第153章 薪火渡海，暗礁如林（2/2）

陈默、艾莉娅及四名精锐护卫，悄无声息地离开了铁砧镇，如同几滴水珠汇入北境苍茫的冻原与丘陵之中，向着东北海岸的方向疾行而去。

他们的离去极为隐秘，仅有核心数人知晓。铁砧镇表面上依旧在赫洛斯的指挥下，按部就班地进行着重建与防御。

陈默一行人速度极快。金丹后期的修为，让陈默对地形的感知与适应能力远超以往，他能轻易寻找到最安全便捷的路径，避开可能存在的危险区域。艾莉娅的自然亲和力也能提前预警一些潜在的自然威胁或异常能量波动。

三日后，他们抵达了距离海岸约百里的一处荒僻山谷。按照计划，他们将在此稍作休整，然后于次日黄昏抵达“雾隐峡”。

然而，就在宿营的夜晚，担任警戒的斥候老水手“老海狗”（绰号），面色凝重地找到了陈默。

“殿主，不对劲。”老海狗舔了舔干裂的嘴唇，眼神中带着常年与大海打交道养成的敏锐与不安，“风的味道变了……带着一股子……腥甜和焦糊混杂的怪味，不像是正常的海风或者冻原上的气味。还有，夜里的鸟兽，安静得过分。”

陈默凝神感知，他超常的灵觉也捕捉到了一丝异常。空气中，除了冰雪的凛冽，确实多了一丝极其淡薄、却令人本能排斥的“杂质”感。那感觉……有些熟悉，又有些陌生，混杂着混乱、扭曲的生命力，以及一丝微弱的、仿佛被什么东西“灼烧”过的痕迹。

“是那些变异体的气息？”艾莉娅蹙眉，“但这里距离西面报告的主要爆发区还很远。”

“可能是零星扩散的个体，或者……”陈默目光投向东北方向，那里是海岸，“……沿海区域，出现了我们未知的变化。大家提高警惕，明日的行程，恐怕不会顺利。”

仿佛印证他的预感，后半夜，负责监控周边能量波动的符文工匠，手中的便携式探测仪突然发出了低沉而持续的嗡鸣，指针指向了他们来路的西南方向，以及……正东偏北的海岸方向！

“两个方向都有强烈的异常能量反应！西南方向距离约五十里，移动速度很快，能量特征混乱狂暴，与情报描述的变异体高度吻合！正东偏北方向……能量反应更隐晦，但规模似乎更大，像是……一片移动的‘污染区’？正在向海岸线缓慢推进！”

坏消息接踵而至！不仅后方疑似有变异体追踪而来，前方预定的海岸接应区域，似乎也出现了不明威胁！

“改变路线！”陈默当机立断，“放弃直接前往‘雾隐峡’，我们先向北迂回，抵达‘黑石海岸’北部的一处备用观测点，摸清海岸情况再做打算！”

命令下达，小队立刻行动，熄灭篝火，消除痕迹，趁着夜色向北疾行。陈默释放出微弱的、蕴含“坤舆”气息的真元场，笼罩小队，最大程度地掩盖他们的行踪和生命气息。

然而，后方那股混乱狂暴的能量反应，仿佛锁定了他们一般，不仅没有跟丢，反而在逐渐拉近距离！那些变异体，似乎拥有某种超出常理的追踪能力！

“不能把祸水引向海岸接应点，也不能让它们继续靠近人口稠密区。”陈默眼中寒光一闪，“艾莉娅，你带他们继续向北，抵达观测点后隐蔽待机，利用符文保持静默联络。我留下来，会一会这些‘东西’，看看它们到底是什么成色。”

“默！”艾莉娅担忧。

“放心，我自有分寸。正好试试新掌握的力量。”陈默拍了拍她的手，语气不容置疑，“快走！”

艾莉娅知道此刻不是犹豫的时候，深深看了他一眼，带着四名护卫迅速消失在北方的夜色中。

陈默则转身，面向西南方那越来越近的、令人心悸的混乱气息，独自立于一座覆雪的山岗之上。

他缓缓闭上眼睛，心神沉入丹田。

玄黑为底、淡金纹路的玄武金丹缓缓旋转，核心处龟蛇虚影昂首。

当他再次睁开眼时，左眸地脉流转，右眸星火洞悉。

前方黑暗的冻原上，数十道扭曲、狰狞、散发着令人作呕气息的阴影，正发出非人的嘶嚎，冲破风雪，向他狂扑而来！

薪火渡海，尚未启程，暗礁已如林而立。

第一场真正的试炼，就在眼前。