第497章 暗影再现（2/2）

商会设在重新修葺过的边境贸易市场。来自三州的商户摆开摊位，丝绸、瓷器、茶叶、药材琳琅满目；北戎各部落的代表带来了皮毛、奶酪、马匹、宝石。市场中央搭起高台，秦勇、崔猛、姬无夜端坐其上，唐笑笑作为商会代表主持。

“诸位！”唐笑笑的声音通过特制的铜喇叭传遍全场，“今日之会，不为别的，只为立一个规矩——从今往后，边境贸易，公平交易，互惠互利！”

她展开一卷羊皮文书，上面用汉文和北戎文并列书写：

“一、大周商户与北戎部落交易，须经边境监察司登记，依法纳税；

二、双方货物按质论价，不得强买强卖；

三、设立公平秤、标准尺，杜绝缺斤短两；

四、成立纠纷调解所，买卖争议由双方代表及监察司共同裁定；

五、凡遵守此约者，受双方保护；凡违反者，永久取消交易资格。”

念完，她看向台下的北戎代表：“诸位族长，可有异议？”

一个满脸虬髯的北戎大汉站起来，他是左贤王部的贸易管事：“唐掌柜，纳税我们懂，但税率多少？还有，我们卖马匹，你们卖铁锅，怎么定价？”

“问得好。”唐笑笑示意韩冲抬上一块大木板，上面用炭笔写着各种货物的参考价，“这是根据过去三年边境交易的平均价，再考虑运输、损耗、人工后拟定的参考价。实际交易时，可在参考价上下浮动一成，具体由买卖双方商定。”

她又指向另一块木板：“至于税率——普通货物，十税一；盐、铁、马匹等特殊货物，十税二。所征税款，三成用于维护市场、修缮道路，三成用于边境驻军粮饷，四成上缴国库。”

这个分配方案，让北戎代表们交头接耳。税款有部分用于边境建设，对他们也有利。

右贤王部的代表是个精瘦老者，他眯着眼问：“若有人不守规矩，私自交易呢？”

“那他就是我们共同的敌人。”唐笑笑声音转冷，“边境监察司有权查封货物，驱逐出境。屡犯者——”她看向秦勇和崔猛，“将由边军缉拿，按大周律处置。”

秦勇适时起身，按剑而立：“老夫秦勇，戍边三十年。从今日起，凡守规矩者，是我大周的朋友；凡坏规矩者，是我边军的敌人！”

崔猛也跟着起身：“凉州三万将士，誓护边境太平！”

军威凛凛，无人敢再质疑。

最终，到场的十七个北戎部落中，十四个当场签字画押。左贤王部的管事犹豫再三，也签了——苏家倒了，他们没了走私渠道，正规交易是唯一选择。

只有右贤王部的老者，推说需请示右贤王，没有当场签字。

唐笑笑与姬无夜对视一眼，心中了然——苏清婉，果然在右贤王那里。

商会结束后，市场正式开市。一时间人声鼎沸，交易火热。许多北戎人用带来的皮毛换到了急需的粮食和盐，笑得合不拢嘴；大周商户也买到了上好的马匹和宝石，觉得物有所值。

唐笑笑站在高台上，看着这繁荣景象，心中却无法轻松。

“她已经知道了。”姬无夜走到她身边，“暗夜传来消息，右贤王部三日前开始集结兵力，约有五千骑兵，动向不明。”

“冲着凉州来的？”

“不像。”姬无夜摇头，“若是攻城，五千人不够。更像是……劫掠商队，破坏盟约。”

唐笑笑看向远方草原，目光沉沉。

苏清婉这一手，确实狠毒。她不直接攻城，而是破坏刚刚建立的贸易秩序。只要连续发生几起商队被劫事件，刚签的盟约就会成为一纸空文，边境重新陷入混乱。

“不能让她得逞。”她转身，“通知所有商队，三日内必须返回关内。同时，请秦将军派骑兵护送，沿途设哨。我们要在草原上，和她打一场——贸易保卫战。”

夕阳西下，将市场的喧嚣染成金色。

而草原深处，一支神秘的队伍正在集结。为首的马车里，素衣女子放下车帘，唇边勾起一抹冷笑。

“唐笑笑，你以为立了规矩，就能掌控一切？”

她抚摸着怀中一卷羊皮地图，上面精细标注着大周北境的每一处关隘、水源、营地。

“游戏，才刚开始。”