第102章 东路大捷（2/2）

他甚至没有戴头盔，冰冷的雨水（或许是爆炸激起的水汽凝结？或改为：灼热的气浪）打在他刚毅的脸上，却无法熄灭他眼中那团冷静燃烧的战火。他回头，目光扫过身后如同钢铁森林般肃立的“铁山营”将士。

这些士卒，是潘龙亲手带出来的核心精锐，人人身披重甲，手持巨斧、连枷、狼牙棒等破甲重兵器。他们沉默着，只有甲叶随着呼吸和准备动作发出细微而整齐的铿锵之声，如同一头头即将扑食的洪荒巨兽在低沉喘息。没有呐喊，没有喧哗，但那凝聚的杀意，比任何嘶吼都更令人胆寒。

“铁山营！”潘龙的声音不高，却如同重锤敲击在每一个士兵的心头，“随我——”

他猛地扬起巨斧，指向鹰扬堡东南角那处烈焰熊熊、碎石遍地的巨大缺口。

“碾碎他们！”

“轰！”

五百重甲步兵，如同一道骤然决堤的黑色铁流，以潘龙为锋矢，沉默而狂暴地涌向了那道死亡的缺口。他们的脚步沉重而整齐，踏在地面上，引发沉闷的轰鸣，甚至压过了战场上其他的嘈杂声。

缺口处，景象惨不忍睹。崩塌的墙体形成了一个陡峭的斜坡，碎石和扭曲的梁木混杂在一起，其间还夹杂着守军破碎的肢体和燃烧的残骸。一些幸存的、或被震懵的守军，正试图从废墟中爬起，组织起零星的抵抗。

“顶住！为了大汗！堵住缺口！”一名浑身浴血、头盔都不知道飞到哪里去的草原百夫长，挥舞着弯刀，声嘶力竭地呼喊着，聚集了数十名惊魂未定的士兵，试图用血肉之躯挡住这钢铁洪流。

潘龙眼神冰冷，脚步没有丝毫迟滞。面对迎面劈来的弯刀，他甚至没有格挡，只是微微侧身，那弯刀砍在他厚重的肩甲上，溅起一溜火星，发出刺耳的刮擦声，却连一道白痕都未能留下。而潘龙的巨斧，已然带着撕裂空气的恶风，横扫而出！

“噗——！”

一声沉闷得令人心悸的响声。那百夫长连人带刀，被拦腰斩断！鲜血和内脏如同泼墨般喷洒开来，染红了潘龙的甲胄和地面。巨斧去势未衰，又将后面一名持矛士兵砸得胸骨尽碎，倒飞出去。

这就是信号！

“铁山营！前进！”

重甲步兵们如同真正的战争机器，迈着坚定的步伐，冲入了缺口。他们三人一组，背靠背，形成一个微小的战斗单元。面对惊慌失措、装备多以皮甲和弯刀为主的草原守军，重甲和重兵器带来了压倒性的优势。

巨斧挥舞，如同砍瓜切菜，将试图靠近的敌人连人带甲劈开；狼牙棒砸下，头盔和颅骨一同碎裂；连枷呼啸着扫过，筋断骨折之声不绝于耳。草原士兵的弯刀砍在重甲上，往往只能留下浅浅的划痕，而北军重步兵的任何一次反击，都是致命的。

他们不追求敏捷，不追求技巧，只追求最纯粹、最暴力的碾压。他们如同磐石，在混乱的敌潮中稳稳地向前推进，每一步都踏着敌人的尸体和鲜血，硬生生在混乱的堡内，开辟出一条血路。

与此同时，左营派出的精锐，也成功从西南段的缺口突入，与堡内残存的守军展开了激烈的巷战。堡内火焰四起，浓烟弥漫，能见度极低，双方往往在街角、院落、燃烧的房屋之间爆发猝不及防的遭遇战。但北军训练有素，配合默契，加上破城带来的心理优势，逐渐占据了上风。

