第375章 第三笔（1/2）

天穹之上，那一笔终于不再只是悬停。它像是被无数夜晚的笑声、哭声、徊声磨到了极致，笔锋在乌云中颤抖，每一次颤抖，城里的徊脉便跟着抽动一次。祖阙整座城在这一刻仿佛变成了一张铺开的纸，门、井、桥、火口都成了字的格线，等待那笔压下。

百姓们已经不敢睡眠。有人端坐门前，双手死死抱着孩子，眼睛直勾勾望着天幕；有人干脆伏在碑灰上，嘴里不断嘀咕：“先笑再坐……先笑再坐……”可笑声此刻已经发不出来了，徊声比笑更大，它在每个人心里震得嗡嗡作响，像是有千百个“回”字在胸腔里同时书写。

江枝在北坡井沿站立了一夜，她的乱线已经铺得极薄，却在笔锋的脉动中被一寸寸拉紧，像是布匹要被撕裂。她咬紧牙关，眼中带着疯狂的光：“来吧，落下吧，让它疯，我就乱得更狠。”她的声音低沉，却被井水反射出去，井面立刻出现一道细细的黑痕，仿佛要提前迎接那一笔。

萧砚则在问桥正中，他的刀背横在栏杆上，像是一道冷铁线。他眼神冷沉，不言不语，只是手掌一下一下敲在刀背，敲出均匀的节奏。这节奏压着徊声，让它不能全然合成洪流，可随着笔锋愈发沉重，这股节奏开始被撕开裂缝。萧砚低声吐出两个字：“未时。”这是他给第三笔推演出的时刻，未时一到，那笔必然压下。

碑、狱、错、灰四方此刻都在暗暗聚力。碑心的老匠早已在各个“门名”旁刻上新的留白，准备用它们接笔锋；残痕在井下燃起暗火，想以烈焰对冲那股压落；错命祭者则悄悄汇聚在一起，执意要以改写来迎战；灰祭师们则盘坐一处，齐声低吟笑音，试图以笑声扭转那股笔意。

整个祖阙城屏住了气息。天穹沉沉，笔锋在云层里不断磨动，仿佛下一瞬就要刺破天地。徊声已经汇成洪涛，百姓心头的鼓点越来越乱。第三笔还未落下，却已在所有人心中留下了影子——一旦它压下，便是整个世界的撕裂。

江枝与萧砚对望，谁都没有说话。她眼里的光像火，他眼里的光像冰。火与冰在徊脉里对撞，连天上的那笔都随之一颤。就在这一刻，远远的天穹忽然被一道雷光劈开，墨色的云像是纸被撕开了一角，第三笔的锋芒终于露出半截——影子压下，祖阙全城骤然一冷。

第三笔的影子并不是一下子斩落，而是缓缓压下，仿佛在试探纸面的承受力。天幕上那条笔锋像是由无数墨丝交织成的巨链，每一次抖动，整个祖阙的街巷都跟着颤动。百姓们只觉得脚下的石板在轻轻隆起，好像他们并非站在地上，而是站在一张铺开的纸页上，而这纸页正被巨力按压。

第一个崩溃的是市井南街。一名挑水的汉子忽然眼前一黑，仿佛看到自己背着的不是水桶，而是一个巨大的“回”字。他发疯般把桶摔在地上，口中大喊：“停！停！别落！”水桶砸碎，水花四散，可水花在半空竟不落下，而是汇聚成一条细小的墨线，和天上的笔锋呼应。那一刻，徊声狂暴至极，整个南街的人同时失去平衡，跪倒在地。

碑心的老匠赶到，手握碑灰，急急在地上写下“笑”字，想要用笑声撑住。可是笔锋太重，那“笑”字刚一写完，就被硬生生压裂成两半。灰飞四散，百姓们看见这一幕，心中的支撑顿时崩塌，哭喊声此起彼伏。

残痕的人在城西燃起暗火，试图以焰冲击笔影。他们在地面铺下火纹，火光冲天，照亮半边夜空。笔锋被火光逼退了一寸，但下一瞬，火焰反被墨影吞没，残痕的祭者们惨叫着倒下，身体被徊声从内里震碎，血与墨溅满街面。

错命的年轻祭者不肯放弃，他们举起笔，在墙上硬生生写下一个巨大的“改”字。他们相信，只有改写，才能撕开这笔的轨迹。可“改”字刚一显现，笔锋猛然下压，“改”字的那一横被直接劈断，化作一声惊天巨响。南墙轰然倒塌，徊声顺着断口卷入全城。百姓们在尖叫声中疯狂地往各处奔逃，却发现无论跑到哪里，影子都在头顶压着。

灰祭师们仍在守住中轴，他们盘坐地上，口中齐声笑吟。笑声此刻已不再是轻快，而是带着痛苦和撕裂，仿佛用尽全身的力气逼笑出来。百姓们听到笑声，心中生出一丝依托，可笑声太弱，像是被墨浪一层层吞没。江枝看见，心中一狠，抬手一划，乱线铺满半个城面，像是给徊声披上一层薄布。徊声顿时闷了一拍，影子停顿了片刻。

萧砚却在另一端死死盯着笔锋，他的刀背在桥心连连敲击，敲出均匀的节奏。他低声喝道：“未时未至！”他的声音传遍徊脉，强行把影子的落势拖慢。百姓们感受到节奏，心跳也随之勉强稳定一瞬。有人趁机喊出：“听！听住！”这声音像是给人一点点希望，可徊声随即翻涌，把喊声淹没。

