第43章 焦虑的林慕棠（2/2）

“比如，直系亲属优先，旁系亲属如何审核，每年接收的名额是否要有限制，进城后必须遵守的规矩，工作安排的原则等等。”

“把规矩提前定下来，形成制度，公示给所有居民。这样，阿远日后管理起来，也有章可循，既能照顾人情，也能杜绝后患。”

赵慧兰一听，眼睛顿时亮了：

“这个法子好！立下规矩，大家就都没话说了！好，砚儿，那我这就去找芸儿她们，把规矩先立起来，日后好办事！”

解决了心头大事，赵慧兰瞬间恢复了往日的几分爽利，脚步轻快地离开了。

然而，苏砚看着她远去的背影，心里却莫名涌起一股失落感。

原来那个把自己当成亲儿子一样，可以毫无顾忌地呼来喝去、嘘寒问暖的大伯娘。

现在面对自己时，竟然也变得如此谨小慎微，需要反复斟酌措辞，甚至不敢直接去找身为总管的儿子，反而要先来征得自己的同意。

他站在原地，仔细回想。

何止是大伯娘？大伯苏大山、三叔苏庆山、岳父柳成山……这些曾经可以拍着他肩膀开玩笑、一起蹲在田埂上啃窝头的长辈们。

如今在和他说话时，眼神里都不自觉地带上了一丝敬畏，语气也多了几分恭敬和请示的意味。

这种变化是潜移默化的，随着他实力和势力的急速膨胀，自然而然地产生了。

他并非想要家人们没大没小，但眼下这种无形的距离感，却让他感到不适。

他不想变成王都皇宫里那个孤家寡人般的皇帝。

“必须做点什么。不能再让这种距离感继续拉大了。”

苏砚喃喃自语。

一个念头在他心中成型：举办一场家宴，一场只有核心家人的、不拘礼节的聚餐。

他要主动打破这层逐渐形成的隔膜，找回那份属于家人的、纯粹的温暖。

他将这个想法告诉了柳芸儿。

柳芸儿听完，美眸中立刻绽放出欣喜的光彩，用力点头：

“夫君，这个主意真好！我也感觉到了，现在不光是伯娘他们，就连我爹娘，跟我说话都小心翼翼的，我……我真的不喜欢那样。”

她握住苏砚的手，语气带着一丝恳切：

“还是一家人和和美美，开开心心的最好。这事交给我来张罗吧！”

看着妻子由衷的笑容，苏砚心中的那点阴霾散去了不少。

就在苏砚和柳芸儿开始筹备家宴之时，第二天下午，受伤未愈的林慕棠，在女儿林清婉和几名心腹下人的搀扶下，再次来到了苏家新城。

在中央办公大楼宽敞明亮的会客室内，林慕棠见到苏砚，态度恭敬得近乎卑微。

他坚持不肯坐下，就那样微微佝偻着身子，脸上带着尚未消退的青紫，声音充满了焦虑：

“苏先生，钦差……钦差死在永安县邑，下官恐怕难逃干系啊！皇帝陛下肯定很快就会知道的，到时候，丢掉这项乌纱帽事小，只怕……只怕我们全家老小的性命，都……都保不住了啊！”

他声音发颤，带着哭腔：

“求苏先生……给指条活路吧！”

看着林慕棠这副惊弓之鸟的模样，苏砚沉默了片刻。

平心而论，林慕棠虽然有些官场圆滑，但自他崛起以来，确实在很多方面给予了便利和绿灯，省去了他不少麻烦。

算是一个合格的“合作者”，便开口道：

“林大人，我也不是不念旧情的人。我苏家村能安稳发展到今日规模，与你林大人一路行方便不无关系。”

他语气平淡，却带着一种不容置疑的力量：

“这样吧，你且将一家老小，包括所有直系亲眷、心腹下人，全部迁入我新城内居住。只要在这城墙之内，我可保他们性命无虞。”

林慕棠闻言，如同抓住了救命稻草，激动得就要跪下：

“多谢苏先生！多谢苏先生大恩！”

苏砚虚抬一下手，一股无形的气劲便托住了他，继续说道：

“不过，既入我城，便需遵守城里的规矩。不再是官老爷，不可再摆官架子，一切需按新城律法行事。你可能做到？”

“能做到！一定能做到！下官一定严加管束家人，绝不敢给苏先生添乱！”

林慕棠连连保证。

苏砚点了点头，又道：

“至于你本人，是去是留，自行决断。还是那句话，留在城内，我可保你平安。”

