第83章 民心似水（1/2）

李之藻的修改方案被采纳后，北门棱堡工地的进度反而加快了。

不是工期缩短，而是人心变了。

当工匠和役夫们得知，那位高高在上的王爷不仅亲自来调解纠纷，还支持“为了实用多花两天时间”，一种难以言喻的情绪在工地上蔓延开来。监工的军士不再死板地催促进度，而是主动询问工匠的需求；老匠人们开始自发优化施工细节，将经验与图纸结合；就连那些被征发来的民夫，挑土夯基时也多了几分认真。

“以前给官府干活，那是能偷懒就偷懒。”一个满脸风霜的老泥瓦匠蹲在墙角歇息时，对同伴嘀咕，“为啥？干好了是官老爷的功劳，干坏了板子打的是咱们。可这位唐王殿下……不一样。他是真想把这座城建牢实了，护住咱们这些人。”

“听说殿下自己吃的跟咱们差不多，也是糙米咸菜。”另一个年轻些的木匠插嘴，“我堂兄在王府厨房帮工，亲眼见的！”

“还有那些兵，”老匠人压低声，“你看见没？前天有个小崽子想顺手牵羊拿工地上的木料回家烧火，被当值的军爷抓住。按以前，少不了一顿鞭子。可你猜怎么着？那军爷只让他把木料放回去，还跟他说：‘殿下说了，军不扰民。你要柴火，下工后去那边领，每人每天有定量。’”

周围几个休息的役夫都凑过来听，眼神里闪着光。

类似的话，在凤阳城的各个角落悄悄流传着。在施粥棚前排队时，在难民营分配窝棚时，在城门接受盘查时……百姓的眼睛是雪亮的，他们或许不懂军国大事，但看得清谁把他们当人看。

这些细碎的议论，最终汇成一股无形却强大的力量。

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朱聿键并不知道工地上的这些对话。此刻他正面临一个更棘手的问题——盐。

“盐库存量已不足五百斤。”王琛的声音带着疲惫，“按最低配给标准，全城军民每日至少需耗盐三十斤。如此算来，最多支撑半月。”

盐，在这个时代不仅是调味品，更是维持体力的必需品，尤其是在冬季和战时。长期缺盐会导致人体乏力，军队丧失战斗力。

“周边可能采购？”朱聿键问。

“难。”王琛摇头，“淮北盐场多在清军控制下，两淮盐运使司早已瘫痪。私盐倒是有，但价格已涨到每斤五两银子，且有价无市。”

五两银子一斤盐！朱聿键心头一沉。这简直是天价。

“系统，”他在心中询问，“可有制盐技术？”

【初级海水\/矿盐提纯技术包：需国运点300点】 【当前国运点：-1860，不符合兑换条件】 【应急方案检索：凤阳地区无海，但据地质资料推断，淮河中下游沉积层可能存在盐卤矿脉】 【具体位置需实地勘探】

盐卤矿？朱聿键眼睛一亮。如果有地下盐卤，通过煮卤或晒卤就能得到粗盐，再经提纯……

“陈默，”他转向一直沉默的情报主管，“你手下可有熟悉淮河沿岸地理的老河工、老樵夫？”

陈默略一思索：“有两人。一个是凤阳本地老河工，在淮河上行船四十年。另一个是从宿州逃难来的老盐丁，曾在两淮盐场做过工。”

“立刻把他们找来！”朱聿键起身，“另外，准备两队人手，一队随我沿淮河勘查，另一队去搜集城中所有可能含盐的东西——老墙土、卤水井、甚至……厕所边的硝土。”

王琛愣住了：“殿下，厕所边的土……”

“有些地方的老墙土和硝土含有盐分，虽然量少，但提纯后勉强可用。”朱聿键解释——这是他从现代知识里记得的土法制盐常识，“先应应急。”

命令迅速传达下去。半个时辰后，朱聿键带着周通、陈默以及二十名精锐亲卫，骑马出了南门，沿淮河岸向东而行。

那位老河工姓姜，六十多岁年纪，背有些驼，但眼神锐利。他指着河岸一处陡峭的土崖：“殿下请看，这一带土色发白，尝之有咸味。老朽年轻时听长辈说过，早年间有盐贩子在这一带偷挖过‘小盐’。”

“小盐？”朱聿键下马，抓了一把土放在舌尖尝了尝——确实有淡淡的咸涩味。

“就是土盐。”老盐丁补充道，他是个干瘦的老头，说话带着浓重的淮北口音，“这地底下有卤水层，顺着裂缝渗上来，把土给腌咸了。把这土挖回去，用水泡，滤出卤水，再熬煮，就能得盐。只是……出盐少，费柴火，味道也苦。”

“能出盐就行！”朱聿键精神一振，“姜老伯，依你看，这一带哪处土最咸？”

老河工拄着木棍，沿着河岸走了百来步，时而蹲下抓土品尝，时而敲敲裸露的岩层。最后，他在一处长着稀疏耐盐植物的坡地停下：“这里！殿下，这里的土咸得发苦！”

朱聿键亲自尝了尝，果然咸味更重，还带着苦味——那是镁、钙等杂质离子的味道。

“周通，调一队人来，就在这里开挖！先挖个深坑，看看下面有没有卤水层！”朱聿键下令，“陈默，你带人沿着河岸继续找，有类似的地方都标记下来！”

“是！”

士兵们很快行动起来。镐头、铁锹挥舞，泥土飞扬。朱聿键没有离开，而是和老盐丁蹲在坑边讨论提纯方法。

“光是熬煮不行，杂质太多，吃了伤人。”老盐丁比划着，“得先用水泡土，滤出卤水，然后加……加草木灰！对，草木灰能让一些杂质沉底。再熬煮，熬到快干时，把上面清的卤水舀出来单独熬，下面渣子就不要了。”

这是最原始的化学沉淀法。朱聿键点头：“还可以尝试用豆浆点卤——黄豆磨浆，倒入卤水中，蛋白质会和杂质凝结沉淀。”

老盐丁眼睛瞪大：“豆浆？那多金贵……”

“非常时期，顾不了那么多。”朱聿键道，“王长史已在城中搜集黄豆，先试制一批。若此法可行，出盐率和纯度都能提高。”

正说着，坑里传来士兵的惊呼：“出水了！是卤水！”

朱聿键探头看去，只见在挖到约一丈深时，坑底开始渗出浑浊的液体，在阳光下泛着油亮的光泽——这是高浓度卤水的特征！

“取些上来！”他命令。

一瓢卤水被舀上来。朱聿键小心地尝了一点点，咸得发苦，但确实是盐卤！