第87章 策马随行意难平（2/2）

乾隆看着眼前这急转直下的局面，再看看小燕子那一脸“千万别乱点鸳鸯谱”的焦急模样，尔康与紫薇之间那欲说还休的情状，以及永琪、尔泰兄弟间这突如其来的情感摊牌，不由得朗声大笑起来：“哈哈哈……好好好！是朕糊涂了，乱点了鸳鸯谱！看来朕的孩子们，都长大了，都有自己的主意了！罢了罢了，此事就此作罢！”

他目光慈爱地扫过众人，最终落在小燕子和永琪身上，带着几分探究和深意：“既然出巡在即，这些儿女情长的事，暂且放下。你们年轻人之间的事，朕……拭目以待。”

乾隆的豁达暂时化解了这场指婚风波，但情感的涟漪却已在每个人心中荡漾开来。小燕子庆幸自己反应快，紫薇和尔康的关系被意外捅破了一层窗户纸，而永琪和尔泰之间，也因为这份共同的情感和尔泰的退让，兄弟情谊经历了考验，变得更加深厚与复杂。微服出巡的前夜，漱芳斋注定无人能平静入睡。

马车轱辘轧过官道，扬起细细的尘土。车厢内，却是另一番天地。乾隆卸下了朝堂上的威严，惬意地靠在软垫上，看着坐在对面的两个女儿。

小燕子就像一只被放出笼子的百灵鸟，兴奋得不得了。她扒着车窗，看到什么都觉得新奇。

“皇阿玛您看！那片云像不像一个大包子！”

“紫薇紫薇！快看那只鸟，羽毛好漂亮啊！”

“哇！外面的糖人看起来比宫里的还好吃！”

她叽叽喳喳，手舞足蹈地描述着窗外的见闻，偶尔还会模仿路边小贩的叫卖声，惟妙惟肖，逗得乾隆前仰后合，脸上的笑容就没断过，连日的朝务烦忧仿佛都被这清脆的笑声洗涤一空。

紫薇则安静地坐在一旁，唇角含着温柔的笑意。她细心地将温热的茶水递给乾隆，又拿出准备好的点心。当马车经过一片如烟似雾的柳林，或是看到远处青山如黛，她便会轻声吟诵几句应景的诗词，声音婉转动听，如清泉流淌。她不时为乾隆讲解一些民间风俗，或是说起某个典故的由来，言辞优雅，见解独到，让乾隆在开怀之余，也不禁频频点头，心中对这个亲生女儿的怜爱与赞赏又加深了几分。

“有你们两个在身边，朕觉得自己也年轻了好几岁！”乾隆抚须大笑，心情是前所未有的舒畅。这车厢，仿佛成了隔绝了宫廷纷扰的世外桃源，充满了天伦之乐。

然而，与车厢内的欢声笑语形成鲜明对比的，是骑马随行在侧的几个年轻人沉重的心事。

尔康紧抿着唇，目光不时忧心忡忡地投向车厢方向。皇上那句要将小燕子指婚给他的话语，如同惊雷，至今仍在他耳边回响。他后怕不已，若是当时小燕子没有立刻拒绝，或是皇上坚持……他简直不敢想象后果。这种无法掌控的恐惧，让他心急如焚。他迫切地想要知道紫薇的真实想法，那份刚刚萌芽、却历经磨难的感情，需要得到一个明确的回应和安放。他更想立刻向皇上请旨，将紫薇名正言顺地定下来，以免夜长梦多。可他也知道，此事急不得，紫薇心结未解，皇上态度未明，他只能将这份焦灼死死压在心底，缰绳被他无意识地攥得死紧。

永琪骑在他的骏马上，身姿依旧挺拔，眉宇间却笼罩着一层化不开的阴郁。皇阿玛的“乱点鸳鸯谱”让他惊出一身冷汗，而尔泰的主动退出，更是让他心情复杂。他感激弟弟的成全，却也感到了巨大的压力。原来喜欢小燕子的人不止他一个，连自己最好的兄弟也是其中之一。还有那个总是默默站在一旁，用画笔记录着小燕子灿烂笑容的班杰明……永琪能感觉到，那个西洋画师看向小燕子的眼神里，也藏着不一样的光。小燕子对他，似乎只有纯粹的兄妹之情，他该如何才能走进她的心里？这份不确定感，像一块巨石压得他喘不过气，以至于沿途的风景在他眼中都失去了颜色。

班杰明沉默地跟在队伍稍后的位置。他碧蓝的眼睛望着前方那个活泼跳脱的身影，心中充满了无力感。他听到了小燕子毫不犹豫的拒绝，也看到了尔泰为了兄弟情谊的洒脱退让。而他呢？他只是一个来自遥远国度的画师，在这庞大的紫禁城中无根无基，除了手中的画笔和一颗真诚的心，他拿什么去和尊贵的五阿哥、家世显赫的福家公子竞争？他甚至不敢想象，如果自己对小燕子表露心迹，会不会连现在这样能偶尔看到她、和她说话的朋友关系都失去？自卑与暗恋的苦涩，交织成一张网，将他紧紧缠绕。他只能将自己的心事，悄悄藏进画夹里那些无数张关于她的素描之中。

马车里，是帝女天伦，笑语嫣然；马车外，是少年情愫，心事如潮。这趟微服出巡，注定不会只是一次简单的散心之旅。欢声笑语之下，情感的暗流正在汹涌澎湃，等待着某个契机，喷薄而出。