第19章 赈灾粮里的沙子与乡绅的贪婪（1/2）

河坝决口堵住了，但夏涝的影响才刚刚开始。

被淹的田地一片狼藉，泡烂的庄稼散发着腐味，农户们蹲在田埂上，看着一年的心血付诸东流，哭得撕心裂肺。家里的存粮本就不多，现在庄稼没了，秋收无望，冬天该怎么过？

消息传到县衙，县丞终于有了动静，上报州府请求赈灾。三天，州府的赈灾粮批下来了——五百石粟米，说是要分发给清河镇受灾的农户。

村民们听到消息，像是看到了救命稻草，纷纷跑到村口等着，盼着能早点领到粮食。林砚也跟着高兴，特意请了假，想帮着里正分发粮食，确保每家每户都能领到。

可等来的，却是让所有人都心寒的一幕。

送粮的车来了，一共五辆，看着装得满满当当。可车刚停稳，几个乡绅就围了上去，和押粮的衙役低声说了几句，然后就指挥着家丁，把其中两辆车上的粮食往自己家里运。

“你们干什么！”张大爷气得拐杖都跺断了，“那是赈灾粮！是给我们救命的！”

一个胖乡绅瞥了他一眼，冷笑一声：“老东西，懂什么？这粮是官府拨的，我们帮着保管，免得被你们这些泥腿子哄抢了去。”

“保管？我看是想私吞吧！”林砚走了过去，脸色冰冷，“州府明文规定，赈灾粮必须当众分发，登记造册，你们敢违抗？”

胖乡绅认出了林砚，脸上闪过一丝忌惮，却还是硬气地说：“林书吏？这是我们清河镇的事，就不劳你费心了。再说，这车粮看着多，路上损耗了不少，能剩下这些就不错了。”

“损耗？我倒要看看，损耗了多少！”林砚走到剩下的三辆车前，掀开粮袋一看，顿时火冒三丈——袋子里的哪里是粟米，分明是掺了大半沙子的陈米，有些甚至发了霉，散发着一股怪味！

“这就是你们说的赈灾粮？”林砚抓起一把带沙子的陈米，举到胖乡绅面前，“五百石粟米，被你们私吞了两百石，剩下的三百石，还全是掺了沙子的陈米！你们的良心被狗吃了吗？”

周围的村民也看清了粮袋里的东西，顿时炸开了锅。

“这群畜生！我们快饿死了，他们还在贪救命粮！”

“跟他们拼了！”

“去找官府评理去！”

村民们情绪激动，纷纷往前涌，想抢回粮食。押粮的衙役见状，拔出刀来吓唬人：“反了！谁敢抢官粮？”

场面瞬间僵持住，剑拔弩张。里正缩在一旁，吓得不敢说话。

林砚拦住激动的村民，深吸一口气，对胖乡绅说：“把私吞的粮交出来，把掺沙子的陈米换了，不然我现在就回县衙，禀报周主簿和赵知府，告你们私吞赈灾粮，草菅人命！”

他提到赵知府，胖乡绅的脸色变了变。前段时间张大户和王吏的事闹得沸沸扬扬，他也听说了，知道这位林书吏不好惹，背后还有州府的人撑腰。