第167章 海外探索（2/2）

“将军，”张衡灰头土脸但眼神发亮，“这次喷发，把更多海底物质带出来了。您看——”

他指着海面漂浮的碎石，其中一些在阳光下闪着金属光泽。

李琰捞起一块，沉甸甸的，表面有天然的铜绿色锈迹——是铜矿石。

“海底……真的有矿。”他喃喃道。

陈海生却更担忧：“将军，这次喷发说明这片海域地质极不稳定。咱们不宜久留。”

李琰点头：“修复船只，补充淡水（用蒸馏法从海水中提取），明日继续向东。但这里的坐标、矿藏信息，要详细记录——这是北境未来的财富。”

第四幕：海市蜃楼与真实

七月二十五，船队驶离“魔鬼三角”，继续向东。

接下来的半个月，他们在一片看似无尽的蓝色中航行。日复一日，除了天空和大海，什么都没有。部分水手开始出现“蓝郁症”——长期面对单调蓝色产生的抑郁、幻觉。

了望哨经常报告“看到陆地”，但每次赶过去，都只是云层或海市蜃楼。

“将军，咱们是不是……走错了？”一个年轻水手怯生生问，“这都一个月了，除了海还是海。”

李琰没有斥责，他知道这种情绪会传染。他下令：每日举行甲板比武、歌唱比赛、故事会，保持士气。同时，让张衡团队每日讲解海洋知识、星空导航、异域传说，转移注意力。

八月初十，黄昏时分，转机终于出现。

了望哨王二狗（原北海渔民，眼神极好）又一次高呼：“陆地！这次是真的！”

起初没人当真——这已经是第七次假警报了。但王二狗赌咒发誓：“是真的！有山，有树，还有……烟！”

李琰将信将疑登上了望台。千里镜中，在夕阳的金辉里，他确实看到了一片陆地的轮廓——不是云，不是幻影，是实打实的海岸线，后方还有山脉起伏。更关键的是，海岸上升起了几缕炊烟。

“是人烟！”陈海生激动道，“这岛上有人！”

船队全速前进。一个时辰后，他们看清了——那是一座巨大的岛屿，东西走向，南北狭窄。岛屿南岸有一处天然环礁形成的泻湖，正是绝佳的避风港。而炊烟，是从泻湖南岸的丛林边缘升起的。

“准备登陆。”李琰下令，“但保持警惕——不知是友是敌。”

三艘海狼舰先进入泻湖探查，确认安全后，大部队才缓缓驶入。

就在船队即将靠岸时，丛林里突然冲出一群人——大约五十人，皮肤黝黑，只在下身围着兽皮或草裙，手持木矛、石斧，对着船队发出威胁性的呼喝。

“土着。”李琰皱眉，“看来他们不欢迎我们。”

张衡仔细观察：“他们的长相……不像中原人，也不像胡人、西域人。倒是有些像古籍记载的‘南岛人种’。”

“能沟通吗？”

“试试。”张衡曾在书院学过一些南岛语系的词汇，他走到船头，用生硬的古语喊道：“朋友——我们——和平——”

土着们愣住了，显然听懂了部分。一个似乎是首领的老者走出人群，用同样生硬但能懂的语言回应：“你们——从哪里来？”

“北方——大陆——”张衡比划着，“寻找——新土地——贸易——”

老者与族人商量片刻，指了指沙滩：“可以——上岸——但——武器——放下——”

李琰沉吟：“可以，但咱们的人也要带武器——只是不显露。陈海生，你带三十人先上岸，保持警惕。”

第一次接触，在谨慎与好奇中开始了。

第五幕：岛民与礼物

登陆后，李琰等人发现这些土着的生活水平还停留在石器时代。他们住在树枝和树叶搭建的简陋棚屋里，以捕鱼、采集、简单农耕为生。但令人惊讶的是，他们拥有精湛的航海技术——岸边停靠着十几艘用整根巨木挖空制成的独木舟，船身雕刻着精美的海浪纹饰。

“他们用这些船，能航行到很远的地方。”陈海生检查独木舟后惊叹，“船体设计合理，稳定性好，适合远海。”

通过张衡的艰难翻译，李琰了解到：这座岛被土着称为“雾岛”（因常年有海雾笼罩），他们自称“海民”，在此生活了不知多少代。岛上有三个部落，总人口约两千。

“你们——见过——其他——外来人吗？”李琰问。

老者点头：“几年前——有大船——来过——那些人——皮肤白——头发黄——很凶——抢东西——”

“罗兰德。”李琰与陈海生对视一眼。

“他们——还来吗？”

“不知道——可能——还会。”

李琰心中有了计较。他让水手从船上搬下礼物：铁制刀具、陶罐、布匹、盐。土着们从未见过如此精致的器物，尤其是铁刀——轻轻一挥就砍断了他们最坚硬的石斧。

老者激动地抚摸着铁刀：“这——神器——你们——神人？”

“不，我们是朋友。”李琰趁机道，“我们可以给你们更多这样的工具，教你们更好的耕种、建房、医术。而你们……允许我们在岛上建立一个小营地，作为贸易站，可以吗？”

老者与族人商议了很久。最终，他们提出了条件：

第一，北境人不得侵犯他们的圣地（岛中央的一座火山）。

第二，北境人不得伤害岛上的“神兽”（一种大型蜥蜴状生物，土着视为图腾）。

第三，北境人需用铁器、盐、布匹，交换岛上的特产：珍珠、珊瑚、一种能治热病的草药。

第四，若罗兰德人来犯，北境人需帮助抵御。

李琰全部答应。

当夜，北境船队在泻湖南岸扎营。李琰亲自绘制了雾岛的详细地图，标注了淡水来源、可耕地、矿产迹象（土着提到火山附近有“发光的石头”）。

“将军，这里真能成为据点吗？”陈海生问。

“能。”李琰笃定，“有淡水，有良港，有土着合作，还有……战略位置。”

他指着海图：“雾岛位于东海以东八百里，正好在北海港到罗兰德势力范围的中间。在这里建据点，咱们的海军活动半径能扩大一倍。”

“可怎么守住？罗兰德若大军来犯……”

“所以不能只靠咱们。”李琰道，“要武装土着，教他们用弩、用简单的火器。还要建炮台、修工事。最重要的是——尽快运来移民，在这里扎根。”

他写下了给萧北辰的密报：

“臣李琰启：于东海以东八百里，发现大岛‘雾岛’，土着称海民，善航海，可合作。岛有良港、淡水、耕地，疑有矿产。地理位置关键，建议设为北境第一海外据点。若得此岛，东海半壁入我彀中。”

八月中，船队留下二十人建立临时营地，与土着继续交流，其余船只满载着珍珠、珊瑚、草药样本、海图、矿石样本，启程返航。

离岛时，土着老者带着族人到海边送行，用生硬的北境话说：“朋友——再来——”

李琰站在船尾，望着渐渐远去的雾岛轮廓。

这一次探索，他们发现了海底矿藏、新岛屿、新族群，还初步建立了海外关系。

但这只是个开始。

海洋太大，未知太多。而北境的船，还要继续向东、向南、向更远的地方驶去。

因为主公说过——未来的疆土在海上，未来的财富在远方。