第8章 苏沪遥望寄尺素（2/2）
鲜血溅在苏蘅卿的脸上，温热而粘稠。她看着吴船长倒在血泊里，手里还紧紧攥着那片荷叶茶，忽然想起沈砚洲在染坊里挡在她身前的背影。她抓起锡盒，转身冲向后舱，身后传来子弹穿透船板的声音。
跳进湖水的瞬间，刺骨的寒意包裹了她。苏蘅卿拼命往芦苇荡游，锡盒在怀里硌得生疼，像沈砚洲留在她掌心的温度。她听见私盐船的马达声越来越远，却不敢停下，直到抓住一根芦苇，才发现匕首不知何时划破了手掌，血珠在水里晕开，像极了她绣帕上的靛蓝蝴蝶。
沈砚洲在法租界的秘密工坊里，看着新纺锭的样品被安装进织机。齿轮咬合的声音清脆悦耳，像在演奏一首实业救国的歌谣。周明匆匆进来，手里拿着封被箭射穿的信：苏州来的急信，吴船长牺牲了，苏小姐......下落不明。
沈砚洲的手猛地顿住，织机的声音瞬间变得刺耳。他抢过信，箭洞正好穿过二字，信纸边缘沾着点暗红的血迹，是苏蘅卿惯用的胭脂色。
备车。他的声音冷得像冰，去淀山湖。
沈先生，不可！陈会长拦住他，顾家的人肯定在湖边设了埋伏，您现在去就是送死！
她手里有新纺锭的核心齿轮。沈砚洲的指尖捏着信，指节泛白，更重要的是，她是苏蘅卿。
周明忽然想起在染坊的那个中秋夜，沈砚洲看着苏蘅卿吃月饼时，眼里的光比油灯还亮。他叹了口气：我跟您去，带上暗卫。
汽车驶离法租界时，沈砚洲从怀里掏出那对玉簪。月光透过车窗照进来，与字在黑暗里相契，断裂处的铜箔反射着微光，像两颗不肯熄灭的星。他忽然想起章先生说的玉簪是船筏，原来不是指图纸，是指握着玉簪的那个人——是苏蘅卿，带着苏家的绣心与沈家的实业火种，在乱世里为他撑着一叶扁舟。
淀山湖的芦苇荡在夜色里像片黑色的海。沈砚洲带着暗卫穿行在芦苇中，露水打湿了他的西装，却掩不住他敏锐的目光。忽然，他看见前方的水洼里，有片染着血的纱线——是苏州新纺的那种，韧性极好，不会轻易断裂。
往这边走。他拨开芦苇，脚步加快，心里的不安像潮水般涌来。他想起苏蘅卿耳后的朱砂痣，想起她绣错针脚时会吐吐舌头，想起她在染坊里说这里才是云丝该诞生的地方，这些碎片在他脑海里旋转，像纺车转动的丝线，织成一张名为的网。
芦苇深处传来微弱的呻吟。沈砚洲冲过去，看见苏蘅卿蜷缩在水洼里，手掌被芦苇划破，怀里却紧紧抱着锡盒。她的粗布短褂沾满泥浆，唯有耳后的朱砂痣，在月光下清晰可见。
苏蘅卿！他跪在她身边，声音抖得不成调，我来了。
苏蘅卿缓缓睁开眼，看见他时，忽然笑了，嘴角沾着泥：我把样品......带来了。她想举起锡盒，手臂却软得抬不起来。
沈砚洲将她紧紧抱在怀里，才发现她的体温低得吓人。他脱下西装裹住她，指尖触到她发髻里的信，是吴船长的血写的：沈先生，护好苏小姐，护好云丝。
暗卫们警惕地围着四周，周明点燃火把，照亮了芦苇荡里的狼藉——是吴船长与顾家打手搏斗的痕迹，还有几具黑衣人的尸体，胸口都插着苏蘅卿那把匕首。
我们回家。沈砚洲抱起苏蘅卿，她的头靠在他的肩上，呼吸微弱却安稳。他低头时，看见她掌心的血与他的伤口渗出血混在一起，滴在样品上，像朵在暗夜里绽放的并蒂莲。
工坊的油灯亮到天明。苏蘅卿醒来时，发现自己躺在张柔软的床上，身上盖着件带着烟草味的西装。沈砚洲趴在床边睡着了，左肩的绷带重新渗了血，手里却紧紧攥着那对玉簪，与字交叠，仿佛从未分开。
她轻轻抽出被他压住的手，指尖拂过他眼下的青黑。昨夜在芦苇荡里，他抱着她奔跑的样子，像极了母亲绣过的《救风尘》，只是她不是柔弱的风尘女，他也不是戏文里的侠客，他们是乱世里相互托命的同路人。
窗外传来织机运转的声音，清脆而有力。苏蘅卿披衣下床，走到窗边，看见工人们正在安装新纺锭，王伯正拿着她带来的齿轮比划，脸上带着惊叹。沈氏纺织的新厂房已经初具雏形，虽然简陋，却透着股生生不息的气。
醒了？沈砚洲不知何时站在身后，手里端着碗莲子羹，陈会长让人从苏州南湖带来的，说你爱吃。
莲子羹的甜香漫过来，苏蘅卿的眼眶热了。她接过碗，看见碗底用莲子摆成朵玉簪花，像他写在坯布上的信，笨拙却真诚。
林慕言在狱中招了。沈砚洲在她身边坐下，声音里带着疲惫，却有了暖意，他确实把假图纸卖给了英国人，真图纸藏在画馆的《沪上烟雨图》里，幸好被章先生的旧部提前取走了。
苏蘅卿的勺子顿在碗里：顾家呢？
顾曼笙被判了十五年，顾总长下了狱。他的指尖碰了碰她的手掌，那里的伤口已经包扎好，洋商那边，看到的样品，主动提出合作，条件是......
我们控股。苏蘅卿接过话，眼里闪着光，母亲说过，做生意就像苏绣，既要守住底线，也要懂得变通。
沈砚洲笑了，是她从未见过的轻松笑容，像沪上烟雨后的晴天：说得好。他忽然从怀里掏出个小盒子，里面是枚用和金线绣的戒指，戒面是朵并蒂莲，一半用沈家的，一半用苏家的劈丝，云丝量产那天，你......
我愿意。苏蘅卿打断他，将戒指戴在手上，大小正好，不用等那天，现在就愿意。
织机的声音、工人们的笑谈、远处黄浦江的汽笛，此刻都成了这枚戒指的背景音。沈砚洲握住她的手，掌心的玉簪硌着两人的皮肤，却不再冰冷，反而带着体温的温热。
他忽然想起祖母说的玉簪是信物，更是火种，此刻才真正明白，所谓传奇，从来不是玉簪本身，是握着玉簪的人——是苏蘅卿用苏绣的柔，织就了的韧；是他用实业的骨，撑起了乱世的天。而那支历经烟雨烬余的玉簪，最终绣进了他们的生命里，成为民国烽火中，一段关于坚守与爱恋的、最温柔的注脚。
沪上的阳光透过窗棂，照在两人交握的手上，戒指的并蒂莲在光里闪着细碎的光，像极了南湖采莲时节，水面上跳动的星子。