第84章 沉眠之间．烙印觉醒（2/2）
他睁开眼睛。
眼底，银色符文与蓝色星璇同时亮起，眉心金光大盛。
“残骸，”他的声音平静得可怕，“启动脱离舱程序，设定在八分钟后自动发射。苏晴、雷豹，你们跟残骸去脱离舱。如果八分钟后我没有出来，或者净化者提前突破……你们立刻走。”
“林琅！”苏晴抓住他的手臂，“你要干什么？！”
“我要触碰基石。”林琅看向她，眼神坚定，“但不是在这里傻等五分钟。残骸，有没有办法……加速连接过程？”
残骸沉默了一秒：“有。但风险极高。我可以将前哨备用能源——包括沉眠之间维持系统的安全冗余能量——全部导入遗蜕，强行激发它的活性，缩短连接时间。但这样做会彻底耗尽前哨的防御能量，防护力场将在三分钟后崩溃。而且能量过载可能导致遗蜕部分失控，或对您的意识造成不可逆的冲击。”
三分钟。
力场提前七分钟崩溃。净化者将长驱直入。
而连接过程最快也需要……两分钟。
这意味着即使加速，他们也只剩一分钟的缓冲时间。一分钟内，林琅必须完成连接并获得足够的力量，然后赶到脱离舱。
“不够。”雷豹摇头，“一分钟太短，而且你要独自面对突破进来的净化者先锋！”
“所以需要你们配合。”林琅快速说，“残骸，在力场崩溃前三十秒，你能用前哨最后的武器系统对入口区域进行饱和打击吗？不需要消灭它们，只需要制造混乱和阻碍，为我争取时间。”
“可以。但武器系统启动后会彻底过载报废，且打击会波及沉眠之间入口，您可能被困住。”
“那就让它们也困一会儿。”林琅看向遗蜕晶体中那个旋转的符号，“开始吧。”
“林琅——”苏晴还想说什么。
“苏晴。”林琅打断她，握住她的手，“相信我。就像在中继站，你相信我一定能净化混沌一样。”
苏晴看着他的眼睛，看到了那里面的决绝和……一丝恳求。
她松开了手，后退一步，深吸一口气：“活着回来。否则我会让残骸把这破前哨炸了给你陪葬。”
林琅笑了：“成交。”
他转身，大步走向遗蜕晶体。
残骸开始疯狂操作控制台。球壁上亮起无数光点，能量流动的嗡鸣声急剧升高。苏晴和雷豹跟随残骸冲向房间另一侧——那里有一扇隐藏的应急门，通往向下的通道。
林琅停在晶体前，抬起右手，毫不犹豫地按向那块透明的、显现着三色符号的区域。
指尖触碰到晶体表面的瞬间——
时间仿佛凝固了。
不，不是仿佛。林琅能感觉到，以他的手掌为中心，周围小范围的时间流速确实在急剧减缓。这是遗蜕的自我保护机制，为连接过程创造相对稳定的时间环境。
然后，海啸般的信息和能量，顺着他的手臂，冲入他的身体。
“啊——！！！”
林琅发出不似人声的咆哮。他的眼睛、鼻子、耳朵、嘴角同时渗出血丝，血丝中夹杂着金银蓝三色的光点。身体表面的皮肤寸寸开裂，又在下一次心跳中被涌入的能量强行愈合。能量核心处那些裂痕在疯狂震动，不是扩大，而是……重组？旧的裂痕被抹平，新的、更复杂的能量脉络在生长，与那个意识深处的烙印产生直接连接。
他“看到”了。
不是用眼睛，而是用整个存在去感知。
他看到了一片无垠的、超越宇宙概念的虚空。虚空中，无数光点在闪烁，每一个光点代表一个“契约”——文明与文明的契约，个体与法则的契约，存在与虚无的契约。而在所有契约的最中央，一个由三相之力构成的、横贯无数维度的巨大符号缓缓旋转，那是最初的契约，是后来一切契约的源头。
古圣文明并非契约的订立者。
他们是……契约的“见证者”与“守护者”。
而遗蜕，是守护者们留下的“灯塔”，在契约出现动摇时，召唤合适的“钥匙”前来，重新点燃灯火，照亮契约之路。
林琅的意识被拖向那个巨大的三色符号。越靠近，他越能感受到符号中蕴含的恐怖力量——那不是用来毁灭的力量，而是用来“定义”和“维持”的力量。它可以定义一片星域的物理法则，可以维持一个文明的存在根基，可以……改写现实。
但同时，他也感受到了符号中承载的沉重责任。每一任“钥匙”在获得力量的同时，也必须承担维护契约平衡的义务。而契约的敌人……不止是混沌，不止是噬星之影。
还有“净化者”——那些认为“契约是对自由的束缚”，誓要撕毁一切契约，让宇宙回归“绝对秩序”（实则是绝对奴役）的疯狂存在。
信息洪流中闪过破碎的画面：古老的战争，星辰在契约与反契约的力量对撞中湮灭；守护者们前赴后继地倒下，将最后的力量注入遗蜕；净化者的舰队如同银色的蝗虫，掠过一个个星系，将一切“不合秩序”的存在抹去……