林慕棠脸上露出挣扎之色。

他看了看身旁一脸担忧的女儿，又想到自己经营多年的永安县邑，最终一咬牙，做出了决定：

“苏先生，多谢您的好意。但永安县邑乃朝廷治所，更是下官职责所在。若下官也一走了之，邑城群龙无首，恐怕顷刻间便会大乱，苦的还是百姓。下官决定回去。”

这个决定，倒是让苏砚有些意外，不由高看了他一眼。

能在自身难保的情况下，还能顾及治下百姓，这份官品，算是不错了。

“行，你自行决定就好。尽快去安排搬迁事宜吧，具体找苏远对接即可。”

苏砚语气缓和了些。

林慕棠再次千恩万谢，这才在女儿的搀扶下，心事重重地离去，准备迎接未知的朝廷风暴。

处理完林慕棠的事，家宴也筹备得差不多了。

当晚，中央办公大楼内，一间被临时布置成餐厅的宽敞房间内，灯火通明。

一张巨大的圆桌摆放在中央，上面铺着干净的桌布。

柳芸儿带着几个妇人忙前忙后，将一道道热气腾腾、香气四溢的菜肴端上桌。

不仅有新城食品工坊出品的麻辣烫、米线、肉夹馍等新奇美食，还有柳芸儿和苏砚母亲亲手炖的土鸡、烧的野味，以及大伯娘赵慧兰拿手的烙饼、三婶做的家常小炒……琳琅满目，充满了家的烟火气。

苏砚的大伯一家、三叔一家、岳父一家、柱子等核心家人和最早的一批骨干，悉数到场。

起初，气氛还有些拘谨。

大家按照隐约的“地位”排序落座，苏砚和柳芸儿自然被让到了主位。

众人说话都带着小心，生怕哪句不对，破坏了气氛。

苏砚将这一切看在眼里。

他率先拿起筷子，夹了一块炖得烂熟的鸡腿，放到了身旁大伯苏大山的碗里，笑着道：

“大伯，您一直负责工坊生产，辛苦了，多吃点。我记得我小时候，您得了块肉，自己舍不得吃，总是先塞给我。”

苏大山愣了一下，看着碗里的鸡腿，又抬头看看苏砚带着笑意的眼睛，那里面没有一丝一毫的居高临下，只有晚辈对长辈的关切。

他眼眶微微一热，心底那层无形的隔膜似乎被这熟悉的举动戳开了一个口子。

“嘿，你这孩子，还记着这些陈芝麻烂谷子的事干啥……”

他声音有些哑，夹起鸡腿咬了一口，嘟囔道：

“嗯，芸儿手艺见涨啊！”

见苏砚主动破冰，柳芸儿也笑着给大伯娘、三婶她们夹菜，说着体己话。

苏砚又端起一杯酒，敬向岳父柳成山：

“岳父，新城建设多亏您统筹调度，我敬您一杯。”

柳成山受宠若惊，连忙端起酒杯，连声道：

“不敢不敢，都是应该的，应该的……”

但在苏砚平和的目光下，他也渐渐放松下来。

酒过三巡，菜过五味。

在苏砚和柳芸儿有意的引导下，话题渐渐放开。

大家开始回忆起以前在苏家村老宅的艰苦日子，说起苏砚小时候的糗事，说起一起制作马扎、人字梯创业的艰辛，说起对抗隐门、剿灭山匪的惊险……

柱子几杯酒下肚，又开始吹嘘起自己今天怎么收拾那帮钦差走狗，怎么在邑宰府门口“耀武扬威”，引得众人一阵哄笑。

苏远也说起了管理新城遇到的各种趣事和烦恼，向大家讨主意。

桌上的气氛越来越热烈，笑声越来越大。

长辈们不再小心翼翼，开始像以前一样，拍着苏砚的肩膀，说着：

“砚儿你得这样……”。

“听三叔的没错……”。

小辈们也不再拘束，互相打趣玩闹。

那层因为实力和地位急速变化而产生的、看不见摸不着却真实存在的隔阂，在这充满烟火气与欢声笑语的家宴中，悄然消融了许多。

苏砚看着眼前这一幕，听着耳边的喧闹，嘴角不自觉地扬起。

他要的，就是这种感觉。强大的力量，不应该是孤独的堡垒，而应该是守护这份温暖的铠甲。

柳芸儿坐在他身边，感受着这久违的、毫无负担的家庭氛围，脸上洋溢着幸福满足的笑容，悄悄在桌下握住了苏砚的手。

然而，在这温馨的氛围之外，永安县邑的邑宰府书房内，脸上伤痕未消的林慕棠，正对着摇曳的烛光，愁眉紧锁，内心充满了对未来的巨大焦虑与恐惧。