第3章 丹火焚魔影，寒刃破妖氛（2/2）
“燃烧金丹？真是疯了。”烬鸦赤瞳一冷，星力在周身凝聚成数道星盾，同时掌心再次凝聚星矛，“主上，此人已是强弩之末，我们联手斩了他！”
绛璃点头，战神之力与业火再次融合，烬火刃的光芒变得更加炽烈。她与烬鸦对视一眼，瞬间达成默契，一人攻上，一人攻下，同时朝着骷髅面具人冲去。
骷髅面具人眼中闪过一丝疯狂的笑意，骨杖猛地一挥，无数怨灵从魔晶中冲出，化作一道道黑色的魂刃，朝着绛璃与烬鸦席卷而去。这些魂刃蕴含着极强的怨念与魔气，一旦被击中，不仅会身受重伤，神魂还会被怨灵侵蚀，永世不得超生。
“雕虫小技！”
绛璃冷哼一声，烬火刃横扫，金红的火浪瞬间将魂刃包裹，怨灵在业火的焚烧下发出凄厉的惨叫，瞬间化为飞灰。烬鸦则身形一闪，星矛刺破空气，径直朝着骷髅面具人的丹田刺去——那里正是金丹所在之处，也是他的致命弱点。
“找死！”
骷髅面具人怒吼一声，骨杖回防，挡住了星矛的攻击。可他没想到绛璃的速度如此之快，就在他抵挡星矛的瞬间，绛璃已经出现在他的身后，烬火刃带着焚尽一切的威势，朝着他的后心劈去。
“噗——”
魔甲如同纸糊般碎裂，烬火刃径直劈入骷髅面具人的后心，战神业火瞬间蔓延至他的全身，灼烧着他的经脉与金丹。骷髅面具人发出一声凄厉的惨叫，身体剧烈抽搐，转身想要反扑，却被烬鸦抓住机会，星矛再次刺出，精准地刺入了他的丹田。
“不——！”
金丹被星力与业火同时击中，瞬间炸裂开来。黑色的魔气与金色的战神之力、玄色的星力交织在一起，形成一道巨大的能量漩涡，将骷髅面具人的身体撕裂成碎片。他的残躯在能量漩涡中被彻底净化，只留下那枚沾染了无数怨灵鲜血的骷髅面具，落在地上发出清脆的声响，随后便被业火焚烧殆尽。
随着骷髅面具人的死亡，聚灵谷中的魔气开始快速消散，那些侵蚀土地的蚀灵魔纹也在战神业火与星力的净化下，渐渐失去了活性，化为飞灰。阳光重新穿透云层，洒在谷中，带来温暖的暖意，原本枯萎发黑的草木，竟在灵泉的滋养与纯净灵气的环绕下，抽出了嫩绿的新芽。
绛璃收起飞刃，周身的战神之力缓缓收敛，金色战甲上的光芒也渐渐黯淡。她走到程远长老身边，掌心凝聚出一缕柔和的战神之力，缓缓注入程远长老的体内，帮助他压制体内残存的魔气与精血燃烧带来的损伤。
“程长老，多谢你当年的护心丹，今日总算能报此恩。”
程远长老感受到体内温和的力量正在修复受损的经脉，脸上露出欣慰的笑容，眼中的激动久久未平：“战神殿下言重了！当年能为您略尽绵薄之力，是老夫的荣幸。您能重归碎星大陆，是苍生之福啊！”他看着绛璃，眼神中满是敬佩，“三万年了，您依旧是那个守护苍生、斩妖除魔的昭明战神。”
绛璃微微摇头：“如今我名为绛璃，昭明战神已是过往。往后，我会以绛璃之名，继续守护这片大陆。”
另一边，烬鸦已经将秦峰与三名重伤的镇魔司修士扶起，星力源源不断地注入他们体内，压制着魔气，滋养着他们的伤势。秦峰虽然依旧虚弱，但已经能够勉强开口，他看着绛璃与烬鸦，眼中满是感激与敬佩：“多谢两位前辈出手相救，此番大恩，镇魔司没齿难忘。”
