第43章 风雨同舟情渐笃，拨云见日破迷局（2/2）
“不好，被发现了。” 张不晚低声说道。
黑衣人越来越近，一场激烈的战斗即将爆发。张不晚握紧手中的唐刀，眼神坚定。
其其格也抽出弯刀，做好了战斗准备。
黑衣人发现了他们，大喝一声：“你们是什么人？竟敢擅闯这里！”
张不晚冷笑一声：“我们是来阻止你们阴谋的人！”
说罢，他率先冲上前去，与黑衣人展开战斗。唐刀挥舞，刀光闪烁，瞬间砍倒一名黑衣人。
其其格也不甘示弱，弯刀在她手中舞动得密不透风，与黑衣人厮杀在一起。
然而，黑衣人人数众多，且似乎受到了某种邪术的加持，力量比普通黑衣人强大许多。
张不晚和其其格渐渐有些吃力。
“其其格，小心！” 张不晚看到一名黑衣人从背后偷袭其其格，心中大惊，连忙提醒道。
其其格听到喊声，侧身一闪，避开了要害，但手臂还是被黑衣人划伤。
“其其格！” 张不晚心急如焚，他奋力杀开一条血路，来到其其格身边。
“我没事，不晚。我们不能输给他们！” 其其格咬着牙说道。
就在他们陷入苦战之时，地道外突然传来一阵喊杀声。张不晚心中一动，难道是钱武他们来了？
果然，片刻后，钱武带着小虎和一群清风堂弟兄冲进了地道。
“张兄弟，我们来帮你！” 钱武喊道。
小虎也挥舞着手中的短刀，喊道：“师父，我也来了！”
有了钱武等人的加入，局势瞬间逆转。众人齐心协力，与黑衣人展开了一场激烈的拼杀。
在众人的合力攻击下，黑衣人渐渐抵挡不住，纷纷倒下。
“说，你们的祭祀地点在哪里？还有什么阴谋？” 张不晚逼问一名受伤的黑衣人。
黑衣人冷笑一声：“你们别想从我嘴里得到任何消息。我们的计划一定会成功的！”
张不晚眉头紧皱，就在他准备进一步逼问时，黑衣人突然口吐黑血，倒地身亡。
“可恶！又让他们死无对证了。” 钱武愤怒地说道。
虽然没有从黑衣人嘴里得到有用的信息，但张不晚等人在地道里找到了一些关于祭祀活动的线索。
线索显示，祭祀活动将在扬州城郊外的一座古庙里举行。
“看来，我们要在祭祀活动前，赶到那座古庙，阻止他们。” 张不晚说道。
众人回到扬州城，将这个消息告诉了扬州知府王大人。
王大人听后，立刻调遣官兵，准备与张不晚等人一起前往古庙，阻止敌人的阴谋。
然而，当他们准备出发时，却发现扬州城的城门突然被一股神秘的力量封锁，无法打开。
“这是怎么回事？” 王大人焦急地问道。
张不晚面色凝重地说道：“看来，这是敌人的又一阴谋。他们想把我们困在城里，好顺利举行祭祀活动。”
“那我们怎么办？” 钱武问道。
张不晚思索片刻后说道：“我们不能坐以待毙。我听说扬州城有一条密道可以出城，我们去找找看。”
于是，在一位老扬州的带领下，张不晚等人找到了那条密道。他们顺着密道出城，朝着古庙的方向赶去。
当他们赶到古庙时，祭祀活动已经开始。只见古庙前的广场上，聚集了许多被威胁来的富商和一些被邪术控制的百姓。
广场中央，摆放着一个巨大的祭台，几名身着黑袍的神秘人正站在祭台上，口中念念有词。
祭台上闪烁着诡异的光芒，整个场面显得阴森恐怖。
“不能让他们得逞！” 张不晚大喊一声，带领众人冲向祭台。
神秘人看到他们，冷笑一声：“张不晚，你终究还是来晚了！”
说罢，他们加快了念咒的速度，祭台上的光芒愈发强烈。
就在这时，天空中突然乌云密布，一道黑色的闪电劈下，朝着扬州城的方向射去。
“不好，他们要对扬州城施展邪术了！” 其其格喊道。
