第106章 佃农之诉（2/2）

“好啊，”林砚将账本摔在桌上，“你篡改税则，逼死人命！”他忽然对差役道，“去把黄员外的地契拿来。”

黄员外的脸白了：“地契在布政使大人那里……”

“布政使大人？”林砚冷笑，“巧得很，云溪县的张主簿和李三也提过这位大人。”他忽然指着账册里夹着的银票，面额两千两，出票日期正是去年秋收，“这钱，是给李三的封口费吧？”

黄员外扑通跪下：“计吏大人饶命！小的只是按上头吩咐……”

话音未落，院外传来哭嚎。林砚冲出去时，正看见赵老栓的妻子抱着孩子闯进来，孩子的脸烧得通红，嘴唇干裂：“计吏大人，娃他爹……他爹饿死了！”

老栓的尸体躺在草席上，手里攥着半块发霉的饼子。林砚蹲下身，发现饼子缝隙里嵌着几粒碎砖——正是黑风口的黏土。他忽然想起云溪县的粮车，车辕矮三寸，能多装两袋粮，却压坏车轴。

“顾大人，”林砚将碎砖呈给匆匆赶来的顾衍，“赵老栓吃的是充粮的砖。”

顾衍的瞳孔骤然收缩：“黄员外，你连死人都不放过！”他忽然对林砚道，“把黄员外押回府衙，本府要亲自审问。”

林砚应声时，黄员外突然扑过来抢账本。顾衍抬脚踢翻他，账册散落一地。林砚弯腰捡时，发现某页夹缝里藏着张密信，竟是布政使大人的笔迹：“黑风口事宜，速办。”

“好个‘耕读传家’！”顾衍将密信拍在黄员外脸上，“本府倒要看看，布政使大人的手能伸多长！”

回到府衙时，月已中天。林砚在灯下整理证据，算盘珠子在指间噼啪作响。他忽然发现，黄员外的账本里，每年秋收后都有笔“修缮祠堂”的支出，数额恰好等于多收的税银。

“祠堂？”林砚冷笑，“修的是吃人堂吧！”

窗外的月光爬进屋里，林砚在奏折末尾写下：“云溪县地主黄员外私改税则，逼死佃农赵老栓，勾结漕运官吏李三，恳请严办。”写完才发现，墨迹在纸上晕开，像团化不开的墨——这墨，要染黑多少人的手？

他摸出父亲塞的炒花生，只剩一颗。剥开花生壳，仁儿白生生的，像粒未眠的星。林砚忽然想起二哥林墨说的：“每笔账都是条线，顺着线找，总能摸到源头。”

月光下，案头的奏折泛着微光，像一片未眠的雪。林砚知道，这雪要落在黄员外的粮仓，落在布政使的案头，落在那些见不得光的角落，让每一粒粮，都能堂堂正正地躺在阳光下。