第483章 双线对弈（2/2）

唐笑笑眼睛一亮：“皇后若在乎这笔生意顺利，自然会让我留在宫中。甚至……可能会对苏清婉不满。”

“不止。”姬无夜微笑，“皇后若真对苏清婉不满，说不定会‘赏脸’去苏府坐坐。到时候，苏清婉忙着接待皇后，哪还有心思对付你？”

一箭双雕。

唐笑笑看着他，忽然笑了：“你这心机，不去宫斗可惜了。”

姬无夜挑眉：“我只帮你斗。”

第二日一早，唐笑笑带着第一批货进宫。

交货地点在内务府库房，掌事太监查验得极仔细。每开一箱，都要对照清单，检查品质，甚至抽样品尝茶叶，抚摸绸缎。

两个时辰后，所有货物验毕。掌事太监终于露出笑容：“唐掌柜办事果然妥当，样样都是上品。皇后娘娘说了，往后宫中的日常采买，也可考虑交给协会。”

“谢娘娘信任。”唐笑笑行礼，从袖中取出一个锦盒，“这是民女一点心意，请公公喝茶。”

锦盒里是一对金锭，不多不少，刚好够打点上下。

掌事太监笑容更深：“唐掌柜客气。对了，娘娘方才传话，说想见见你。”

唐笑笑心头一动，知道机会来了。

凤仪宫偏殿，皇后今日穿得家常些，正翻看着一本账册。见唐笑笑进来，她放下账册，温声道：“货都验过了？”

“回娘娘，都验过了，掌事公公说没问题。”

“那就好。”皇后示意她坐，“本宫听说，你今日原本要去苏府参加生辰宴？”

唐笑笑恰到好处地露出一丝为难：“是……苏小姐盛情相邀，但宫中事务要紧，民女已让人去苏府告罪了。”

皇后眼中闪过一丝不悦：“苏清婉这孩子，明知你今日要办宫中差事，还特意选在同一日设宴。这不是故意为难你吗？”

“许是苏小姐忘了……”

“忘了？”皇后冷笑，“她心思细着呢，怎么会忘。不过是想试试，在你心里，是她这个未来的皇子妃重要，还是本宫交代的差事重要。”

这话说得重了。

唐笑笑垂首：“民女不敢妄议。”

皇后看了她片刻，忽然道：“罢了，既然她设宴，本宫也去凑个热闹。你随本宫一同去，正好也让那些盯着宫中生意的人看看——本宫信任的人，不是谁都能为难的。”

唐笑笑心头一震，连忙起身：“谢娘娘。”

皇后出行，仪仗简单，但阵仗不小。凤辇到苏府时，苏清婉已带着一众女眷在门口跪迎。

“臣女不知娘娘驾到，有失远迎，请娘娘恕罪。”苏清婉今日穿一身淡粉罗裙，妆容精致，但脸色略显苍白。

皇后扶起她，笑意盈盈：“今日是你生辰，本宫来讨杯酒喝。不必拘礼，都起来吧。”

进入花厅，宾客们纷纷行礼。唐笑笑跟在皇后身后，能感受到无数道目光落在自己身上——好奇的，探究的，嫉妒的，甚至怨恨的。

苏清婉亲自为皇后斟酒，目光扫过唐笑笑时，闪过一丝极快的冷意。

宴席过半，皇后忽然开口：“清婉，听说你前些日子身子不适，可好些了？”

“谢娘娘关心，已无大碍。”

“那就好。”皇后端起酒杯，状似无意，“年轻人，要爱惜身子。别总想些不该想的，做些不该做的。你说是不是，唐掌柜？”

唐笑笑起身：“娘娘教诲的是。”

苏清婉握着酒杯的手指微微发白。

宴席散时，皇后对苏清婉道：“今日是你的好日子，本宫就不多打扰了。唐掌柜，你送本宫回宫。”

“是。”

离开苏府，凤辇上，皇后闭目养神，许久才道：“今日之后，苏清婉暂时不会动你。但她不会罢休，你要小心。”

“民女明白。”

“另外，”皇后睁开眼，“北戎使臣后日离京，皇上要在宫中设宴饯行。这次的酒水点心，也交由协会承办。这是更大的考验，也是更大的机会。别让本宫失望。”

“民女定当尽力。”

回到商会，已是黄昏。

唐笑笑将宫中饯行宴的事说了，林汐和陈婉既兴奋又紧张。

“姐姐，这次若办好了，咱们协会就真的站稳脚跟了！”

“可时间太紧了，后天就要，来得及准备吗？”

唐笑笑看着窗外的晚霞，缓缓道：“来得及。因为这次，我们不是一个人。”

她转身：“传令下去，协会所有商户，能提供酒水点心的，明日辰时前将样品送到。我们选最好的，给最好的价。这是整个京城商界的机会，谁都不许掉链子。”

夜色渐深。

而这场双线对弈，才刚刚分出胜负。

下一局，已在路上。