第79章 帝都暗影与城门血案（1/2）

三日时间在铁壁关压抑的气氛中转瞬即逝。这期间，苏小婉大部分时间都待在石屋中休养，默默感应着怀中玉佩那断断续续却日渐清晰的冰冷波动。每一次波动的传来，都让她心中那微弱的希望之火燃烧得更旺一分。陆师兄不仅活着，状态似乎还在缓慢地、艰难地恢复！这个认知支撑着她，让她强行压下了对前路的迷茫与不安。

石斧和大长老则利用这短暂的时间，尽可能地向关内一些年老的士卒或来往商队打听关于帝国都城“天风城”的消息。得到的多是些零碎传闻：都城繁华无比，强者如云，皇室威严深重……但也有些只言片语，提及近来都城似乎“不太平”，夜里常有怪事，一些偏僻街区甚至传出过令人毛骨悚然的低语。

第三日清晨，一支精简却精锐的队伍在铁壁关东门集结。三皇子并未大张旗鼓，只带了五十名最精锐的黑冰卫作为护卫。苏小婉、石斧、大长老及两名光佑战士被安排在一辆加固的马车中。赵千山和监察使下属分乘两匹马，净化者三人组依旧特立独行地驾着一辆没有任何标识的银白色轻便车辆。

“出发。”三皇子骑在那匹神骏的龙血马上，淡淡下令。

队伍驶出铁壁关厚重的城门，将边塞的肃杀与荒凉抛在身后，踏上了通往帝国腹地的官道。

起初几日，路途还算平静。官道宽阔平整，沿途可见巡逻的驿卒和来往的商队。越往内陆走，景象越发繁荣，农田阡陌纵横，村镇星罗棋布，百姓生活看似安宁。但苏小婉敏锐地察觉到，无论是沿途关卡戍卫的士兵，还是那些看似普通的农夫商贾，眉宇间都隐藏着一丝不易察觉的紧张和疲惫。空气中那股若有若无的、令人不安的腥甜气息，似乎也随着他们深入帝国腹地而变得淡薄，却又仿佛转化成了另一种更隐晦的压抑感。

三皇子大部分时间都沉默地骑行在队伍前方，偶尔会与身旁的黑冰卫统领低声交谈几句。他的目光时常会扫过苏小婉所在的马车，眼神深邃，不知在谋划什么。

这一日，队伍在一个叫做“落霞镇”的驿站休整。驿站不大，却挤满了南来北往的旅客和商队，人声鼎沸，热闹非凡。苏小婉在石斧的陪同下，走下马车透透气。她依旧穿着那身光之战裙，虽然光芒内敛，但其独特的材质和样式还是引来了不少好奇的目光。

就在她在驿站后院水井边打水时，一个戴着破旧斗笠、蹲在角落默默啃着干粮的老乞丐，忽然抬头，浑浊的眼睛看了她一眼，用嘶哑的声音低低说了一句：“姑娘……手腕上的东西……进城后，藏好咯……”

说完，也不等苏小婉反应，便拉起斗笠，佝偻着身子，迅速混入了人群中消失不见。

苏小婉心中一惊，下意识地用衣袖遮了遮手腕上的圣痕。这老乞丐……看出了什么？他是在警告？都城难道对圣痕有敌意？

她将此事暗暗记在心里，没有声张。

又经过近十日的跋涉，远方地平线上，终于出现了一片巍峨到令人窒息的轮廓。

那是一座无法用语言形容的巨城。

城墙高达百丈，通体由一种闪烁着淡淡金属光泽的黑色巨石砌成，绵延至视野尽头，仿佛一道横亘在大地上的山脉。城墙上塔楼林立，旌旗招展，无数巨大的守城弩和符文炮探出垛口，散发着令人心悸的威慑力。城墙上方，隐约可见一层半透明的、流转着七彩光晕的巨大能量护罩，将整座城市笼罩其中——那是传说中护佑帝都千年不倒的“天风灵阵”。

仅仅是远观，便能感受到一股扑面而来的、沉淀了无数岁月的磅礴气势与威严。这就是天风帝国的中枢，亿万生灵心目中的圣地——天风城。

“终于到了。”马车旁，骑着马的赵千山也松了口气，眼神复杂地看着远方的巨城。回到帝国核心，他的底气似乎也足了一些。

队伍在官道上加快速度，朝着那如同洪荒巨兽般的城门驶去。

越是靠近，越能感受到天风城的宏伟与繁忙。官道上车水马龙，人流如织，各种华丽的车驾、奇异的坐骑随处可见，甚至能看到一些气息强大的修士御空而行，在靠近城墙时又恭敬地落下。空气中弥漫着各种香料、食物、皮革以及一种……淡淡的、属于庞大城市特有的喧嚣与燥热气息。

城门外排起了长长的队伍，接受着守城士兵严格的盘查。但三皇子的队伍显然拥有特权，黑冰卫亮出一面雕刻着蟠龙的金色令牌后，守城军官立刻肃然起敬，挥手放行，甚至专门为他们清出了一条通道。

队伍缓缓驶入那高达二十丈、包着厚重铜钉的城门洞。门洞内光线昏暗，两侧站满了身披重甲、气息冷峻的御林军精锐。

苏小婉透过马车车窗，好奇地打量着这座传说中的帝都。城门内是极为宽阔的朱雀大街，地面铺着平整的青石板，可供二十辆马车并行。街道两旁店铺林立，楼宇参差，行人摩肩接踵，叫卖声、谈笑声、车马声混杂成一片繁华的洪流。灵气（或者说一种更精纯平和的能量）也比外界浓郁得多，吸一口都让人精神一振。

然而，就在他们的队伍刚刚完全驶入城门洞，即将踏上朱雀大街的刹那——

异变陡生！

“啊——！！！”