第136章 紫缰绳（2/2）

殿内众人忍俊不禁。

乾隆抬手扶额，似无奈，却终于松口：“……准。”

——

旨意传出，当日下午，撷芳殿偏院便热闹起来。

沈仲平被八百里加急“请”进京，一路风尘，却抱着一只乌木匣子笑得见牙不见眼：“老夫的机关腿，总算能见真章！”

阿九拄拐立在廊下，看着内侍将“云骢”牵来——

那马通体银灰，四蹄却裹了软铁，背脊低稳，像一座会走路的山。

更惊人的是，马背右侧装了小小机枢，可翻下一截活动铁梯；

左侧则悬着一条“紫缰绳”——粗看不过是寻常紫金捻丝，细看却见里头绞着极细的钢索，末端一枚小小钥匙，赫然刻着“紫”。

永璇亲手把缰绳递到阿九手里。

少年怔怔，忽然单膝跪地，声音发颤：“奴才……何德何能？”

永璇却笑，眼底映着春日的光：“不是奴才，是‘紫缰营’第一骑。”

“从今往后，”她抬手，指向远方宫墙，“你不必再跑，却可稳稳坐着，看尽山河。”

阿九握紧缰绳，忽然仰头长啸——

那声音嘶哑，却像把积压了一整个冬天的雪，都吼成了碎玉。

飒露紫在旁，高高扬起前蹄，一声嘶鸣响应。

沈仲平捋须大笑：“好！马识主，人识恩——‘紫缰’今日，正式成立！”

——

傍晚，乾清宫西侧小抱厦。

乾隆独自立在窗前，手里把玩着那枚“雨过天青”杯。

杯沿上，其实只多了一道比发丝还细的纹，不仔细看，根本瞧不出。

傅恒侍立在后，低声道：“皇上，紫缰营首批三百人，已自云南启程。领队的是……驸马爷福二爷。”

“嗯。”

乾隆指腹摩挲那道细纹，忽然开口，声音极轻：

“傅恒，你可知——”

“朕今日准的不是一匹马，也不是一条腿。”

“朕准的是……”

“让她们把‘债’，变成‘恩’；把‘伤痕’，变成‘缰绳’。”

他抬眼，望向远处暮色里那抹逐渐亮起的营火——

火色映在宫墙上，像一条流动的紫。

“从此，”乾隆低声道，“这紫禁城里，再有人跛行，也有一条路，可策马归家。”

傅恒垂首，良久，拱手：

“皇上圣明。”

——

夜渐深。

永璇、小燕子、云梦三人挤在撷芳殿偏院的石阶上，看沈仲平带着阿九第一次试“机关腿”。

少年拄拐而行，一步、两步……第十步时，他忽然停住，深吸一口气，松开拐杖——

咔哒。

机括弹响，小腿处钢骨撑开，稳稳落地。

阿九抬头，眼眶通红，却笑得比任何一次都亮：“我能……站直了。”

小燕子一把抱住永璇，又蹦又跳：“三姐！你快看！他比你当年学骑马时还稳！”

云梦却悄悄退后半步，从怀里摸出一只小小绣绷——

白缎上，只绣了一截紫缰绳，尚未收尾。

她低头，一针一线，把最后一朵云纹补全。

针尖挑起，月光落在南珠上，像一粒小小的灯。

永璇回头，与她相视一笑。

那一刻，她们都听见——

宫墙外，新的马蹄声踏夜而来；

不再是伤痕，而是归途。