第7章 蝶屋的治疗与呼吸法的选择（2/2）
“我们必须参加，”老潇说，“要正式加入鬼杀队，必须通过选拔。”
老于担心地说：“但、但是最终选拔很危险，会死很多人……”
“在蒙德我们不也活下来了吗？”老方拍拍胸脯，“怕什么！”
老高看着手中的刀：“我们需要真正的日轮刀。仿制的太弱了。”
蝴蝶忍正好走过，听到他们的对话：“通过最终选拔的人，会获得由锻刀村打造的个人专属日轮刀。刀会根据使用者的呼吸法和体质改变颜色，成为真正的杀鬼利器。”
她停顿一下：“但最终选拔确实危险。每年参加的有二三十人，能活着出来的通常只有五六个。你们确定要去？”
五人点头。他们别无选择。
“那么，在选拔前，我需要告诉你们一些关于鬼的事情，”蝴蝶忍坐下，“你们已经见过鬼的恐怖，但可能还不完全了解它们的特性。”
她详细讲解了鬼的弱点：怕阳光，怕日轮刀斩首，怕紫藤花（鬼杀队总部和藤袭山都种满了紫藤花）。还讲了鬼的血鬼术——每个鬼都可能拥有的特殊能力，千奇百怪，防不胜防。
“最重要的是鬼舞辻无惨，”蝴蝶忍的表情变得冰冷，“所有鬼的始祖，活了上千年的怪物。鬼杀队的最终目标就是杀死他。但几百年来，无数柱级队员死在他手中，至今无人成功。”
她的声音带着深深的恨意：“我的姐姐，前代花柱，就是被他杀死的。”
气氛沉重。五人能感受到蝴蝶忍平静外表下的怒火和悲伤。
“所以，如果你们真的决定走这条路，”蝴蝶忍站起来，“就要有觉悟。不是为了荣誉或力量，而是为了保护更多的人，为了终结鬼的悲剧。”
她离开后，五人沉默了许久。
“这个世界……比蒙德残酷多了。”老赵最终说。
老潇点头：“但正因如此，才更需要有人战斗。我们虽然是被迫卷入的，但既然来了，就要做些什么。”
第二天，训练加倍了。五人知道时间不多，必须尽快提升实力。老方终于掌握了全集中呼吸·常中，能在睡眠中保持呼吸法。老高的抽象呼吸法初具雏形，虽然还不完善，但已经有了独特的风格。老赵的水之呼吸越发流畅。老潇的岩之呼吸稳固如山。连卧床的老于，也在理论上掌握了花之呼吸的基础。
距离最终选拔还有两周时，一个意外事件发生了。
深夜，蝶屋的警报突然响起——有鬼入侵！
五人抓起刀冲出去。院子里，一个身影正在和炭治郎、善逸、伊之助战斗。那是个女性鬼，穿着华丽的十二单衣，脸上带着面具，动作优雅如舞蹈。
“血鬼术·花之舞！”鬼轻声说，周围绽放出无数锋利的花瓣，如刀刃般射向炭治郎三人。
炭治郎用水之呼吸抵挡，但花瓣太多太密，三人渐渐不支。
“帮忙！”老潇喊道。
五人加入战团。老方用炎之呼吸的雏形挥出炽热的一刀，烧掉一片花瓣。老高的抽象呼吸法让他的动作难以预测，成功近身攻击鬼。老赵的水之呼吸流畅地防御和反击。老潇的岩之呼吸稳重地挡住大部分攻击。连老于也勉强下床，在远处用理论知识指导：“她、她的弱点是面具下的眼睛！花瓣是从袖子里发出的！”
战斗激烈。这个鬼比之前在村庄遇到的更强，血鬼术也更具威胁。但五人加上炭治郎三人的配合，渐渐占了上风。
“你们……不是普通的预备队员，”鬼的声音带着惊讶，“有趣。那就让你们见识真正的力量吧。”
她摘下面具，露出真容——一张绝美的脸，但眼睛是血红色的，额头上有一对小巧的角。
“下弦之贰，堕姬。”她报上名号。
下弦之贰！比之前遇到的肆、伍、陆更强！
堕姬的衣袖中涌出更多花瓣，这些花瓣更加锋利，还带着剧毒。炭治郎不慎被一片花瓣划伤手臂，伤口立刻发黑。
“有毒！”善逸惊呼。
蝴蝶忍赶到现场，看到堕姬，脸色大变：“下弦之贰！所有人退后！”
她拔刀，虫之呼吸展开。刀身上泛起紫光——那是她特制的毒药。
