第157章 斗秤昭心（2/2）

“说得对。”林砚眼睛一亮，“明日我让工部也制些标准秤，发往市集，让商户都用上。”

娘炸完最后一张油饼，用新斗舀了些绿豆：“我娘家村的粮商，就用这种小斗收粮，有户穷人家缴不出粮，被拉去抵债，可怜得很。”她把绿豆倒进陶缸，“这新斗能管得住他们？”

“管得住。”林砚帮着盖缸盖，“我让人在县衙门口贴了耗粮公示，新斗的出入都记在上面，百姓能查。谁要是敢改斗，一查就知。”他想起下午那中年吏员，又道，“就像咱院角的菜畦，用竹篱笆圈起来，才不会被鸡鸭糟蹋，这规矩啊，就是国计民生的篱笆。”

次日早朝，周延将标准斗呈给皇帝，林砚站在阶下，听老尚书奏请：“斗秤者，民心之器也。旧斗参差，百姓受欺；新斗划一，天下公平。恳请陛下准奏，令各省严查私斗，违者严惩。”

皇帝拿起新斗细看，斗底刻着“民为邦本”四个字，是林砚特意让人加的。他抚着斗沿笑道：“林郎中这斗，不仅量粮食，还量江山啊。准了。”

退朝后，林砚刚回值房，就见江南道的驿卒送来急信，是沈砚写的：“新斗已在苏州府推行，百姓围着看了三天，有个老农说‘这斗装的是良心’，粮商再不敢耍花样。附上新斗使用账，耗粮比上月减了一成。”

信里还夹着张纸条，是个叫“陈老五”的百姓写的，歪歪扭扭几个字：“用新斗，俺家少缴两升粮，够娃子吃三天。”

林砚把纸条贴在账册上，忽然觉得这比任何嘉奖都珍贵。他想起娘说的那个被抵债的穷人家，此刻或许正用新斗缴粮，不用再担心被克扣，心里定是暖的。

入秋时，各省的新斗使用账陆续送回户部。林砚将账册汇总，发现全国的粮耗又减了两成，江南盐税的盈余多了五万两，竟是百姓用新斗缴盐税，少了中间克扣，自然盈余多了。

赵老吏翻着账册，笑得合不拢嘴：“以前总说‘清官难断家务事’，现在看来，一把好斗就能断清。”他指着“西北粮耗减四成”的记录，“你看，连最乱的甘肃都管住了，那些私改斗秤的吏员，被百姓举报了二十多个，现在没人敢动歪心思了。”

林砚望着窗外的老槐树，叶子开始泛黄，落在新斗上，像撒了层金粉。他想起刚到京城时，有人说他“一个地方小吏，懂什么全国财税”，如今看来，财税从来不在朝堂的账册里，而在百姓的柴米油盐中，在这一把把量公平的斗、一杆杆称良心的秤里。

傍晚回家，娘端上刚蒸的馒头，用新斗舀了碗小米粥：“张屠户说，市集换了新秤，他的肉卖得更快了，百姓都说‘林郎中的秤，准’。”

林石啃着馒头，含糊道：“今天去买布，掌柜的用新尺量，比以前多给了半尺，说‘不敢亏了林郎中的规矩’。”

林砚喝着粥，听着娘和大哥的话，忽然明白，自己核的不是数字，是千万百姓的日子。这标准斗也好，耗粮公示也罢，不过是想让他们的日子过得踏实些，就像院里的老槐树，深深扎根，岁岁平安。

夜渐深，林砚在灯下整理新斗的改进建议，想在斗底加个小秤星，让百姓自己也能核对。窗外的月光落在斗上，“公平”二字泛着柔和的光，像在诉说着，这世间最珍贵的，从来不是金银，而是看得见、摸得着的公道。