影子继续压下，已经触到祖阙的屋檐。整个城池仿佛缩小了一圈，空气里弥漫着墨腥，压得人无法呼吸。婴孩的啼哭被笔影直接震碎，变成一声声低沉的“徊”；老人倒在地上，手中颤抖着写下自己名字，却在最后一笔时被影子撕裂。

江枝咬牙，伸手在空中乱画，她的手指仿佛点燃了一片看不见的火花。乱线在半空炸开，把笔影扯得支离破碎。可是乱线自己也随之断裂，她的手臂鲜血淋漓，乱画的每一笔都像是从她的骨肉中生生剜出。萧砚见状，眼中闪过一丝痛意，却只是更狠地敲打刀背：“稳住！不能疯！”

两人一个以乱，一个以稳，对抗着同一股下压的笔影。百姓们夹在中间，或哭或笑，或喊“停”，或喊“听”，声音混乱至极。碑、狱、错、灰四方终于第一次在同一刻爆发全部力量：碑心在门前刻字，残痕再度点燃火带，错命拼命改写，灰祭师笑吟至声嘶力竭。

就在这一切撕裂到极致的时候，第三笔终于落下半截——影子猛然插入祖阙中轴，地面被划开一道深深的裂痕，墨气冲天而起。百姓们被这一声震得纷纷扑倒，整个祖阙的夜空仿佛被彻底撕裂。

第三笔的压落并不是一下子砸穿，而是带着一种缓慢、几乎残酷的节奏。裂痕自祖阙中轴向两侧扩散，仿佛一条巨蛇在大地之下翻滚，伴随着低沉的徊声，把百姓们的心脉一寸寸拖进深渊。

城东，一个卖药的老妇人死死抱着怀里的药匣，想要给街上昏倒的孩童喂下草药，可她的手刚要伸出，影子就从她的手背划过。那一刻，老妇人看见的不是药，而是一行行墨字，药草变成“错”，孩童的呼吸变成“停”。她哭喊着想要把这些字抹去，反而把自己的掌心划开，鲜血滴落在药匣上，瞬间被墨气吞没，连血色也消失不见。

城西，残痕的火带已几乎燃烧殆尽。残痕首领咬破舌尖，把血喷在地火上，火焰顿时高涨一丈，化作赤色的长龙冲向笔影。长龙在半空缠住了墨影，百姓们一时抬头，以为终于能喘息。可墨影只是一震，便把长龙硬生生绞碎。火焰反扑，残痕首领被当场吞没，烧成一具漆黑焦壳。

碑心的老匠带着弟子跪在城门口，他们合力刻下一个“镇”字，试图以碑力封堵裂痕。刻刀在石壁上飞快划动，石屑如雨，可还未刻完，“镇”字就被徊声从中劈断。断口渗出墨色的血，弟子们惨叫着倒下，血液溢出，流成墨痕。老匠却不退，反而以额头撞碑，把自己的生命化作最后一笔，勉强补全了那“镇”字。那一刻，裂痕果真停顿了一息，百姓们在恐惧中短暂松了口气。

可这口气还未喘完，第三笔的尾势就猛然砸下。整个祖阙的城心仿佛被一只无形巨手抓起又猛然摔落。房屋轰然倒塌，街道翻卷，城墙像纸片一样被掀飞。百姓们尖叫着滚入裂缝，徊声从他们的喉咙中被迫挤出，化作低沉的“徊徊徊”，回荡在天与地之间。

江枝站在裂痕边缘，眼睛血红。她的乱线此刻已乱到极致，像是把整个人都剥开来画在空中。每一道乱线落下，就有一段笔影被撕开，可与此同时，她自己的身体也在撕裂。她的肩膀、手臂、胸口都被割开，鲜血溅在乱线里，竟直接化作新的线条，逼得影子不断颤动。她咬紧牙关，喉咙里发出嘶哑低笑：“你想落？落在我身上试试！”

萧砚在另一边，他的刀已敲到发裂，刀背布满裂痕。每一次敲击，都像是将自己的骨骼也一并敲断。他的声音嘶吼着回荡：“未时！未时！”他用力拖延那最后的落势，试图让影子永远停在半空。可是刀身终于断裂，他手中只剩半截刀柄，血顺着掌心滴落。他却依旧举着残刀，硬生生往空中划出一记弧线。

两人的力量交错在裂痕之上，乱与稳彼此对冲，竟在瞬间撕开了一条窄窄的空隙。百姓们跌跌撞撞地往那空隙中逃去，可徊声如墨潮涌来，把人们的影子拖住，一个接一个拉回裂缝。有人刚冲出一步，身体却在空中直接碎裂成字迹，消散无踪。

灰祭师们已是强弩之末，他们的笑声几乎撕裂了喉咙，变成沙哑的哭腔。可是他们依然笑着，因为他们知道，一旦停下，徊声就会彻底吞没城心。笑声与徊声纠缠在一起，竟形成一股奇异的波动。笔影在这一波动中短暂停顿。江枝趁机猛然甩出最后一条乱线，直接把笔影劈断了一角。

那一瞬，第三笔没有完全压落，而是斜斜折断，斩进了祖阙的北城。北城的街市瞬间崩塌，数以万计的百姓被吞没在墨气之中。祖阙的夜空亮起一道深不见底的裂缝，仿佛天被直接撕成两半。

沉寂。整个祖阙陷入死一般的寂静，只有徊声在缝隙间低低回荡。百姓们或哭或跪，目光呆滞，似乎还没从这一劫中醒过来。碑心只剩下几位老匠，残痕首领已死，错命的年轻祭者血流满地，灰祭师也一个个瘫倒在地。四方第一次同时濒临崩溃。