“虫之呼吸·蝶之舞·戏弄。”蝴蝶忍的身影化作数道残影，从不同角度攻击堕姬。
但堕姬不慌不忙，花瓣形成护盾，挡住了所有攻击。她甚至还有余力反击，花瓣如暴雨般射向众人。
五人奋力抵抗，但实力差距明显。老方和老高都中了毒，动作变慢。老赵的刀被打飞。老潇的岩之呼吸护盾也被花瓣穿透。
眼看就要全军覆没，一个身影从天而降。
炼狱杏寿郎来了！
“炎之呼吸·肆之型·盛炎之涡卷！”熊熊火焰席卷战场，烧毁了所有花瓣。炼狱杏寿郎挡在众人面前，直面堕姬。
“鬼杀队的柱……”堕姬眯起眼睛，“正好，杀了你，无惨大人一定会奖赏我。”
“那就试试看！”炼狱杏寿郎大笑，炎之呼吸全力爆发。
柱与下弦的战斗，完全是另一个层次。火焰与花瓣碰撞，爆发出惊人的能量。整个院子都被照亮，热浪扑面而来。
但堕姬显然不敌炼狱杏寿郎。几十招后，她的花瓣被火焰烧尽，身上也多了几道伤口。
“可恶……”堕姬咬牙，“撤退！”
她化作花瓣消散，逃走了。
炼狱杏寿郎没有追击，因为需要照顾伤员。蝴蝶忍立刻开始解毒治疗，好在毒不致命，但需要时间恢复。
事后分析，堕姬的目标可能是蝶屋的特殊药物，或者是想试探鬼杀队新人的实力。但无论如何，这次袭击敲响了警钟。
“下弦之贰亲自出马，说明鬼舞辻无惨有重大行动，”炼狱杏寿郎严肃地说，“最终选拔可能要提前，或者加强警戒。”
他看向五人：“你们的进步很快，但还不够。在最终选拔前，必须掌握至少一种呼吸法的型，并能熟练运用全集中呼吸。”
压力更大了。五人知道，没有退路，只能前进。
老于的伤在蝴蝶忍的治疗下加速恢复，已经可以下床进行轻度训练。他选择了花之呼吸，因为适合他的身体条件和性格。
距离最终选拔还有三天时，五人终于都掌握了各自的呼吸法基础。
老方——炎之呼吸·壹之型·不知火。虽然还不完善，但已经有了炎之呼吸的雏形。
老高——自创呼吸法（暂命名：抽象之呼吸）。完全不符合任何流派，但效果独特，难以预测。
老赵——水之呼吸·壹之型·水面斩击。流畅而精准，已经初具威力。
老潇——岩之呼吸·壹之型·蛇纹岩·双极。稳重而强力，防御和攻击兼备。
老于——花之呼吸·壹之型·牡丹。虽然因为伤势无法发挥全力，但理论上已经掌握。
炼狱杏寿郎测试了他们的实力，满意地点头：“可以参加最终选拔了。但记住，藤袭山很危险，不要分散，互相照应。”
最终选拔的前夜，五人聚在老于的房间。他的伤已经好了八成，可以正常行动。
“明天就要进山了，”老方说，“不知道会遇到什么。”
老高检查着装备：“武器、干粮、水、急救包……都准备好了。”
老潇看着窗外：“我们会一起活着出来。”
老赵点头：“就像在蒙德那样。”
老于握紧刀柄：“我、我不会拖后腿的。”
他们不知道，藤袭山里等待他们的，不仅是原着中的那些鬼，还有因为他们的到来而产生的变化。
蝴蝶忍在门外听着他们的对话，轻轻叹了口气。她想起姐姐，想起无数死在选拔中的年轻人。
“愿你们能活着回来。”她轻声说，然后悄悄离开。
夜深了。五人各自休息，养精蓄锐，准备迎接明天的试炼。
而在藤袭山的深处，一双双血红的眼睛睁开了。它们闻到了新鲜血肉的味道，等待着猎物的到来。
最终选拔，即将开始。
【第七章结束】
【当前世界：《鬼灭之刃》】
【主线任务：加入鬼杀队，参与与鬼的战斗（进度：60%）】
【队伍状态：全员轻伤，基本恢复】
【解锁能力：呼吸法（基础型）】
【老方：炎之呼吸（雏形）】
【老高：抽象之呼吸（自创）】
【老赵：水之呼吸（基础）】
【老潇：岩之呼吸（基础）】
【老于：花之呼吸（理论掌握）】
【获得物品：鬼杀队预备队员制服x5，仿制日轮刀（改良）x5】
【下一章预告：藤袭山的试炼与生死之战】