哈尔巴拉目睹着这一切，心胆俱裂。他知道，大势已去。鹰扬堡，他苦心经营的堡垒，完了。

“将军！快走吧！从后山小路突围！留得青山在！”亲兵队长拉着他的胳膊，焦急地喊道。

哈尔巴拉看着身边越来越少、满脸惊恐的亲兵，又看了看那如同死神般在火光中稳步推进的北军重甲，尤其是那个手持巨斧、所向披靡的玄甲身影，一股巨大的挫败感和暴怒涌上心头。

但他毕竟是沙场老将，知道此时再逞匹夫之勇，只有死路一条。

“走！”他从牙缝里挤出一个字，在亲兵队的簇拥下，转身向着与主战场相反的方向——堡寨后方一处较为隐蔽、靠近山崖的小门冲去。那里地势险要，平时很少有人注意，或许还有一线生机。

**第五幕：困兽犹斗**

鹰扬堡后山，并非绝路，确实有一条依着陡峭山壁开凿的隐秘小径，仅容一人牵马勉强通过。这里远离主战场，喊杀声和爆炸声在此地变得模糊，只有山风的呼啸和远处映红天际的火光，提醒着这里的惨烈。

哈尔巴拉带着仅存的二十余名最忠心的亲兵，如同丧家之犬，仓皇地沿着小径向下摸索。他们丢弃了显眼的旗帜，甚至连沉重的铠甲都卸去了一些，只求能悄无声息地逃离这炼狱。

然而，他们刚刚离开堡墙阴影的庇护，踏入小径下方相对开阔的碎石坡地——

“咻——！”

一支鸣镝带着凄厉的尖啸，划破夜空，精准地钉在了哈尔巴拉前方不远处的岩石上，箭尾剧烈震颤！

“有埋伏！”亲兵们惊恐地大叫，瞬间收缩成一个小小的圆阵，将哈尔巴拉护在中心。

下一刻，四周原本寂静的山坡上，突然亮起了数十支火把！火光映照下，一名北军骑兵校尉端坐于战马之上，手持强弓，冷冷地注视着他们。在他的身后，近百名北军弓弩手显出身形，手中的“破军连弩”已然端起，冰冷的弩箭在火光下闪烁着致命的寒光，牢牢锁定了这小小的队伍。

“哈尔巴拉将军，”那校尉声音平静，却带着不容置疑的威严，“潘龙将军有令，此路不通。放下兵器，可免一死。”

哈尔巴拉的心沉到了谷底。他最后的生路，也被彻底堵死了。潘龙！那个该死的北地蛮子，竟然连这条隐秘的小路都算计到了！

绝望，如同冰冷的毒蛇，缠绕住他的心脏。但随之而来的，是草原悍将被逼入绝境后的疯狂。

“哈哈哈！”哈尔巴拉猛地抽出弯刀，发出歇斯底里的狂笑，“想让伟大的哈尔巴拉像羔羊一样投降？做梦！草原的雄鹰，宁可折断翅膀，也绝不向猎人低头！”

他血红的眼睛扫过身边的亲兵，看到他们脸上混杂着恐惧和决绝的神情，嘶吼道：“儿郎们！随我杀出去！长生天会保佑勇敢的战士！”

他知道，这是赴死。但他要用最壮烈的方式，维护自己作为战士和酋长的最后尊严。

“为了大汗！”哈尔巴拉发出最后的咆哮，挥舞着弯刀，如同扑火的飞蛾，向着严阵以待的北军弩阵发起了决死的冲锋。他身后的亲兵们也发出野兽般的嚎叫，紧随其后。

那北军校尉眼中闪过一丝不易察觉的惋惜，随即化为冰冷的杀意。他缓缓抬起了右手。

“放！”

没有多余的废话，只有一个简洁而致命的命令。

“嘣嘣嘣嘣——！”

机括弹动的声音密集得如同暴雨敲打芭蕉！近百架破军连弩同时激发，瞬间泼洒出数百支蓄势待发的弩箭！那箭矢是如此密集，几乎形成了一道黑色的金属风暴，劈头盖脸地向着冲锋而来的二十余人覆盖而去！