张不晚心急如焚，他不顾一切地冲向祭台，与神秘人展开了殊死搏斗。钱武、其其格和小虎等人也纷纷加入战斗，与神秘人和他们的手下厮杀在一起。
“师父，我来帮你！” 小虎挥舞着短刀，朝着一名神秘人冲去。
张不晚一边战斗，一边喊道：“小虎，小心！这些人很危险！”
然而，小虎毫不畏惧，他凭借着灵活的身手，与神秘人周旋。在战斗中，小虎逐渐发现了神秘人的一些破绽，他瞅准时机，用力将短刀刺向神秘人的胸口。
“啊！” 神秘人惨叫一声，倒在地上。
张不晚看到小虎得手，心中大喜。他趁机施展出《桂香诀》中的绝招，唐刀上泛起耀眼的金光，将其他神秘人纷纷击退。
就在神秘人的邪术即将完成之际，张不晚奋力一跃，跳到祭台上，挥刀砍向祭台中央的一个神秘法器。“咔嚓” 一声，法器被砍碎，祭台上的诡异光芒瞬间消失。
随着法器的破碎，天空中的乌云渐渐散去，黑色的闪电也消失不见。
扬州城逃过了一劫。
“我们成功了！” 钱武兴奋地喊道。
张不晚看着众人，心中充满了欣慰：“多亏了大家的齐心协力，我们终于阻止了敌人的阴谋。”
扬州城在成功挫败境外神秘势力与玄武阁勾结的祭祀阴谋后，百姓们的生活逐渐回归正轨。
然而，张不晚等人却深知，这仅仅是暴风雨前的短暂宁静，更大的危机或许还在后面。
扬州知府王大人为了感谢张不晚、其其格、钱武以及小虎等人，特意举办了一场庆功宴。
宴会上，扬州城的各界名流纷纷向他们敬酒致谢，赞誉之词不绝于耳。
但张不晚却无心享受这热闹的氛围，他的心中始终担忧着玄武阁的下一步行动。
“不晚，别太忧心了，今日是庆功宴，先放松一下吧。” 其其格看着心事重重的张不晚，轻声劝慰道。
张不晚微微点头，挤出一丝笑容：“其其格，我知道，但玄武阁绝不会轻易放弃，我们必须时刻保持警惕。”
就在这时，一名侍卫匆匆走进宴会厅，在王大人耳边低语了几句。
王大人脸色瞬间变得凝重起来，他起身对众人说道：“各位，抱歉，府中突然有急事需要处理，今日的宴会就先到此为止。”
张不晚心中一动，感觉事情不简单，他起身走到王大人身边：“王大人，是不是出什么事了？”
王大人犹豫了一下，说道：“张公子，实不相瞒，刚刚收到消息，在扬州城郊外发现了几具尸体，死状十分诡异，似乎与之前那股神秘势力有关。”
张不晚眉头紧皱：“王大人，我陪您一起去看看。”
其其格、钱武和小虎也纷纷表示要一同前往。于是，众人立刻离开宴会厅，前往扬州城郊外。
在郊外的一处树林里，他们看到了那几具尸体。
死者皆是普通百姓模样，面色青紫，双眼圆睁，仿佛死前遭受了极大的恐惧。他们的身上没有明显的外伤，但却散发着一股淡淡的腐臭味。
“这…… 这是怎么回事？” 小虎看着尸体，吓得脸色苍白。
张不晚蹲下身子，仔细查看尸体，发现死者的脖颈处有一个细小的针孔。他心中一动，难道是被某种毒物所害？
“王大人，看来这绝非普通的命案，很可能是敌人的报复或者新阴谋的开端。” 张不晚说道。
王大人忧心忡忡地点点头：“张公子，你有何见解？”
张不晚沉思片刻后说道：“我们先将尸体带回城中，让仵作仔细查验，看看能否找出毒物的线索。同时，安排人手在扬州城内外加强巡逻，防止类似事件再次发生。”
回到城中后，仵作立刻对尸体进行了查验。
然而，经过一番仔细检查，仵作却摇头说道：“大人，张公子，这毒物十分罕见，我从未见过。从尸体的症状来看，应该是一种能迅速致人死亡且腐蚀内脏的剧毒。”
