第7章 凤阳城内的暗流（1/2）

王琛态度的转变，如同在朱聿键封闭的世界里打开了一扇微小的气窗。

虽然依旧身处牢笼，但他终于不再是完全的聋子和瞎子。

接下来的几日，借着每日短暂的放风和一些狱卒巡查的间隙，朱聿键与王琛之间建立了一种心照不宣的、低频率的交流模式。

更多的时候，是王琛在说，朱聿键在听，如同一个谦逊的学生在听取老先生的教诲，但王琛的语气里，已不自觉地带上了几分恭敬与探讨的意味。

“殿下，”

一次放风时，王琛借着弯腰咳嗽的动作，声音压得极低：

“这凤阳城，看似是中都，有守备太监，有留守司，有皇陵卫，架子搭得十足，实则内里早已烂透了。”

朱聿键目光看似随意地扫过天井上方巡逻的狱卒，耳朵却捕捉着每一个字。

“守备太监张奎，便是此地的土皇帝。”

王琛语气带着毫不掩饰的鄙夷：

“此人贪婪无度，任人唯亲。城中大小事务，无论民政、刑狱，乃至皇陵修缮，皆需他点头。下面的大小官员，要么同流合污，要么便被排挤打压，如老朽一般。”

“守备兵力如何？”

朱聿键最关心这个。

“名义上有皇陵卫数千，但吃空饷的怕是有三成。剩下的，也多是被安排进来的关系户，疏于操练，军备废弛。真正能拉出来打仗的，恐怕不足五百，还分散在各处。”

王琛摇了摇头：

“至于留守司的兵，更是摆设，维持下街面治安尚可，遇事……哼。”

一幅外强中干、腐败透顶的凤阳城图景，在王琛的叙述中逐渐清晰。

这与他记忆里明朝中后期地方卫所的普遍状况吻合，但亲耳听到，仍让他心头沉重。这样的城池，如何能抵挡即将到来的风暴？

信息的另一个来源，是那个被王琛用最后一点私藏银子（缝在衣角里）悄悄买通的狱卒李三。

此人贪财，但胆子不大，也并非张奎的核心心腹，正好可以利用。

“李三，”

一次送饭时，朱聿键状似无意地开口，声音沙哑：

“这几日，外面可有什么新鲜事？”

李三掂量着手里刚到手的一小块碎银，脸上挤出一丝笑容，也乐于说些无关痛痒的消息换取好处：

“还能有啥？北边流寇闹得凶，城里人心惶惶的。好些个大户都在偷偷往南边运家当呢！”

“哦？”