绛璃走到他身边，指尖凝出一缕战神之力，轻轻点在他的胸口伤口处。黑色的魔气在战神之力的触碰下，瞬间消散，伤口以肉眼可见的速度愈合着。“秦峰，当年你父亲秦镇司主曾暗中为我提供过魔潮的情报，这份情，我也记在心里。”
秦峰一愣，随即恍然大悟：“原来前辈与家父相识？家父常说，三万年前景象惨烈，若不是有战神殿下舍身相护，碎星大陆早已沦为魔土。他一直感念战神之恩，却苦于没有报答的机会。”
绛璃轻叹一声，没有再多说。三万年的过往，太过沉重，那些牺牲与坚守，不是三言两语能够说清的。她转头看向聚灵谷中央的灵泉，灵泉周围的岩石红光愈发浓郁，显然那枚上古炎髓就在其中。
“程长老，你此次前来落霞岭，便是为了这炎髓？”
程远长老点头，脸上露出一丝无奈：“正是。丹师协会近年发现，大陆各地的灵气日渐稀薄，许多高阶丹药都难以炼制，而炎髓乃上古火灵之核，蕴含着纯粹的火灵之力，若能将其带回协会，加以炼化，便能改善灵气环境，让丹药的炼制重回巅峰。只是没想到，消息竟然泄露，引来了这么多魔修。”
烬鸦走到灵泉边，俯身查看了片刻，说道：“炎髓就在灵泉底部，被一层天然的灵脉屏障保护着，魔修们虽然占据了聚灵谷，却始终无法靠近。”
绛璃颔首，掌心凝聚出一缕战神之力，朝着灵泉底部探去。灵脉屏障感受到战神之力的气息，没有丝毫抵抗，便自动打开了一道缺口。片刻后，一枚拳头大小、通体赤红、散发着灼热气息的晶石从灵泉底部缓缓升起，正是那枚上古炎髓。
炎髓一出，整个聚灵谷的温度都升高了几分，纯粹的火灵之力弥漫开来，让周围的灵气变得愈发浓郁。程远长老眼中露出狂喜之色，连忙取出一个特制的玉盒，小心翼翼地将炎髓接住。
那玉盒通体莹白，材质并非凡玉，而是用西域寒髓玉雕琢而成，表面刻满了细密的降温符文，恰好能中和炎髓的灼热之力。炎髓落入玉盒的瞬间，盒身符文亮起淡淡的蓝光，与炎髓的赤红光芒交织，形成一层稳定的屏障，将那足以灼烧金石的火灵之力牢牢锁住。程远长老双手捧着玉盒，指尖因激动而微微颤抖，苍老的脸上满是劫后余生的庆幸与得偿所愿的狂喜，他低头凝视着玉盒中静静躺着的炎髓，仿佛在端详世间最珍贵的珍宝。
“三百年了……丹师协会找了这炎髓三百年，今日总算得偿所愿！”程远长老声音哽咽，眼中泛起泪光。他抬手抹去眼角的湿润，转头看向绛璃，郑重地躬身行了一礼，“战神殿下，不，绛璃姑娘，此番若非你出手相救，老夫不仅取不到炎髓，恐怕早已葬身魔修之手。这份大恩，丹师协会没齿难忘，日后姑娘若有任何差遣，协会上下必当赴汤蹈火，在所不辞！”
绛璃侧身避开他的大礼，语气平淡却带着暖意：“程长老不必多礼，当年你赠我护心丹，助我在残魂飘荡之际稳住生机，这份恩情我始终记在心里。今日不过是举手之劳，况且炎髓本就该用于造福苍生，而非落入魔修手中为祸世间。”
她话音刚落，灵泉周围的地面突然微微震颤，原本散落的几枚魔修残骸旁，竟有缕缕黑色雾气悄然升腾，顺着地面的裂缝钻了进去。烬鸦赤瞳一凝，星力在掌心凝聚成一道微光，俯身查看片刻后沉声道：“这些魔修体内藏有魔种，死后魔种并未消散，反而在向地脉深处逃窜。”