然后，画面定格在一张脸上。
一张模糊的、却让林琅感到莫名熟悉的脸。那张脸在对他说话，声音穿越了无尽时光：
“后来者……契约从未要求你牺牲一切……”
“它只要求你……在必要的时刻……做出选择。”
“而现在……选择的时候……到了。”
轰——！！！
外界的巨响将林琅从信息洪流中强行拉回现实。
时间流速恢复正常。他猛地抽回手，发现手掌与晶体接触的部位，皮肤上已经烙印下了那个三色符号——不是虚幻的，而是实实在在的、如同胎记般的烙印。
力量在体内奔涌。
能量核心的裂痕全部消失，取而代之的是一颗浑然一体、缓缓旋转的三色光球。光球表面流转着与遗蜕晶体相似的虹晕。左眼的银色符文和右眼的蓝色星璇亮度提升了一个等级，视野中看到的法则结构更加清晰。眉心处的金光内敛，但其中蕴含的“定义”之力，让林琅有种可以言出法随的错觉——当然只是错觉，他现在最多能小范围影响能量流动。
连接完成了。
用时……一分四十七秒。
比预计快，但还不够快。
因为球形房间的顶部，已经传来了刺耳的金属撕裂声！防护力场崩溃了！净化者先锋正在切割沉眠之间的装甲！
“林琅！快！”苏晴的尖叫从通讯器中传来，“脱离舱入口就在你右侧墙壁！用力场共振可以打开！我们已经在舱内了！还有四十秒自动发射！”
林琅毫不迟疑，冲向右侧墙壁。左手抬起，掌心新烙印的三色符号亮起，与墙壁上隐藏的力场节点产生共振。
墙壁滑开，露出一条向下的狭窄通道。
他冲了进去。
几乎同时，球形房间顶部被整个撕开！三具银白色的、流线型的人形机械体从天而降！它们的身高约三米，外壳光滑如镜，没有明显的武器接口，但全身都散发着令人窒息的“秩序”威压。它们的“面部”是一片空白，只有中央一个不断变换几何图案的光点。
净化者先锋单位。
它们落地瞬间，六道“目光”同时锁定了正在关闭的通道入口，以及通道尽头正在狂奔的林琅。
没有警告，没有交流。
三具先锋同时抬手。掌心裂开，射出三道纯白色的、没有任何能量逸散的光束。光束所过之处，空间出现细微的、玻璃般的裂纹——那是法则层面的攻击，直接否定目标存在的“合法性”！
林琅头也不回，反手一挥。掌心三色符号光芒大放，一道混杂着金银蓝三色的屏障在身后展开。
嗤——！
白色光束击中屏障，发出令人牙酸的侵蚀声。屏障剧烈震荡，颜色迅速黯淡，但竟然……挡住了？！
虽然只挡了一秒，但这一秒足够林琅冲过通道拐角。
“脱离舱！我进来了！”他撞开最后一扇门，滚进一个狭小的、布满老式控制台的舱室。
苏晴和雷豹已经在座位上固定好，残骸正在手动操作导航系统——它的金属手指快得出现了残影。
“坐稳！发射程序启动！十、九——”
净化者先锋撞开了通道尽头的门！它们的速度太快，几乎化作三道银光射来！
“——八、七——”
林琅扑向唯一的空座位，安全带自动扣死。
“——六、五——”
最前方的净化者先锋已经进入舱室，它的手臂变形，延伸出一柄纯粹由秩序能量构成的光刃，直刺林琅的后心！
“——四——”
残骸猛地将一根操纵杆推到底！
“——三！发射！！！”
轰——！！！
脱离舱底部爆发出惊人的推力，将整个舱体像炮弹一样弹射出去！舱体撞穿了前哨的外层装甲，冲入冰冷的虚空！
净化者先锋的光刃，在最后一刻，擦着林琅的座椅边缘掠过，在舱壁上留下了一道深达半寸的、边缘光滑如镜的切痕。
透过迅速远去的舷窗，林琅最后看到的画面是：三具银白色的机械体站在破损的脱离舱发射口，它们的“目光”锁定着远去的舱体，没有任何追击动作。
但它们统一地抬起了一只手，掌心对着脱离舱的方向。
然后，一道细微的、几乎看不见的银色流光，从它们掌心射出，以超越光速的速度，悄无声息地烙印在了脱离舱的外壳上。
那是一个标记。
一个追踪标记。
残骸的电子眼捕捉到了这一幕，它的合成音首次出现了深深的疲惫：
“它们标记了我们。无论我们随机跳跃到哪里……它们最终都会找到。”
脱离舱在虚空中翻滚、调整姿态，尾部的跃迁引擎开始充能，准备进行毫无目的的随机跳跃。
舱内一片死寂。
只有引擎充能的低沉嗡鸣，以及每个人沉重的呼吸声。
林琅低头看着掌心那个微微发烫的三色烙印，又抬头看向舷窗外，那越来越远的、正在被净化者先锋涌入的前哨。
遗蜕……会怎么样？
韩立和小婉……能逃掉吗？
而他们自己……又将跳向何方？
未知的星空深处，等待他们的，又会是什么？