第3章 九重阶（2/2）

穿过宫道前往御书房的路上，能看见各部官员匆匆来往的身影。见到我，他们无不退至道旁，躬身行礼：“太子殿下。”

我微微颔首，脚步未停。这些恭敬下面藏着多少心思，我比谁都清楚。就像今早漕运之争，表面是为国事，底下不知牵扯多少派系利益。

御书房里已经堆满了待批的奏章。我坐在侧案前，开始按照父皇定下的规矩：先阅，批注初步意见，再呈送御览。今日的折子多是请安和常规汇报，直到翻到一份来自江南道的密报。

“今岁丝绸产量较往年增三成，然市价反跌。查乃颜氏商行联合几家大户，压价收购，垄断市利……”

颜氏。颜妃的娘家。我的手在纸面上停顿了一下。

这些年，颜家的手伸得越来越长了。

我提起朱笔，在旁边批注：“着江南道监察御史暗查颜氏有无偷漏税课、勾结官府情事。缓图之，勿打草惊蛇。”

批完这一句，我看着未干的墨迹，忽然有些恍惚。

曾几何时，我还是那个在瑶池殿里，连笑都要被摆弄出标准弧度的孩子。

如今，却已经能在这关乎朝局大势的奏章上，落下代表储君意志的批注。

傍晚时分，父皇驾临御书房。他径直走到主案后坐下，内侍立刻奉上新沏的茶。

“今日的折子，都看过了？”他端起茶杯，氤氲的热气模糊了他深邃的眉眼。

“回父皇，已初步批阅完毕，请父皇过目。”我起身，将整理好的奏章呈上。

他一份份翻看，速度很快，看到我关于江南丝价的批注时，指尖停顿了一下。

“颜家……”他轻轻吐出这两个字，听不出情绪，“你觉得该如何处置？”

我心里一紧，知道这才是真正的考校开始。

“儿臣以为，颜氏树大根深，牵涉甚广。骤然查处，恐引起江南动荡。当以查税为名，逐步剪除其羽翼，待其势弱，再行整顿。关键在于证据确凿，步步为营。”

父皇抬眼看了我一下，那目光锐利得仿佛能穿透人心。

“能想到步步为营，尚可。但记住，为君者，有时亦需雷霆手段。平衡与决断，缺一不可。”

“儿臣谨记父皇教诲。”

他不再说话，继续翻阅奏章。书房里只剩下纸张翻动的沙沙声，和更漏滴答的轻响。

我垂手站在一旁，目光再次不受控制地落在他身上。

夕阳的余晖透过窗棂，给他周身镀上一层淡淡的金边。这一刻，他不再是朝堂上那个威严的帝王，更像是一个……谆谆教导儿子的父亲。

这个念头让我的心像是被什么东西烫了一下，泛起一阵尖锐的酸楚。

我赶紧低下头，盯着自己鞋面上精致的云纹。

回到东宫书房，我屏退左右，独自坐在案前。

白日里强压下去的种种情绪，在此刻夜深人静时，如同潮水般涌上心头。

从柜子的暗格中，我取出一个泛旧木盒。

打开盒子，里面是那支金翎箭，箭簇在烛光下闪着冷冽的光。还有那张写着“文章锦绣”的泛黄纸张。

指尖轻轻拂过纸面上已经有些晕开的朱砂字迹。

父皇……若您知道您寄予厚望的儿子，藏着怎样大逆不道的心思，还会用这样的朱笔，为我批下“锦绣”二字吗？我闭上眼，将额头抵在冰冷的箭杆上。