“魔种？”程远长老脸色一变，连忙说道，“传闻高阶魔修会在体内种下子母魔种，母种被毁，子种便能携带着部分魔气遁走，寻找机会重新滋生。若是让这些子种潜入地脉，用不了多久，落霞岭又会成为魔修的温床！”
绛璃眉心神印微微发烫，战神之力顺着地面蔓延开来，瞬间便锁定了那几道逃窜的魔种气息。她掌心燃起一缕烬火，屈指一弹，数道细小的火刃如同流星般射入地面裂缝。只听地下传来几声细微的滋滋声，紧接着便是怨灵的凄厉惨叫，片刻后，那些黑色雾气便彻底消散，地脉中传来的邪恶气息也荡然无存。
“已将魔种焚烧殆尽，地脉中的魔气也已被战神业火净化。”绛璃收回灵力，说道，“不过落霞岭灵气充沛，又有炎髓残留的火灵之力，日后或许还会吸引魔修前来，程长老回去后，可让丹师协会派人驻守此处，也好防范未然。”
程远长老连连点头：“姑娘所言极是，老夫回去后便会向协会禀明情况，派遣精锐弟子前来驻守。有炎髓坐镇协会，再加上落霞岭的灵脉防护，往后魔修想要再兴风作浪，也绝非易事。”
另一边，秦峰在烬鸦的星力滋养下，伤势已好了大半，勉强能够站起身来。他走到绛璃面前，拱手行了一礼，语气恭敬：“绛璃前辈，此次多谢你与烬鸦前辈出手相救。镇魔司此次奉命追查魔修异动，没想到竟中了埋伏，若不是前辈及时赶到，我与麾下弟子恐怕都已性命不保。”
他顿了顿，脸上露出一丝愧疚：“只是此次折损了不少弟兄，未能完成追查魔修巢穴的任务，实在有负镇魔司的职责。”
绛璃看着他身上尚未完全愈合的伤口，以及他眼中未散的坚毅，缓缓说道：“魔修此次设伏显然是早有预谋，你能带着重伤的弟子支撑到现在，已然不易。至于魔修巢穴，我与烬鸦在赶来的途中，已察觉到落霞岭西北方向有一处魔气汇聚之地，想来便是他们的老巢。”
“当真？”秦峰眼中闪过一丝精光，连忙问道，“不知前辈是否知晓具体位置？我伤势稍缓，便即刻带人前往围剿！”
“不必急于一时。”烬鸦开口说道，星力再次注入秦峰体内，帮他稳固了伤势，“你体内魔毒虽被压制，但根基受损，若强行催动灵力，恐会留下后遗症。那处魔巢的魔气虽浓，但修为最高者不过筑基后期，待你伤势痊愈，再联合丹师协会的弟子一同前往，胜算更大。”
秦峰闻言，也知晓自己此刻的状态不宜妄动，只能点头应下：“多谢烬鸦前辈提醒，晚辈明白。待我返回北域禀报情况后，便会协调人手，前往围剿魔巢。”
他说着，从怀中取出一枚刻有镇魔司符文的令牌，递给绛璃：“前辈，这是镇魔司的传讯令牌，持此令牌，可在碎星大陆任何一处镇魔司分舵调动人手、获取资源。日后前辈若遇魔踪，或是有需要镇魔司相助之处，只需注入一缕灵力，北域总舵便会收到讯息，即刻驰援。”
绛璃接过令牌，指尖触到冰凉的金属表面，上面的符文隐隐流转着微弱的金光，带着镇魔司独有的浩然之气。她微微颔首，将令牌收入储物袋：“多谢。日后若有异动，我自会联系。”