“噗噗噗噗……”

利刃入肉的闷响连成一片，中间夹杂着骨骼碎裂的可怕声音。

哈尔巴拉首当其冲，他挥舞弯刀试图格挡，但人力岂能抗衡这机械的力量？瞬间，他的胸膛、腹部、四肢，至少被十几支弩箭穿透！他前冲的势头戛然而止，如同一个被无数无形丝线拉扯住的木偶，僵立在原地。他低头，难以置信地看着自己身上冒出的众多箭杆，鲜血如同泉涌，迅速染红了他的衣甲。

他张了张嘴，想要说什么，却只有大股的血沫从口中涌出。他眼中的疯狂和暴戾迅速消散，取而代之的是一种空洞和茫然。最终，他伟岸的身躯晃了晃，推金山倒玉柱般，重重地向前扑倒在地，激起一片尘土。

他身后的亲兵，也在这第一波致命的箭雨下，如同被收割的麦子，齐刷刷地倒了下去，无一幸免。仅仅一次齐射，这支试图突围的最后力量，便被彻底抹去。

战斗，结束了。

那名北军校尉策马上前，确认了哈尔巴拉的尸体，沉声道：“割下首级，呈送潘龙将军。其余人，清理战场。”

当哈尔巴拉那须发虬结、双目圆睁的首级被快马送到正在堡内指挥清剿残余的潘龙面前时，潘龙只是淡淡地瞥了一眼，便挥了挥手：“悬于堡门示众三日，以儆效尤。而后，与其尸身一同葬了。”

他没有胜利者的狂喜，只有任务达成的平静。对他而言，哈尔巴拉只是一个需要拔除的障碍，仅此而已。随着主将授首，鹰扬堡内零星的抵抗也迅速平息。至天明时分，这座扼守东路的雄关要隘，彻底易主，城头插上了北境的北辰旗，在晨光和硝烟中猎猎作响。

**第六幕：势如破竹**

鹰扬堡陷落、悍将哈尔巴拉授首的消息，如同长了翅膀的惊雷，迅速传遍了饮马河流域及东部山区。这不仅仅是军事上的重大挫败，更是心理上的毁灭性打击。草原残部与地方部族赖以维系抵抗信念的支柱，在潘龙沉稳而致命的兵锋下，轰然倒塌。

潘龙并未在鹰扬堡多做停留，享受胜利者的荣光。他深知，兵贵神速，必须在敌人彻底丧胆、组织崩溃的窗口期内，扩大战果，彻底荡平所有抵抗力量。在留下部分兵力清扫战场、安抚降卒、修复堡寨并建立有效的地方管制后，他马不停蹄，将麾下大军分作数路，如同数把出鞘的利剑，指向了预定的扫荡区域。

一路由副将陈冉率领，沿饮马河主干逆流而上，清剿沿岸残留的敌对部落和水寨，确保这条黄金水道的绝对安全与控制。

一路由骑兵校尉率领，以轻骑为主，像梳子一样扫荡东部广袤的草场，追歼哈尔巴拉的溃兵以及任何试图集结的小股敌人。

潘龙则亲率主力，包括战力强悍的“铁山营”和大部分工兵，直插东部山区的核心地带。那里地形复杂，洞穴密布，历来是匪患和顽固势力盘踞之地，也是此次东路平定战役最后的硬骨头。

大军所到之处，真正呈现出一派“势如破竹”的景象。

在饮马河上游，陈冉所部兵锋所指，沿途部落闻风丧胆。曾经依附于草原王庭、或持观望态度的酋长、头人们，纷纷带着族中长老和象征归顺的白色哈达（或改为当地归顺礼器，如九白之贡等），来到军前请降。他们献上牛羊、马匹、皮草，并发誓效忠北境，永不为敌。陈冉严格执行潘龙“剿抚并用”的指令，对诚心归附者，妥善安置，登记造册，承诺其部落安全并享有北境新政下的权益；对少数企图蒙混过关或暗中串联者，则毫不留情，以雷霆手段迅速剿灭，其部众财产尽数充公。北境新政的种子——包括更合理的税赋、律法的保护、贸易的机会——随着兵锋所向和后续行政官员的抵达，迅速在这片刚刚经历战火的土地上扎根、传播。

