木屋，吴用对赵四道：“今日之事，不得对任何人说起，明白么？”

赵四连连点头：“小人明白，明白。”

二人离开水寨，沿山路回聚义厅。春风微凉，宋江却觉得手心冒汗。

“学究，此事能成么？”

吴用摇扇道：“七八分把握。朝廷两次围剿失利，也该换个法子。招安若能成，既可免动刀兵，又能得一助力，何乐不为？只是……”他顿了顿，“陆啸那边，需更加小心。”

同一时刻，梁山后山一处僻静院落。

这里是石秀负责的情报据点，外表看是普通仓库，内里却别有洞天。此时屋中灯火通明，陆啸、石秀、时迁三人围桌而坐。

“陆兄弟，你猜得没错。”时迁压低声音，脸上带着得意的笑，“今晚公明哥哥和军师果然去了水寨，见了党世雄。”