秦峰又转向程远长老，拱手道：“程长老，此次围剿魔巢，还需丹师协会相助。晚辈回去后便传讯给总舵，协调人手与物资，待长老这边安排妥当，我们便约定时日，一同踏平那魔巢。”
程远长老笑道：“秦少司主放心，老夫回去后便挑选擅长控火与解毒的弟子，备好丹药，随时听候调遣。魔修一日不除，大陆便一日不得安宁，此次定要将他们连根拔起，以绝后患！”
两人商议妥当，秦峰便带着三名重伤的镇魔司弟子告辞离去。程远长老也不敢耽搁，毕竟炎髓事关重大，需尽快带回丹师协会妥善安置，他对着绛璃与烬鸦再次拜谢后，便急匆匆地朝着落霞岭外掠去，白色的身影很快消失在密林之中。
聚灵谷中再次恢复了宁静，只剩下绛璃与烬鸦两人。阳光透过枝叶的缝隙洒下，在地面投下斑驳的光影，灵泉潺潺流淌，空气中弥漫着纯粹的灵气与草木的清香。
烬鸦走到灵泉边，俯身掬起一捧泉水，星力在掌心流转，泉水瞬间变得清凉甘冽。他递到绛璃面前：“主上，这灵泉经炎髓滋养，灵气精纯，可润养经脉。”
绛璃接过泉水，一饮而尽，清凉的泉水顺着喉咙滑下，带着浓郁的灵气，瞬间扩散至四肢百骸，之前激战留下的疲惫感消散了不少。她看着灵泉中倒映出的自己的身影，金色战甲上的血迹已被灵气冲刷干净，眉心的神印依旧泛着淡淡的金光，提醒着她肩上的责任。
“西漠的那位故人，你可知晓具体方位？”绛璃转头问道。三万年过去，西漠风沙漫卷，城池迁徙，当年的印记恐怕早已被岁月掩埋，想要找到那位曾为她挡下致命一击的人，绝非易事。
烬鸦赤瞳中星芒闪烁，似在推演方位：“三万年前景象虽变，但天地灵脉的走向不会轻易更改。当年那位前辈擅长操控风沙之力，其修行之地必然靠近西漠的灵脉节点。我曾在古籍中见过记载，西漠深处有一座沙陨城，乃是上古风沙灵族的遗迹，城中藏有西漠灵脉核心‘沙灵珠’，那位前辈大概率与此城有关。”
“沙陨城？”绛璃默念着这个名字，眉心的神印微微悸动，似乎隐约感受到了一丝遥远的灵力呼应，“看来我们此行，目的地便是沙陨城了。”
她正欲迈步，脚下的灵泉突然泛起一圈涟漪，水底竟有一道微弱的金光一闪而过，并非灵脉自然流露的灵力，反而带着一丝人为镌刻的符文气息。
烬鸦眼疾手快，指尖凝出一缕星力探向水底，星力触碰到金光的瞬间，便牵引出一枚指甲盖大小的金色玉符。玉符上浮的刹那，灵泉水面的涟漪骤然扩大，周围的灵气也跟着微微震颤，玉符表面刻着的细密纹路与程远长老玉盒上的丹纹有几分相似，却又多了一丝诡异的扭曲。
“不是程长老遗留的物件。”绛璃接过玉符，指尖刚触碰到冰凉的玉面，便察觉到一丝极淡的魔气缠绕在符文缝隙中，与之前骷髅面具人身上的魔气同源，却更隐蔽，“是魔修留下的追踪符。”
话音刚落，玉符上的金光突然黯淡，扭曲的符文如同活物般蠕动了一下，随后便化作一缕黑烟消散在空气中。而绛璃眉心的神印瞬间灼热起来，比之前感知到魔种时更为强烈，仿佛有一双无形的眼睛，透过方才的追踪符锁定了他们的方位。
“是子母追踪符。”烬鸦赤瞳中星芒骤盛，抬手在两人周身布下星力屏障，“方才那枚是子符，母符定然在某个高阶魔修手中。他们早就料到会有人破坏计划，竟在炎髓附近布下了追踪手段。”