在东部草场，北境轻骑纵横驰骋。他们往往以百人队为单位，行动如风，一旦发现敌踪，便如饿鹰扑兔，迅猛突击。许多溃散的草原士兵尚未逃回故乡，便被追击歼灭或被迫投降。北境骑兵展现出极高的战术素养，不仅善于野战，也擅长利用小股部队进行渗透、侦察和心理威慑，使得广袤的草原再无抵抗势力的藏身之所。

而在潘龙亲自征讨的东部山区，战斗则更为具体和复杂。这里山高林密，易守难攻。一些哈尔巴拉的铁杆拥护者和当地彪悍的山民，依托险要的山寨和熟悉的洞穴，企图负隅顽抗。

**黑石岭之战**便是一例。黑石岭寨主自恃寨墙建于半山峭壁，只有一条狭窄的“之”字形山路可通，自以为一夫当关万夫莫开，拒绝了潘龙派去的劝降使者，甚至将使者割去耳朵赶回。

潘龙闻报，并未动怒。他亲临前线勘察地形，发现山岭后方虽极陡峭，但并非全无着力点。他再次祭出了工兵法宝。

是夜，他命前军在山路入口处大张旗鼓，摆出连夜打造攻城器械，准备次日强攻的态势，吸引了守军全部注意力。与此同时，一支由工兵和山地步兵组成的精干小队，在本地归顺猎户的带领下，利用夜色和绳索，从守军认为绝不可能攀爬的后山悬崖，悄无声息地进行了极限攀爬。他们在黎明前最黑暗的时刻成功登顶，随即放下更多绳索。

天光微亮，当守军还在紧张地盯着山下北军大营的动静时，数百名北军精锐已经如同神兵天降，出现在了山寨内部！里应外合之下，黑石岭寨门很快被从内部打开。潘龙主力一拥而入，负隅顽抗的寨主被阵斩，余众见大势已去，纷纷跪地求饶。此战，克黑石岭，降敌三千，缴获粮草军械无数，彻底打开了通往山区腹地的门户。

**落霞谷**的收复则更显潘龙的谋略。落霞谷并非军事要塞，而是一处连接东西商路的关键通道，被一股流窜至此的草原马贼占据，破坏了商路，威胁周边部落。潘龙没有直接派兵进入地形复杂的谷地清剿，而是采取“驱虎吞狼”与“围三阙一”结合的策略。他一方面放出风声，大军即将合围落霞谷，格杀勿论；另一方面，又故意留出一个看似防守薄弱的出口，并在该出口外预设了精锐的伏击圈。

同时，他利用新归附的部落对这股马贼的憎恨，许以重利，鼓励他们从侧翼骚扰袭击。马贼在内有部落武装袭扰，外有大军压境的情况下，人心惶惶，果然选择了从那个“薄弱”的出口突围，结果一头撞进了潘龙精心布置的死亡陷阱，被轻易全歼。七月廿五，落霞谷商道被彻底打通，消息传出，周边饱受马贼之苦的部落民众无不欢欣鼓舞，对北境的认同感大增。

捷报如同雪片般，沿着新建立的驿道系统，飞向潘龙的中军大帐，继而汇总传向萧北辰所在的中军：

“七月廿二，克黑石岭，阵斩顽敌八百，降敌三千！山区门户已开！”

“七月廿五，智取落霞谷，全歼流窜马贼千人，商道已通！”

“七月廿八，饮马河上游七部（包括塔尔塔、兀良哈等大部）联名请降，献牛羊万头，战马千匹，誓效忠北境公！”

