第10章 大漠星夜忆父言（1/2）

驼铃在风沙中打着旋儿，像被拉长的丝线，一头拴着渐沉的落日，一头连着刚冒出来的星子。苏砚卿拢了拢身上的驼毛大氅，指尖触到衣襟内侧藏着的半块古簮，冰凉的玉质贴着温热的皮肤，竟让她在这灼人的大漠黄昏里，觉出几分熟悉的安稳。

“苏小姐，前面就是黑沙驿了，再走二十里，今夜就能歇脚。”向导阿古拉勒住驼绳，粗粝的手掌在夕阳下泛着古铜色的光。他胯下的骆驼打了个响鼻，喷出的白气混着沙砾，落在苏砚卿的驼峰旁——那峰骆驼是沈知远特意寻来的“雪蹄驼”，据说能在黑沙暴里辨方向，此刻正温顺地蹭着苏砚卿的靴角，像知道她连日赶路的疲惫。

沈知远从后面赶上来，手里握着个铜制的水囊，递到苏砚卿面前：“先喝口温水，别喝太急，大漠里缺水，得省着点。”他的衬衫领口沾了些沙，鬓角也被风吹得有些凌乱，却依旧保持着惯有的从容，指尖划过水囊时，还特意避开了上面磨出的旧痕——那是前几日在库车老城，为了帮苏砚卿挡开抢水的流民，被陶罐砸出来的。

苏砚卿接过水囊，指尖碰到他的指腹，两人都顿了一下，又很快移开目光。自北平一别，他们带着从琉璃厂古玩店找到的半页古籍残卷，一路向西追着“映沙簮”的线索，穿过河西走廊，翻过天山，再入塔克拉玛干的边缘，已有月余。这一路，从火车换马车，再换骆驼，从满城槐树的北平，到黄沙漫天的西域，他们见惯了流民的疾苦，也躲过了三波不明身份者的追踪——那些人腰间都系着缠枝纹的腰带，和当年在沪上杀害苏父的凶手，是同一个路数。

“沈先生，你看那黑沙驿的方向，是不是有烟？”阿古拉突然指向远处。苏砚卿顺着他的目光望去，只见地平线上立着几座土黄色的夯土房，房顶上飘着一缕淡青色的烟，不像寻常驿站的炊烟那样浓，倒像是有人在烧什么东西，风一吹就散了。

沈知远从行囊里取出望远镜，调了调焦距：“是驿站，不过看着有些冷清。门口好像拴着两匹骆驼，不是咱们一路常见的商队骆驼，倒像是……军用的。”他顿了顿，把望远镜递给苏砚卿，“你看那骆驼的鞍子，有铜制的扣环，上面刻着‘迪化绥靖公署’的标记——咱们得小心些，迪化的人怎么会跑到这荒郊野岭来？”

苏砚卿接过望远镜，镜头里的景象渐渐清晰。黑沙驿的土墙上有几道新的裂痕，像是被子弹打过，门口拴着的两匹骆驼果然如沈知远所说，鞍子上的铜环闪着冷光，旁边还站着个穿灰布军装的人，正背着手来回踱步，腰间的枪套鼓鼓囊囊的。她心里一紧，想起父亲生前在书房里说过的话：“西域之地，历来是各方势力的角斗场，迪化的绥靖军，表面是剿匪，实则在替某些人找‘于阗遗宝’——咱们苏家的古簮，就是从于阗国传下来的，他们迟早会找到这里。”

“先绕到驿站后面的胡杨林，等天黑了再靠近。”沈知远收起望远镜，声音压得低，“阿古拉说过，这黑沙驿有个后门，通着里面的马厩，咱们从那里进去，先找驿卒问问情况，别惊动了那些当兵的。”

阿古拉点点头，调转驼头：“那胡杨林里有口老井，是当年商队挖的，咱们正好能给骆驼补水。只是夜里风大，苏小姐可得把大氅裹紧些，这大漠的夜，能冻透骨头。”

三人赶着骆驼，顺着沙丘的阴影往胡杨林走。夕阳渐渐沉到沙丘后面，天一点点暗下来，原本金黄的沙子变成了深褐色，远处的胡杨树像一个个沉默的影子，枝桠张牙舞爪地伸向天空。苏砚卿坐在驼背上，风从耳边吹过，带着沙砾的粗糙感，让她想起小时候在沪上的花园里，父亲抱着她坐在秋千上，给她讲西域的故事。

“卿卿你看，这就是于阗国的古簮，叫‘照雪’，另一块在你母亲那里，叫‘映沙’。”父亲的手指轻轻拂过玉簮上的缠枝莲纹，眼神里满是温柔，“当年你母亲嫁过来时，你外公把‘映沙’给了她，说这双簮是于阗国主赐给忠臣的，合在一起，能找到于阗国藏在沙漠里的宝藏，更能证明咱们苏家不是汉奸——以后你长大了，一定要把双簮合起来，还苏家一个清白。”

