第179章 异动之始（1/2）

东南方的天际，第一缕灰白刚刚挣扎着撕裂夜幕。

陈默站在玄武殿最高处的观星台上，夜风卷动他深灰色的衣袍，猎猎作响。他已在此站立了近一个时辰，神识如同最细密的网，反复扫过东南方向的夜空与大地，试图捕捉昨夜那短暂悸动残留的痕迹。

然而，一无所获。

那仿佛“火焰余烬”般的共鸣，如同投入深潭的一颗石子，激起涟漪后便彻底消失，再无踪迹。若非左臂灼痕那清晰的、仿佛被同源之物轻轻拨动的温热感依旧残留，他几乎要以为那是过度疲惫后产生的幻觉。

“不是幻觉……”陈默低声自语，目光仿佛要穿透重重山峦与平原，直达那悸动传来的无尽远方。“‘渊寂’的警告……东南方的异动……难道真的与‘方舟之舵’有关？星穹议会已经有所动作了？”

他心中警铃大作。如果那悸动真是“舵”或相关之物被触动引发的，那么其位置很可能就在中央平原某处，甚至可能就在星穹议会严密控制的区域附近！这意味着，对方的研究或行动，可能已经取得了关键性进展！

不能再被动等待了。必须主动获取情报，特别是关于中央平原和星穹议会核心区域的情报。铁砧镇地处北境边陲，对中央平原的情报掌握有限，大多依赖于往来商旅的零星传闻和冰风城方面偶尔的共享。这种信息滞后，在关键时刻可能是致命的。

“殿主。”石峰沉稳的声音从楼梯口传来，他端着简单的早膳——黑面包、肉干和一碗热腾腾的肉汤。“赫洛斯师父和林队长在前厅等您，说是有新的消息。”

陈默收回远眺的目光，接过食物，快速而沉默地吃完。食物提供的热量驱散了秋晨的寒意，也让他因为一夜未眠而略显疲惫的精神振作了些。

“走吧。”

前厅内，炭火盆烧得正旺。赫洛斯和林岩的脸色都有些凝重，他们面前摊开着几张新收到的情报卷轴和一块用布包裹的、散发着微弱能量波动的**黑色碎石**。

“小子，看看这个。”赫洛斯将碎石推到陈默面前，“三天前，南边‘灰木镇’（铁砧镇以南约三百里，靠近北境与中央平原缓冲带的一个中型贸易集镇）的商队首领托人秘密送来的。说是他们在靠近‘叹息走廊’（连接北境与中央平原的险峻峡谷通道）北端入口附近休整时，从一个慌慌张张、浑身是伤、自称从中央平原逃出来的流浪佣兵手里换来的。那佣兵没撑多久就咽了气，死前只反复念叨‘地下的光……吃人的石头……议会的大人们……疯了……’。”

陈默拿起那块黑色碎石。石头约巴掌大小，入手沉重，表面粗糙，但断裂面却异常光滑，呈现出一种不自然的琉璃质感。更奇异的是，石头内部隐约可见极其细微的、如同血管般分布的**暗红色纹路**，纹路中残留着一丝微弱却纯粹的……**火焰能量**？以及一种与“秩序”相似、却更加霸道、更加“绝对”的**冰冷意志**残留！

这火焰能量……与昨夜那悸动中的“火焰余烬”气息，有微妙的相似之处！但更加暴烈、更加“不祥”！

“地下的光？吃人的石头？议会的大人们疯了？”陈默眉头紧锁，“这描述……像是某种地下的能量矿脉或遗迹被触发，产生了危险异变？星穹议会的人在探索或开采时出了事故？”

“不止。”林岩指着摊开的情报卷轴，“几乎是同一时间，我们安插在‘叹息走廊’几个关键隘口的暗哨，以及几支与我们关系密切的商队，都传回了类似的消息。过去半个月，通过‘叹息走廊’往来北境与中央平原的、隶属于星穹议会或与其有密切贸易往来的商队、运输队数量**激增**，而且大多行色匆匆，护卫森严，运输的货物都用厚重的防能量探测材料包裹，无法判断具体是什么。但暗哨观察到，部分运输车的车轮印极深，且沿途有**微弱的能量泄漏痕迹**，疑似运输高密度能量晶体或某种重型设备部件。”

“此外，”林岩继续道，声音压低，“大约七天前，有一支规模颇大的、全员身着银色轻甲、佩戴雪花齿轮徽记的队伍，从中央平原方向进入‘叹息走廊’，径直向北，目的地不明。我们的暗哨不敢靠太近，但远远观察到，他们队伍中似乎押运着几个**特制的封闭式囚笼**，囚笼外部覆盖着隔绝符文，但仍有极其微弱的、**非人的痛苦精神波动**渗出……”