张不晚心中愈发沉重，这神秘的毒物背后，必然隐藏着敌人更为复杂的阴谋。
就在这时，扬州城的大街小巷突然传出谣言，说郊外的命案是因为得罪了邪灵，邪灵要降罪于扬州城，百姓们人心惶惶，纷纷前往寺庙祈福。
“不晚，这谣言来得蹊跷，恐怕是有人故意为之，想再次制造恐慌。” 其其格说道。
张不晚点头：“没错，敌人这是想扰乱民心，趁机展开下一步行动。我们不能让他们得逞。钱武，你带领清风堂弟兄们在城中散布消息，告知百姓不要轻信谣言，我们一定会查明真相。小虎，你跟在钱武身边，多学习些应对之策。”
“是，师父！” 小虎和钱武齐声应道。
安排好这些后，张不晚和其其格决定再次前往发现尸体的郊外树林，希望能找到更多线索。
当他们来到树林时，天色已经渐暗。树林里弥漫着一股阴森的气息，偶尔传来几声夜枭的叫声，让人毛骨悚然。
“其其格，你跟紧我，这里可能有危险。” 张不晚低声说道。
两人小心翼翼地在树林中搜索着，突然，其其格发现了一个奇怪的脚印。
这个脚印比常人的脚印要大上许多，而且脚印的形状十分奇特，仿佛是某种奇异生物留下的。
“不晚，你看这个脚印。” 其其格指着脚印说道。
张不晚蹲下身子，仔细查看脚印，脸色变得凝重起来：“这个脚印不像是普通人留下的，难道是那股神秘势力豢养的某种怪物？”
就在这时，树林深处传来一阵低沉的咆哮声。张不晚和其其格对视一眼，立刻朝着声音传来的方向走去。
在树林的一片空地上，他们看到了一个巨大的身影。
那身影形似黑熊，但却比黑熊更加高大，全身覆盖着一层黑色的鳞片，散发着诡异的光芒。
它的眼睛闪烁着血红色的光芒，正恶狠狠地盯着张不晚和其其格。
“这是什么怪物？” 其其格握紧弯刀，警惕地说道。
张不晚抽出唐刀，说道：“不管它是什么，我们都不能退缩。其其格，一会儿我们小心应对。”
怪物咆哮一声，猛地朝着他们扑来。张不晚迅速侧身一闪，同时挥刀砍向怪物的侧身。唐刀砍在怪物的鳞片上，只发出一声沉闷的声响，却未能伤到怪物分毫。
“这怪物的鳞片好硬！” 张不晚心中暗惊。
其其格趁机从侧面攻击怪物，弯刀刺向怪物的腿部。
怪物吃痛，愤怒地转身，一爪子朝着其其格挥去。其其格连忙后退，却还是被怪物的爪子划破了衣袖。
“其其格！” 张不晚心急如焚，他施展出《桂香诀》中的 “桂影千重”，唐刀瞬间化作无数道光影，朝着怪物攻去。怪物被这突如其来的招式弄得眼花缭乱，一时间有些慌乱。
就在这时，张不晚发现怪物的眼睛似乎是它的弱点。
他看准时机，猛地跃起，唐刀直刺向怪物的眼睛。怪物察觉到危险，想要躲避，但还是慢了一步，唐刀刺中了它的左眼。
“吼！” 怪物发出一声痛苦的咆哮，疯狂地挥舞着爪子，朝着张不晚扑来。张不晚连忙落地，再次与怪物展开周旋。
其其格也趁机再次攻击怪物，她瞅准怪物受伤行动迟缓的机会，弯刀狠狠地砍在怪物的腿部关节处。
怪物腿部吃痛，“扑通” 一声跪倒在地。
张不晚抓住这个机会，全力施展出《桂香诀》中的绝招 “桂落惊鸿”。
一道金色的刀芒从唐刀上迸发而出，如同一道流星般射向怪物。怪物还未来得及反应，刀芒便击中了它的胸口。
“轰！” 怪物庞大的身躯轰然倒地，抽搐了几下后，便没了动静。
“终于解决了。” 张不晚松了一口气，但他知道，这怪物的出现绝非偶然，背后一定隐藏着更大的阴谋。
就在这时，他们发现怪物的身上挂着一个黑色的布袋。
