第110章 当场撞破（1/2）

六月末的夜风带着麦收后的燥热，卷着府衙偏院的槐花香，钻进林砚敞开的窗棂。他正对着油灯核校《佃农减税策》的第三份抄本，指尖划过“地主缴七成、佃农缴三成”的字样时，忽然听见院墙外传来极轻的脚步声——像有人踮着脚，踩着青砖地的接缝处走，生怕发出半点声响。

林砚不动声色地将抄本折好，塞进桌案下的暗格。那暗格是他按二哥林墨教的法子，用三块松动的地砖拼出来的，表面看着与其他地面无异，掀开才见里面深尺许。他早料到黄员外不会善罢甘休，白日里刘三在账房多看了策论两眼，那眼神里的贪婪就藏不住，此刻来的，多半是他。

脚步声在窗下停了。借着月光，林砚从窗纸的破洞往外瞧，果然是刘三。这厮穿着件洗得发白的短褂，手里攥着串钥匙，正对着偏院的铜锁比划——那是他托辞“夜间巡逻”从门房那骗来的钥匙。

“吱呀”一声，门锁被撬开，刘三猫着腰溜进来，靴底在青砖上蹭出细碎的响动。他径直走向桌案，拿起最上面那本抄本（林砚故意放的，字迹潦草，还缺了后半段），翻了两页就喜形于色，揣进怀里，又在桌上翻找起来，嘴里嘟囔着：“原稿呢？那小吏说原稿更详细……”

林砚坐在暗处，指尖捏着枚算盘珠——那是他从二哥送的紫檀木算盘上拆下来的，边角打磨得光滑，握在手里正趁手。等刘三摸到桌案内侧，要去翻砚台底下的纸卷时，他忽然咳嗽一声：“刘大哥深夜来访，是替黄员外找东西么？”

刘三吓得浑身一哆嗦，手里的砚台“哐当”掉在地上，墨汁溅了他一裤腿。他猛地转身，看见林砚端着油灯从内室走出来，灯光映着林砚清明的眼睛，那眼神里没有惊讶，只有了然。

“林、林计吏？你咋还没睡？”刘三结结巴巴地说着，手不自觉地往怀里揣，想把抄本藏得更深。

林砚将油灯往桌案上一放，灯光照亮他嘴角的笑：“等你啊。”他指了指刘三的怀里，“黄员外许了你多少好处，让你冒险来偷个半成品策论？”

刘三脸涨得通红，梗着脖子嘴硬：“你胡说啥！我是来给你送宵夜的，见你灯亮着……”

“宵夜？”林砚弯腰捡起地上的砚台，用布擦着上面的墨渍，“刘大哥当差三年，连门房的宵夜都从没送过，今儿倒想起我了？”他忽然提高声音，“还是说，黄员外答应你，只要拿到策论，就把他那间临街的杂货铺让给你？”

这话是他从春燕大嫂的信里看来的——大嫂的酱菜坊隔壁就是黄员外的杂货铺，前几日黄员外扬言要盘出去，没想到是用这当诱饵。