第86章 心刃（2/2）

猎场高台之上，气氛比野猪之争时更为凝重。

当那头被特制木杠抬着、重重捆缚的母虎出现在众人视野时，所有的窃窃私语都戛然而止。

那不再是山林间遥远的传说，而是近在咫尺的，活的、令人胆寒的力量。

即使被缚，它偶尔的挣扎仍让结实的绳索发出令人牙酸的吱嘎声，琥珀色的瞳孔扫过人群。

空气中弥漫开它身上浓烈的腥臊气。

众臣神色震动。

几位老将目露精光，忍不住低声交换着赞叹。

文官们则大多面色发白，下意识地后退半步。

陆相垂着眼，看不清表情。

乔慕别穿过自动分开的人群。

他在御驾前十步处停下，单膝跪地，声音清晰平稳，穿透了现场的死寂：

“父皇，此獠盘踞禁苑，野性难驯。然儿臣观其腹中孕育新生，不敢擅行杀戮，特擒来，献予父皇。”

他略一停顿，抬头，目光直迎御座。

那一瞬，他眼底迸出的光，竟比泼洒下来的天光更为灼目——

是直视日蚀的孤狼，甘愿被灼穿眼底。

“是囚于苑中，观其野趣生机，还是……另作他用，恭请父皇圣裁。”

也要带着全部的意志与不甘，悍然劈开光晕，直刺那至高无上的轮廓。

话音落下，高台上下，落针可闻。

“英武果决，仁德恤生，殿下真有陛下年少之风啊！”

老将军的赞叹打破了寂静。

“活擒孕虎，闻所未闻……”

文臣队列里，低语声充满了不可思议。

所有目光在太子与那喘息猛虎之间逡巡，最终，都汇聚于御座之上，等待着最终的裁决。

待他适应了那泼天的日光，视野逐渐分明——

那玄色龙袍的襟怀间，竟还拢着另一道身影。

那个覆着白纱的“柳照影”，此刻正被皇帝以一种狎昵的姿态揽在怀中，纤细的身子几乎完全陷于玄色龙袍的笼罩下，仿佛一件被妥帖收藏的珍玩。

御座之上，皇帝乔玄的目光掠过台下匍匐的巨兽，扫过它因呼吸而剧烈起伏的腹部。

最终，擒住了太子直刺而来的目光。

那深不见底的眼底，清晰地映出太子眼中灼亮的两点星辰——

那不再是平日温雅克制的储君，而是一头被逼出獠牙、甘愿直视日蚀也要溅他一身血的孤狼。

一丝真正的、近乎灼热的兴味在那双惯见风云的眸底燃起。

他唇角勾起一抹堪称愉悦的弧度，竟抬手，安抚般地轻拍了一下怀中人的脊背，这才缓声开口，那声音里带着一丝奇异的温和：

“吾儿，孝心可嘉，勇毅可嘉。”

他略作停顿，目光在太子与猛虎之间巡弋，语气慵懒却定鼎乾坤：

“抬回去，置于紫宸殿侧，朕要亲自看管。”

他刻意地顿了顿，目光似有若无地扫过太子的脸。

随后慢条斯理地，拈起一枚已破开红壳、露出晶莹籽实的石榴，用银签刺起几粒殷红如血的石榴籽，旁若无人地地喂入怀中“柳照影”的口中。

看着那喉结被动地吞咽，他这才仿佛忽然想起什么，用那沾着些许猩红汁液的手指，虚虚一点台下被缚的猛虎，

“正好，也给照影解解闷。”

最后这句轻飘飘的补充，如一瓣被寒冬浸透的柳叶，贴着耳廓滑入，沿着血脉一路冻结下去，直抵心脏——

他深深叩首，在额角触及灼热地面的那一瞬，所有翻涌的妒火、屈辱与剧痛，竟被尽数锻打、淬炼，凝成一柄心刃，悄然归鞘于灵台深处。

再抬眼时，眸底只余一片令人心安的死寂。

就在那火焰熄灭、归于死寂的刹那，皇帝眼底那抹兴味，亦如风中残烛，倏忽寂灭。

取而代之的，是一种北邙山风般的空寂，在他眸底沉淀下来。

“儿臣……遵旨。”

乔慕别玄袖之下的指节，紧握，却又在下一刻，倏然松开。

摩挲过白玉环的冰凉，终于确认了掌心尚存的温度。

父皇，您这份惊喜，儿臣收下了。

来日，必当……十倍奉还。

乔玄唇角弧度淡去，转化为一种更深的、带着审视与不耐的慵懒。

他抬手，安抚般地轻拍了一下怀中人的脊背，这动作里先前那丝因太子而起的狎昵已荡然无存，只剩下纯粹对另一件玩物的、且意在刺激眼前这件不听话藏品的漠然。

旨意传下，内侍与侍卫们立刻忙碌起来，小心翼翼地将那沉重的母虎抬离。

人群的议论声这才轰然炸开，充满了惊叹、恭维与难以言表的复杂情绪。