潘龙所部，以鹰扬堡大捷为转折点，真正做到了“连战连捷”，以最小的代价，最快的速度，将北境东部这片广袤而富饶的土地，彻底平定。兵锋过后，不仅是军事上的征服，更是政治上的整合与人心上的归附。

**第七幕：砥柱之功**

八月初，饮马河源头，天高云阔，河水清澈，奔流而下。经过连番征战，东部战事已基本平息，各处只剩下小规模的治安清剿和安抚工作。

潘龙选择在此地扎营，一方面休整连续作战近月的军队，另一方面，也是等待与中军派来的使者会师，汇报东路战况，并接收下一步的指令。

这一日，营寨中响起了急促的马蹄声，中军使者到了。来的不仅是传令兵，更有萧北辰身边的一位高级幕僚，足见对东路战事的重视。

使者带来了两个重磅消息：其一，中路主力在萧北辰亲自指挥下，已于数日前攻陷草原王庭的象征——龙城！这意味着此次夏季攻势的战略目标已基本达成，北境取得了决定性的胜利！其二，便是萧北辰亲笔书写，加盖了北境公印玺的嘉奖令。

幕僚当众宣读了嘉奖令，萧北辰在令中毫不吝啬赞美之词：

“……东路大将潘龙，受命以来，砥柱中流，稳若泰山。临机决断，谋而后动，破鹰扬之坚城于地火，定东疆之万里于雷霆。行军布阵，法度严谨，剿抚并用，深得民心。饮马河畔，扬我军威，黑石岭下，展我智勇。此东路大捷，龙为首功！拓土安民，功在千秋！特此嘉奖，擢升……赏赐……望卿再接再厉，永镇东疆！”

嘉奖令中不仅有极高的赞誉，还有具体的官职擢升（如加封为镇东将军，或许爵位）和丰厚的物质赏赐（金银、帛缎、庄园等）。

营中诸将闻言，皆面露喜色，与有荣焉。所有人的目光都聚焦在潘龙身上。

然而，潘龙脸上依旧看不到丝毫的得意与骄矜。他神色肃穆，上前一步，双手接过嘉奖令，然后面向中军龙城的方向，抱拳躬身，沉声回应，声音清晰地传遍全场：

“潘龙，谢主公厚赏！然此东路之胜，上赖主公运筹帷幄，庙算千里；中仗同袍中路破敌，牵制强虏；下凭三军将士用命，不畏矢石；更有东路百姓箪食壶浆，工兵匠户竭心尽力。龙，不过谨遵主公方略，尽守土开疆之本分，实不敢独居此功！”

他这番话，并非虚伪的客套，而是发自内心。他深知，没有萧北辰的全局战略将他放在“铁砧”的位置，没有中路大军在龙城方向的巨大压力吸引草原主力，没有麾下士卒的奋勇厮杀和工兵部队的技术支持，没有逐渐归心的民众提供情报和后勤辅助，仅凭他潘龙和东路军，绝无可能如此顺利、迅速地取得如此辉煌的战果。

他转身，望向身后已然归心的辽阔东境。饮马河如玉带般蜿蜒流淌，远方山峦叠翠，草场丰美，更远处，新归附的部落牧场上升起的炊烟与蓝天白云交织成一幅安宁的画卷。他心中明白，自己这块“铁砧”，已经圆满地完成了主帅赋予的使命——稳守东路，逐步推进，最终不仅稳固了后方，更为整个北境开辟了广阔的疆域和资源。

东路的彻底平定，战略意义极其重大。它不仅意味着北境的后方再无隐患，可以全力应对来自其他方向的挑战，更将富饶的饮马河流域完全纳入掌控。这片土地，将成为北境未来源源不断的粮食产地、优良马场和兵源基地。此役之后，“潘龙”之名，不再仅仅是一员勇将，更是“稳如山岳，谋定后动”的北境基石大将，其“砥柱”之称，实至名归，必将随着这场东路大捷的传奇，响彻四方。