第503章 西游25（2/2）

“师父，快歇脚喝碗热茶吧！” 观音连忙起身，声音放得软和，还故意搓了搓冻得发红的手，“这山路又陡又滑，您背着这么重的包袱，走久了身子可吃不消。”

玄奘停下脚步，目光先落在冒着热气的茶罐上，又扫过村姑鬓边的野菊 —— 花瓣上的露珠还没干，不像刻意摆弄的，可她周身那股若有似无的清净灵光，却绝非普通村姑所有。他双手合十，微微躬身：“多谢施主好意。只是贫僧化缘有规，不敢平白受赠。若施主不嫌弃，贫僧可帮您劈些柴、扫净这处路面，权当抵了茶钱。”

观音眼底悄悄掠过一丝赞许，可试探还得往下走。她往山道深处瞥了眼，眉头瞬间拧成疙瘩，语气也沉了些：“师父哪用这么见外！只是前头那片黑松林，您万万去不得！” 见玄奘面露疑惑，她急忙解释，“这半个月里，已有三个过路人栽在里头 —— 头一个是挑货郎，腿被猛虎咬得血肉模糊；第二个是采药的老汉，至今连尸骨都没找着；昨儿还有个赶路的客商，侥幸逃回来，却吓破了胆，说那猛虎比牛还大，一口就能叼走个人！”

她说着，伸手往松林方向指了指，树影里果然传来几声低沉的兽吼，听得人脊背发寒。“师父，听我一句劝，您还是原路返回吧！” 观音往前凑了半步，语气带着真切的担忧，“您孤身一人，手无寸铁，这一进去，就是白白丢了性命，何苦呢？”

玄奘的神色渐渐凝重，却没半分退缩的意思。他望着黑松林的方向，沉默片刻后，缓缓开口：“施主的好意，贫僧心领了。只是贫僧要去西方求取真经，这黑松林是必经之路，断没有回头的道理。”

“你这和尚怎么这么倔！” 观音急了，声音都提高了些，“我都说了，那猛虎伤了多少人！你连把刀都没有，进去就是送死！”

“纵使是死，贫僧也无怨无悔。” 玄奘抬起头，眼底没有丝毫惧色，只有坚定的光，“求取真经是为普度众生，若连眼前这道难关都不敢闯，又谈何往后救度千万苦难？贫僧若今日退了，便是违了初心，负了皇上的信任，也负了寺中师父的嘱托。”

他双手合十，对着观音深深一揖：“多谢施主再三提醒，只是贫僧心意已决，必须往前走。”