张不晚走上前去，打开布袋，发现里面装着一些奇怪的草药和一张破旧的羊皮纸。
羊皮纸上画着一些奇怪的符号和一幅地图，地图上标记着扬州城的一些地点，其中一个标记特别醒目，似乎指向了扬州城的一座古老书院。
“不晚，这地图难道是敌人下一步行动的线索？” 其其格问道。
张不晚点头：“很有可能。看来我们得去这座书院看看。”
两人带着布袋和羊皮纸，匆匆赶回扬州城。
他们将在郊外的发现告诉了钱武和小虎，众人决定立刻前往那座古老书院一探究竟。
当他们来到书院时，书院内一片寂静。
往日里朗朗的读书声已经消失不见，取而代之的是一种诡异的安静。
“师父，这书院感觉好阴森啊。” 小虎小声说道。
“大家小心点，这里可能有埋伏。” 张不晚低声说道。
他们小心翼翼地走进书院，四处查看。在书院的一间藏书阁里，他们发现了一些被翻动过的书籍。
这些书籍大多是关于奇门异术和古老毒物的记载。
“看来敌人在这里寻找什么东西。” 钱武说道。
就在这时，他们听到了一阵轻微的脚步声。张不晚示意众人安静，然后悄悄地朝着声音传来的方向走去。
在书院的后院，他们看到了一群黑衣人正围着一个老者。老者身穿白色长袍，头发花白，但眼神却十分犀利。
“交出古籍，否则别怪我们不客气！” 一名黑衣人恶狠狠地说道。
老者冷笑一声：“你们这些妄图掌控邪术的人，是不会得逞的。这古籍绝不能落入你们手中。”
张不晚心中一动，看来这老者手中的古籍与敌人的阴谋有着密切的关系。他对钱武等人使了个眼色，众人立刻冲上前去。
“你们这些逆贼，光天化日之下竟敢行凶！” 张不晚大喝一声。
黑衣人看到张不晚等人，脸色一变：“又是你们！真是阴魂不散。”
双方瞬间展开了激烈的战斗。张不晚挥舞着唐刀，与黑衣人首领战在一起。
钱武和其其格也分别与其他黑衣人展开搏斗。小虎则在一旁寻找机会，协助众人攻击黑衣人。
黑衣人虽然人数众多，但张不晚等人身手不凡，一时间，双方打得难解难分。
“师父，我来帮你！” 小虎瞅准黑衣人首领攻击的间隙，猛地冲上前去，短刀刺向黑衣人首领的后背。黑衣人首领察觉到背后的攻击，侧身一闪，躲过了要害，但还是被小虎的短刀划伤了手臂。
“臭小子，找死！” 黑衣人首领愤怒地转身，朝着小虎攻去。
张不晚趁机跟上，唐刀与黑衣人首领的长剑碰撞在一起。“铛！” 的一声巨响，黑衣人首领手中的长剑被震飞。
“你们的阴谋不会得逞的！” 张不晚怒喝道，唐刀再次挥出，一道凌厉的刀光朝着黑衣人首领射去。黑衣人首领躲避不及，被刀光击中，倒在地上。
其他黑衣人见首领受伤，顿时慌了神。在张不晚等人的猛烈攻击下，黑衣人纷纷倒下。
张不晚走到老者面前，说道：“老人家，您没事吧？这些黑衣人为何要抢夺您的古籍？”
老者看着张不晚，眼中露出一丝欣慰：“多谢几位出手相助。这古籍记载着一种能克制邪术的方法，想必是被那些妄图施展邪术的人知晓了，所以他们才想抢夺。”
张不晚心中大喜：“老人家，那这古籍能否借我们一观？或许能帮助我们彻底挫败敌人的阴谋。”
老者犹豫了一下，最终还是点头：“好吧，看在你们一心为扬州城百姓的份上，我就将古籍借给你们。但你们一定要小心，这古籍中的内容一旦被心怀不轨之人利用，后果不堪设想。”
张不晚接过古籍，说道：“老人家放心，我们一定会妥善保管，用它来守护扬州城。”
然而，当他们带着古籍准备离开书院时，突然听到书院外传来一阵喊杀声，张不晚心中一惊。