第87章 信任的代价（1/2）

三颗石子：黑、白、红。

它们构成的箭头，指向南方雾气氤氲的峡谷裂口，像一道直指人心的选择题。信任，还是怀疑？

新建成的指挥所木屋里，气氛凝重。复合板材墙壁隔音很好，瀑布的轰鸣变得遥远，更凸显了讨论的严肃性。

“去，必须去。”老高第一个表态，手指敲着桌面上的地图，眼睛发亮，“这他妈是跨越物种的第一次‘主动信息传递’！石器时代的‘外交照会’！而且用的是‘象征性语言’（石子排列）。这要是不接招，咱们之前送的礼、建的边界，不都白费了？以后还怎么深化关系？怎么从它们那儿搞到更多关于这个岛的情报？”

“深化关系？”老赵抱着胳膊，眉头拧紧，“万一它们是想借刀杀人呢？峡谷里说不定住着它们的天敌，或者有什么它们搞不定的玩意儿，想让我们去当炮灰探路、消耗，甚至同归于尽。信任一群恐龙？老高你是不是画画把脑子画抽象了？”

“指南上分析了它们的几种可能动机。”老潇翻着平板上的《沟通入门》，“示好分享、求助利用、测试观察。都有可能。但关键不是它们怎么想，而是我们去了能得到什么，风险是否可控。”

“系统提示的风险里提到了‘其他恐龙种群’、‘特殊地质生态’，还有‘可能关联多世界能量污染或地平线组织活动’。”老于念着系统提示，声音有点发紧，“后面这两个……听着就吓人。红警世界的‘蚀能’，夜之城的‘规则污染’，还有那个阴魂不散的‘地平线’……万一这峡谷里也有类似的东西……”

老方沉默地听着，目光落在地图上那个代表峡谷的、粗糙勾勒的阴影区域。峡谷位于中央山脉南麓，大致呈东西走向，入口隐蔽。他们之前的观察从未深入过那里。瀑布的水源似乎有一条支流汇入峡谷，这意味着里面可能有水源，但也可能地形复杂，充满未知。

“三天内决定。”老方缓缓开口，“我们需要更多信息，才能评估风险。今天和明天，我们做两件事。”

他站起身，走到墙边，那里挂着他们自制的弓箭（用坚韧木材和藤蔓制作，威力有限但可远程骚扰）和几个新做的爆鸣筒：“第一，老赵、老于，你们今天乘木筏，沿着湖岸，尽量靠近峡谷入口方向，从水上观察一下入口附近的地形、植被、有无明显的大型生物活动痕迹。注意安全，不要靠太近，更不要登陆。”

“第二，”他看向老高和老潇，“我们三个，去一趟礼物交换点。明天清晨，在放置新礼物的时候，我们尝试‘回应’那个箭头。”

“回应？怎么回应？”老高问。

“它们用石子箭头指路。我们也用我们能用的方式，表达‘我们收到了，正在考虑’或者‘我们需要更多信息’。”老方思索着，“比如，在石灰线我们这一侧，也用石子摆个简单的符号？或者，在礼物里加入一点代表‘疑问’或‘等待’的东西？”

“抽象画！”老高一拍大腿，“我来画！画一个……一个问号？或者一个眼睛，看着箭头方向？再配上点象征‘等待’的符号，比如沙漏（虽然它们没见过）？用石头摆太麻烦，画在石片或木板上，当礼物送过去！”

“可以试试。”老潇点头，“同时观察它们对我们‘回应’的反应。如果它们表现出更多引导或催促的迹象，可能动机更偏向‘分享’或‘求助’。如果毫无反应或行为异常，就要多警惕。”

计划敲定。老赵和老于立刻出发，划着那个粗糙但浮力不错的木筏，沿着西岸，向湖泊南端驶去。老方三人则开始准备“回应礼物”。

老高找来一块相对平整的薄石板，用烧黑的木炭条，在上面画了一幅极其抽象的“画”：中央是一个模仿石子箭头形状的简化图案，箭头尖端画了一只巨大的、线条勾勒的眼睛，眼睛的视线顺着箭头方向延伸出石板边缘。在箭尾方向，他画了几个叠在一起的圆圈，旁边点缀了一些波浪线（代表时间或水流？）。整个画面充满原始符号意味，人类看了都得猜半天，更别说恐龙。

“它们能看懂吗？”老于出发前看了一眼，表示深度怀疑。

“看不懂具体的，也能感受到‘图案’、‘指向’和‘我们对此有反应’这个信息。”老高信心满满，“艺术是超越物种的！”

第二天清晨，老方、老潇、老高带着这幅“抽象画板”和往常的礼物（彩色布条、几个新做的会翻滚的木质齿轮玩具）来到石灰线。

昨天的石子箭头还在，指向清晰。他们在放置常规礼物的同时，将画板正面朝向迅猛龙一侧，小心地放在了石灰线内最显眼的位置。

然后，他们没有立刻离开，而是后退一段距离，隐蔽在灌木后，用望远镜观察。

等待的时间格外漫长。大约半小时后，丛林边缘有了动静。出现的不是首领，而是两只普通的迅猛龙（可能是日常巡逻或取礼物的）。它们像往常一样检查礼物，叼走了布条，摆弄了一下齿轮玩具。当它们看到那块画板时，明显停顿了。一只凑近，用鼻子嗅了嗅炭笔痕迹，另一只则歪着头，用前爪轻轻碰了碰画上的眼睛图案。

两只迅猛龙彼此对视，发出几声短促、音调微妙的咔哒声，似乎在交流。然后，其中一只小心翼翼地将画板叼了起来（没有破坏），转身朝岩石区方向快速跑去。另一只则留下来，继续完成“收取礼物”的仪式，并照常留下回礼（几片闪亮的鱼鳞和一颗带有螺旋花纹的贝壳）。它离开前，还特意看了一眼老方他们隐蔽的方向（似乎知道他们在），但没有任何额外表示，迅速离去。

“画板被带走了……带去给首领看？”老潇低声道。

“有门儿。”老高兴奋道，“它们注意到了，而且重视！把‘信息’带回去了！”

下午，老赵和老于的水路侦察也回来了，带回了宝贵的情报。

“峡谷入口比想象中宽，”老赵摊开一张新的速写草图，“大约五十米，两边是陡峭的岩壁，长满了藤蔓和奇怪的蕨类植物。有一条挺宽的溪流从里面流出来，汇入湖泊。我们没敢进去，但在入口处的水边，看到了不少脚印。”

“什么样的脚印？”老方问。

“乱七八糟，大小都有。”老于回忆道，“有像犀牛那么大、圆形的蹄印（可能是大型植食恐龙），也有猛禽一样的爪印（可能是其他肉食龙），还有……一些看起来像巨大蜥蜴爬行的痕迹。而且，入口附近的植物，颜色有点怪，不是纯绿，有些泛着暗红或紫色，尤其是靠近溪流岩石上的苔藓。”

颜色异常的植物？这立刻引起了所有人的警觉。在美好世界对抗过崩坏能污染，在夜之城见过规则侵蚀，他们对这种“异常”极其敏感。

“水里有没有问题？”老潇追问。

“水很清，我们没敢喝。但看见里面有鱼，游得挺正常。”老赵回答，“哦对了，我们在入口外侧的崖壁上，看到了一些……像是人工开凿的凹槽？非常规则，方方正正的，但里面长满了植物，年代看起来很久远了。不像是自然形成的。”