第79章 沉淀与暗涌（2/2）

“请他们到偏殿等候。”陈默吩咐道，随即对赫洛斯说，“一起去见见这位特使。”

偏殿之内，一名身着冰风城高级文官服饰、神色倨傲的中年男子，正带着几名护卫等候在此。见到陈默进来，他微微抬起下巴，用一种审视的目光打量着他。

“阁下便是陈默殿主？我乃冰风城议会特使，乔伊斯。”他并未行礼，语气带着一种上位者固有的疏离感，“奉议会之命，特来传达议会对铁砧镇及玄武殿的……认可与期许。”

他取出一份盖着冰风城议会徽记的卷轴，朗声道：“鉴于陈默殿主在落泉城事件中展现出的实力与担当，冰风城议会正式承认玄武殿在北境的合法地位，并授予铁砧镇‘自治领’资格，享有部分税收豁免与自主防卫权。”

这听起来像是优厚的条件，但陈默和赫洛斯都听出了其中的意味——承认你的地位，但也将你纳入冰风城的体系之内，给予“自治”的同时，也意味着某种程度上的管辖与制约。

乔伊斯顿了顿，话锋一转，语气变得严肃起来：“然而，议会也希望陈默殿主能够明确立场，与北境所有合法势力一道，共同维护北境的稳定与秩序。对于一些……来历不明、意图不清的势力，”他意有所指地看了一眼站在陈默身后、如同岩石般沉默的石喉，“应保持必要的警惕与距离，以免引火烧身。”

这是在暗示群山之影？陈默心中冷笑，面上却不动声色：“多谢议会认可。玄武殿立足于此，只为守护一方安宁，对抗腐化威胁。至于结交何种势力，自有我的考量，不劳议会费心。”

他的回应不卑不亢，既接受了“自治领”的身份（这对铁砧镇发展有利），又明确拒绝了议会对玄武殿内部事务的干涉。

乔伊斯脸色微微一沉，似乎没料到陈默如此强硬。他冷哼一声：“希望陈默殿主好自为之。北境的局势，远比看到的复杂。议会不希望看到一个新的‘不稳定因素’出现。”

留下这句隐含威胁的话，乔伊斯便带着护卫告辞离开，甚至没有接受洛景云安排的接待。

“呸！什么玩意儿！”赫洛斯对着乔伊斯离开的方向啐了一口，“给个甜枣就想让咱们当孙子？”

陈默目光平静：“意料之中。冰风城内部派系林立，有人想拉拢，自然也有人想打压。不必理会，我们按自己的步调走即可。”

他走到窗边，望着广场上那面迎风招展的玄龟战旗，目光渐冷。

冰风城的试探，落泉城的归附，各方势力的窥探，以及隐藏在暗处、绝不会善罢甘休的归一会……

这一切都表明，铁砧镇与玄武殿，已经真正踏入了北境这盘错综复杂的棋局之中。

不再是小打小闹，而是成为了一个足以影响局势的棋子，甚至……有资格成为棋手。

接下来的每一步，都需更加谨慎，也更加坚定。

“传令下去，”陈默转身，对赫洛斯吩咐道，“加快弟子训练，巩固防御。同时，开始有计划地接纳和培养可靠的新血。我们的力量，还需要更强。”

“是！”赫洛斯肃然应命。

平静的日子，总是短暂。暗涌之下，新的风暴，正在北境的天空之上，缓缓汇聚。