第115章 大哥再来（2/2）

林砚心里一凛。他以为黄员外被收押后，牡丹会会消停些，没想到还在盯着。我知道了，他道，让二哥也当心，私塾别关太晚。

林石应着，忽然想起什么：哦对了，周县丞托我给你带了封信，说清河的双签字法被邻县学去了，让你有空回趟清河，给他们讲讲。

林砚接过信，周明远的字还是那么方正，里面说清河县今年的损耗率全府最低，省衙都派人来查了，还问他减税策能不能在清河全铺开。等忙完这阵就回去，他对大哥说，正好看看爹和二哥。

两人正说着，王敬之端着盆热水进来：林计吏，顾知府让您......看见林石，他愣了下，忙行礼，林大哥来了！

这是王敬之，账房最会查账的。林砚介绍道。

林石忙站起来，往王敬之手里塞了把花生：多照拂我弟弟。

王敬之红着脸接了：林计吏教我们好多本事呢！他转向林砚，知府说，省衙来人了，要看看五县的税银账，让您过去一趟。

林砚点点头：知道了，这就去。他转身从箱底翻出个布包，递给林石，这里面是五两银子，给爹抓点好药，剩下的让春燕添个新缸，别总用那口破的。

林石掂了掂布包，眉头皱起来：你又寄这么多？自己在府衙别太省，该添件衣裳了。

我省着呢。林砚笑了，账房管饭，花不了多少。对了，把这两匹青布带上，给娘和大嫂做件新棉袄，府衙发的，料子好。

林石看着那两匹布，青得发亮，是官布，寻常百姓难得见。你留着做件官服吧，他推回去，听说你快升了，总得体面些。

我这官服还新着呢。林砚把布塞进大哥怀里，娘的棉袄袖口都磨破了，该换件新的。

林石没法，只好收下，又从马背上解下个小包袱：这是你娘给你纳的鞋，千层底，说你总走路，底子厚点舒服。

鞋是黑布鞋，鞋头绣着个小小的字，是母亲的手艺。林砚试了试，不大不小正合脚，鞋底厚实得能摸到针脚。让她别总熬夜做这些，他道，买双现成的就行。

她不放心，说买的鞋不如自己纳的跟脚。林石收拾好东西，往门口走，我得赶在天黑前回清河，晚了渡口就关了。

林砚送他到府衙门口。林石把酱菜坛子和布包捆在马背上，又回头叮嘱：省衙的人要是难缠，别硬顶，实在不行就回清河，家里有地，饿不着你。

知道了。林砚看着大哥翻身上马，枣红马打了个响鼻，蹄子踏在石板上的声儿格外清。

对了！林石忽然勒住缰绳，二哥说，他在私塾后墙种了紫藤，等你回去就开花了，让你别忘了看！

林砚点头，看着大哥策马远去，蓝布褂子在风里飘，像面小小的旗。直到马蹄声消失在街角，他才转身往回走，手里还攥着那双布鞋，鞋底的针脚硌得掌心发烫。

回到账房时，王敬之正对着云溪县税银账发愁：林计吏，这数对不上，差了五钱银子。

林砚走过去，拿起算盘噼啪一算，指着其中一行：这里，把算成了，改过来就对了。他把布鞋放在案头，忽然觉得心里踏实——不管省衙来的人有多难缠，只要脚底下踩着家里纳的鞋，就敢把账算得明明白白。

窗外的槐树又落了片叶，打着旋儿落在五县税银增长图上，像给那道往上走的坡，又添了笔。林砚捏起颗炒花生，嚼着，香得心里发暖。他知道，这日子就像这花生，带着点土腥味，却越嚼越有滋味。