绛璃指尖燃起一缕烬火，将残留的魔气彻底焚烧干净，眼神冷冽：“看来这些魔修背后的势力，比我们预想的更深。他们想要炎髓，也想要我的神骨，如今被他们锁定方位，往后的路怕是不会太平。”
灵泉旁的草木似乎感受到了危险，叶片微微蜷缩，空气中刚消散不久的魔气又隐隐有复苏之势，只是被星力屏障与战神之力牢牢压制着。绛璃低头看向灵泉底部，那里的灵脉屏障依旧稳固，但方才玉符浮现的位置，隐约能看到一道细微的裂痕，显然是魔修趁之前激战、灵气紊乱时悄悄留下的。
“不能久留。”烬鸦沉声道，“子母符的感应范围极广，不出半个时辰，持有母符的魔修便会循迹而来，若是引来比骷髅面具人更强的存在，我们虽能应对，但难免节外生枝。”
绛璃颔首，将灵泉底部的裂痕用战神之力暂时修补妥当，又在周围布下几道隐匿气息的符文：“程长老与秦峰还未走远，追踪符的气息或许会波及他们。我们先往西漠方向走，路上清理掉身后的追兵，再设法毁掉母符。”
两人不再耽搁，足尖一点地面，身形同时掠出聚灵谷。刚出谷口，绛璃便察觉到身后传来一道隐晦的灵力波动，正顺着追踪符残留的气息快速靠近，那波动的强度，竟已达到了金丹中期水准，比之前的骷髅面具人还要强悍。
“来得好快。”绛璃眼神一凝，转身对烬鸦道，“你先走，带着程长老留下的路线图前往沙陨城，我来解决追兵，随后便赶上来。”
“主上，不可！”烬鸦立刻拒绝，背后鸦羽展开，星力凝聚成星刃，“那魔修修为不低，你刚经历激战，灵力尚未完全恢复，我与你一同迎战！”
“不必。”绛璃掌心的烬火刃再次亮起，金色战甲上的混沌符文流转着凌厉的光芒，“沙陨城的故人或许正身陷险境，不能延误。这魔修交给我，正好试试重铸神骨后的真正实力。你速去沙陨城探查情况，若遇到危险，便用这枚符文传讯。”
她说着，从储物袋中取出一枚金色符文递给烬鸦，那是她以战神之力凝练的传讯符，无论相隔多远，只要催动便能感知到彼此的方位与安危。
烬鸦知道绛璃的性子，一旦决定便不会更改，只能接过符文，沉声道：“主上保重，我在沙陨城候你。若战况不利，切勿恋战，即刻脱身。”
话音落下，烬鸦转身化作一道玄色流光，朝着西漠方向疾驰而去。绛璃目送他的身影消失在山林间，才缓缓转身，面向追兵赶来的方向，掌心的烬火刃燃烧得愈发炽烈，眉心的神印光芒耀眼，周身的战神威压如同实质般扩散开来，让周围的草木都为之匍匐。
片刻后，一道身着黑色长袍、面容阴鸷的中年魔修出现在林间小道上，他手中握着一枚黑色令牌，令牌上镶嵌着与方才子符同源的符文，正是持有母符的魔修。他感受到绛璃身上的战神威压，眼中闪过一丝贪婪与忌惮，却依旧狞笑着走上前来：“战神昭明的残魂？没想到竟真的重铸神骨了。魔主大人有令，擒杀你者，可获魔核赏赐，今日这份功劳，归我了！”
绛璃冷哼一声，身形如箭般冲出，金红交织的火芒划破山林的宁静，与魔修手中的黑色令牌碰撞在一起。一场新的激战，在落霞岭的密林深处，骤然爆发。