那时候她才七岁，不懂什么是“汉奸”，也不懂什么是“宝藏”，只觉得父亲手里的玉簮好看，像有月光裹在里面。直到三年前，沪上的报纸铺天盖地报道“苏家通日”，一群穿黑衣服的人闯进家里，父亲把她藏在衣柜里，自己拿着手枪冲出去，最后只留下一摊血，和这半块“照雪簮”。后来她在父亲的书房里找到一个铁盒，里面除了半页古籍，还有一张泛黄的照片——照片上的父亲穿着西装，站在一座胡杨林前，身边站着个穿旗袍的女人，手里握着半块玉簮，眉眼竟和她有几分像。

“苏小姐，到胡杨林了。”阿古拉的声音把苏砚卿拉回现实。她低头一看，骆驼已经停在一片胡杨林里，中间果然有口老井，井台上还放着个破旧的木桶。沈知远正弯腰检查井绳，阿古拉则在周围巡逻，警惕地看着远处的黑沙驿。

苏砚卿跳下骆驼，走到老井边，蹲下身去摸井壁上的青苔。指尖刚碰到湿冷的石头，就觉出不对劲——青苔下面，竟刻着一道浅浅的缠枝莲纹，和她手里的“照雪簮”上的纹路一模一样！

“沈先生，你快来看！”苏砚卿喊了一声。沈知远赶紧走过来，蹲下身仔细看那纹路：“是于阗国的缠枝纹，和古籍残卷上画的一样。这口井，说不定就是当年商队和于阗遗民联系的地方。”他从行囊里拿出那半页古籍，展开来放在井台上。残卷上的字迹已经有些模糊，但还能看清“黑沙驿”“胡杨林”“井中通道”几个字，旁边还画着个简单的示意图，指向井壁上的一道暗门。

阿古拉也凑过来，看着那纹路，脸色有些凝重：“我们哈萨克人里，一直流传着一个传说，说黑沙驿下面有个于阗国的秘密通道，藏着当年国主留下的宝物。只是很多人去找，都没回来，说是被风沙吞了，也有人说是被守护通道的人杀了。”

沈知远站起身，拍了拍手上的土：“不管是通道还是宝物，咱们先找到‘映沙簮’再说。现在天黑了，咱们去驿站看看，说不定能找到知情人。”

三人把骆驼拴在胡杨树上，阿古拉从驼背上取下两把短刀，递给苏砚卿和沈知远：“这是我们哈萨克人的弯刀，锋利得很，遇到危险，你们拿着防身。”苏砚卿接过弯刀，刀柄上的皮革磨得很软，显然是用了很多年，她握紧刀柄，心里竟比刚才安稳了些。

黑沙驿的后门果然虚掩着，推开门时，“吱呀”一声响，在寂静的夜里格外刺耳。苏砚卿屏住呼吸，跟着沈知远和阿古拉走进去，发现里面是个小小的马厩，拴着几匹瘦马，角落里还堆着些干草。马厩的墙上有个小门，通向驿站的大堂。

沈知远轻轻推开小门，往里看了一眼。大堂里点着一盏油灯，昏黄的光线下，坐着三个穿灰布军装的人，正围着一张桌子喝酒，旁边还坐着个穿驿卒服装的老人，低着头，手里把玩着个旧酒壶，脸色不太好看。

“是绥靖军的人，看样子在审问驿卒。”沈知远低声说。他刚想拉着苏砚卿往后退，就听见其中一个穿军装的人拍了拍桌子，大声说：“老东西，你别敬酒不吃吃罚酒！我们知道于阗国的通道在黑沙驿，也知道‘映沙簮’在你手里，你要是交出来，我们还能留你一条活路！”

驿卒老人抬起头，冷笑一声：“你们这些人，跟当年的乱兵有什么区别？于阗国的东西，岂是你们能碰的？那‘映沙簮’，早就被人取走了，你们找错地方了！”

“取走了？”另一个军装人生气地站起来，手里的枪指着驿卒，“谁取走了？你要是不说，我现在就崩了你！”

驿卒老人闭上眼睛，不再说话。军装人刚想扣动扳机，沈知远突然从门后冲出去，手里的弯刀架在他的脖子上：“把枪放下！不然我杀了他！”

另外两个军装人没想到会有人突然闯进来，一时愣住了。苏砚卿和阿古拉也赶紧冲进去，苏砚卿的弯刀指着其中一个人，阿古拉则控制住了另一个，大堂里的气氛瞬间紧张起来。

“你们是谁？敢管我们绥靖军的事！”被沈知远架着的军装人声音发颤，却还在硬撑。

沈知远冷笑一声：“我们是谁不重要，重要的是，你们找‘映沙簮’，是为了什么？是替日本人找，还是替你们的司令找？”