雪花齿轮徽记！是之前侦查“寂静谷”时发现的那个特殊标记队伍！他们从中央平原来，押运着“非人”的囚犯？目的地是北方的“寂静谷”，还是……黑岩山脉深处那片被伊瑟拉发现有人类足迹的地下网络？或者，另有隐秘据点？

“还有，”赫洛斯补充，老脸阴沉，“灰木镇的商队首领私下告诉我们的信使，最近一个月，从中央平原来北境收购**特定矿产**（尤其是几种对能量传导和稳定有特殊要求的稀有金属）、**高强度魔兽晶核**以及**拥有特殊血脉或体质的人类奴隶**的订单和私下询问，数量明显增多，而且出价极高，不问来历。买主身份大多隐蔽，但有几个中间人酒后失言，提到过‘上面的老爷们有大项目’，‘需要很多结实的零件和燃料’之类的话。”

矿产、晶核、特殊人类……这听起来，完全就是在为大规模的能量实验或某种大型造物（比如“方舟”？）的建造，疯狂搜集资源！而“零件”和“燃料”这种冰冷的称呼，更是与星穹议会一贯将万物视为资源的作风吻合！

陈默的手指无意识地敲击着桌面。所有的线索——东南方的神秘悸动、中央平原方向异常的人员物资流动、雪花齿轮队伍的北上、对特定资源的疯狂搜刮、还有手中这块蕴含着异种火焰与冰冷意志的碎石——都如同散乱的拼图碎片，逐渐拼凑出一幅令人不安的图景。

星穹议会（可能还有归一会）在中央平原方向的某个关键地点（很可能与“方舟之舵”相关），正在进行着规模巨大、性质危险的项目。这个项目可能遇到了问题（“地下的光”、“吃人的石头”、“疯了”），导致能量泄露或异变（碎石中的火焰与冰冷意志），同时也急需大量资源。他们一方面加强内部研究或事故处理（雪花齿轮队伍北上可能押送着关键实验体或样本），另一方面则从北境等外围区域疯狂攫取所需。

而北境，很可能不仅仅是被当作资源供应地。黑岩山脉深处的秘密活动、“寂静谷”的特种部门、甚至可能存在的、与中央平原项目相呼应的其他实验场（比如钢铁洞穴那种）……北境本身，或许也是他们宏大计划中的一部分，一块需要“处理”或“整合”的“试验田”！

“我们必须弄清楚，中央平原那边到底发生了什么。”陈默沉声道，眼中闪过一丝决断，“灰木镇那条线不能断，让信使告诉那位商队首领，我们需要更多关于‘叹息走廊’南端、以及中央平原近期异常事件的消息，酬劳翻倍，并提供我们力所能及的保护。同时，挑选几个绝对可靠、熟悉中央平原情况、擅长伪装和潜伏的精干人手，设法混入南下的人流，前往中央平原边缘区域进行实地侦查，重点探查‘地下异常’、‘议会大型工程’、‘资源异常流向’等信息。”

“人选方面，我可以亲自带队。”林岩主动请缨，“我在东海望时，曾多次带队执行远海与异大陆的侦查任务，对伪装和情报搜集有些心得。”

陈默略一沉吟，摇头：“林队长，你经验丰富，但东海望的出身和气质，在中央平原那种地方未必是最佳掩护。我们需要更‘本地化’、更不起眼的人选。”他看向赫洛斯，“师父，我记得镇上有几个从中央平原逃难过来的老佣兵和破落贵族后裔，对那边的情况比较熟悉，背景也相对干净。您看……”

赫洛斯捻着胡须：“有几个合适的人选。都是刀头舔血、懂得审时度势的老油子，因为得罪了当地权贵或破产才流落到北境。他们对议会的做派和中央平原的阴暗面了解很深，求生本领也强。我可以出面去谈，许以重利和铁砧镇的庇护，他们应该愿意走一趟。”

“好！此事由师父您全权负责，尽快落实。人员确定后，由林岩负责对他们进行基础的伪装、反跟踪和紧急联络培训。”陈默点头，“另外，通知马库斯将军，请他通过冰风城的渠道，也设法从官方和非官方层面，打探中央平原近期是否有大规模能量波动、地质异常或重要设施建设、事故的消息。情报共享。”

“明白！”

“还有，”陈默拿起那块黑色碎石，“这块石头，立刻交给艾莉娅和玛尔温学者，还有矮人格伦·铁须，让他们全力分析其中蕴含的能量成分、意志残留以及可能的来源。这可能是我们了解对方‘项目’性质的关键线索。”

命令迅速传达下去。整个铁砧镇，如同精密的机器，围绕着新的情报和指令，更加高效地运转起来。