第9章 云丝织就民国春（2/2）

暮色降临时，周明匆匆进来，手里拿着份被烧得残缺的报纸：顾家的旧部在租界散布谣言，说用了日本棉纱，还说......他顿了顿，说苏小姐是日本人派来的细作。

苏蘅卿的手猛地收紧，药膏瓶摔在地上，青瓷碎片溅了一地。她想起苏州绣庄的火，想起吴船长的死，这些污蔑像烧红的烙铁，烫在她最痛的地方。

别怕。沈砚洲将她护在身后，声音沉稳，明日我带你去商会，当着所有老板的面，用和苏绣做证。

次日午后，商会的雕花大厅里坐满了人。顾家旧部请来的正唾沫横飞地说：我亲眼看见这女人在苏州和日本商人见面！苏蘅卿站在沈砚洲身边，指尖攥着那对玉簪，掌心沁出冷汗。

说完了？沈砚洲忽然开口，将那匹《沪上繁华图》展开在红木桌上，诸位请看，这的纤维里，掺了苏州特有的水锦草汁液，遇碘酒变蓝，日本人的棉纱能做到吗？

他让学徒取来碘酒，滴在布上，果然显出幽蓝的纹路，像极了南湖的水纹。苏蘅卿接着说：至于细作一说......她从发髻里取出那半张铜箔拓片，与沈砚洲怀里的另一半拼在一起，这是宣统三年，苏家与沈家合订的契约，上面有两江总督的印，若我是细作，会带着这杀头的证据？

全场哗然。陈会长抚着胡须笑：沈先生好眼光，苏小姐不仅是巧手，更是铁骨！顾家旧部请来的脸色惨白，被巡捕架了出去。

散场时，陈会长悄悄塞给沈砚洲个锦盒：这是章先生的遗物，说等量产了，再给你。盒里是枚北洋政府的勋章，背面刻着实业救国，章先生的名字被摩挲得发亮。

苏蘅卿望着勋章上的刻字，忽然明白沈砚洲为何执着于——这不是普通的棉纱，是能让国人挺直腰杆的筋骨。她想起母亲绣谱里的最后一页，画着架纺车和个绣绷，旁注经纬相济，方得始终，原来母亲早就预见了这一天。

试机成功的那天，黄浦江上空飘着沈家的旗。新纺锭织出的在阳光下泛着珍珠光泽，女工们踩着踏板唱着苏州小调，沈砚洲站在织机旁，看着苏蘅卿将那枚实业救国勋章绣在第一匹成品布上。

这样......会不会太张扬？她的金线在布上游走，勋章的轮廓渐渐清晰。

不张扬，洋人怎知中国有？沈砚洲握住她的手，让金线穿过最后一针，这不是炫耀，是告诉他们，中国人的手艺，不输任何人。

周明忽然跑进来，手里挥舞着份电报：英国商会来电，说要取消与顾家旧部的合作，转而订购我们的！

工坊里再次沸腾。苏蘅卿望着沈砚洲眼里的光，忽然踮起脚尖，在他脸颊印下一个吻，像绣上了颗极小的朱砂痣。他愣住了，随即反手将她揽入怀中，纺织机的轰鸣声、女工的歌声、黄浦江的汽笛声，都成了这吻的背景音。

暮色降临时，两人并肩坐在工坊的屋顶上。沈砚洲从怀里掏出个丝绒盒，里面是枚用金线和苏绣银丝编的戒指，戒面是朵并蒂莲，一半是纺锭形状，一半是绣绷模样。

苏蘅卿，他的声音在晚风里格外清晰，沈家的门，永远为你敞开。

她接过戒指戴上，大小正好。远处的万国博览会展馆灯火通明，他们的样品正摆在最显眼的位置，旁边是那幅《沪上繁华图》，钟楼的金指针指向三点，像在为这对乱世里的有情人，定格下永恒的瞬间。

苏蘅卿忽然想起在福佑里的第一夜，那支从灰烬里刨出来的玉簪硌着心口的疼。那时她以为沪上的烟雨都是愁，却不知烟雨中藏着这样坚韧的光——是沈砚洲的实业理想，是苏绣的千年传承，更是他们交织在一起的命运，像与劈丝，看似纤细，却能织就一个民族的春天。

夜风拂过屋顶，带来新纺的清香。沈砚洲将她的手握在掌心，两枚玉簪在两人指间相碰，发出清脆的响，像在为这民国的春夜，奏响最温柔的序曲。而那匹绣着勋章的布，正被送往全国各地，带着沪上的烟雨，带着苏绣的温度，带着两代人的坚守，在乱世里，织出一片属于中国人的晴空。