第99章 外交突破（1/2）

**第一幕：远客临门**

六月的北境，正值草木丰茂的盛夏时节。来自南方海洋的暖湿气流越过连绵山脉，为这片常年被干燥寒冷笼罩的土地带来了难得的湿润与生机。朔方关内外，白杨挺拔，绿柳成荫，连一向荒凉的戈壁滩上也零星点缀着耐旱的沙棘与红柳，绽放出淡淡的紫红色小花。

萧北辰站在都督府最高的望楼之上，眺望着关城内外一片繁忙景象。经过春末那场与草原联军的大战，朔方关虽然取得了决定性的胜利，但也付出了不小的代价。城墙上的血迹尚未完全洗净，被投石机砸毁的垛口还在修复，阵亡将士的抚恤工作更是千头万绪。

但与此同时，胜利带来的变化也显而易见。商队往来比以往更加频繁，关内新开设的商铺如雨后春笋般涌现，甚至连远在南方的行商也不远千里而来，想在这新崛起的北境权力中心分一杯羹。更令人欣慰的是，大量流离失所的边民开始回归故土，在军队的保护下开垦荒地、重建家园。

“主公，西域三国联合使团已至玉门关，递书请求觐见。”

亲卫统领陈平的声音将萧北辰从沉思中唤醒。他转身接过那封烫金的国书，入手便感到不同寻常的厚重。国书以三种西域文字并行书写，分别代表乌孙、大宛、精绝三国，措辞恭敬却不失尊严，尊称萧北辰为“北境之主”，并附有详细的贡礼清单。

萧北辰左眼星辉微闪，掠过国书上繁复的纹饰与庄重的文字。那些纹饰不仅仅是装饰，更蕴含着西域各国独特的文化符号——乌孙的狼图腾、大宛的天马形象、精绝的沙漠之眼，每一种图案背后都代表着数百年的历史与传统。

“三国联合使团？”闻讯赶来的诸葛明轻摇羽扇，眼中闪过睿智的光芒，“此非寻常朝贡。西域诸国自我中原内乱以来，已近二十年未曾派遣正式使团。如今三国联袂而来，必是见我北境大败草原，威震朔方，特来一探虚实，以求结盟。”

萧北辰颔首，指尖轻轻敲击着国书的封面：“草原铁骑历来不仅是北境之患，亦时常劫掠西域商道。西域诸国苦其久矣，却无力抗衡。我等斩断草原一臂，他们自是乐见。然其内部亦非铁板一块，乌孙强盛，大宛富庶，精绝扼守要冲，各有盘算。此番前来，既是结好，亦是观望。”

诸葛明点头称是：“乌孙以游牧立国，民风彪悍，骑兵骁勇，一直有统一西域的野心；大宛地处绿洲，农业发达，盛产良马美玉，富甲一方，但军力相对薄弱；精绝国小民寡，却扼守丝绸之路要冲，凭借收取过往商队的税金而繁荣。这三方能够暂时放下成见，联合出使，足见对我北境的重视。”

“也足见他们的危机感。”萧北辰补充道，“草原虽败，但未灭亡。西域诸国担心草原残余势力会转而西侵，掠夺他们的财富。同时，他们也担心我北境在击败草原后，会顺势西进，威胁他们的独立。”

“主公英明。因此我等当以大国气度待之，示之以威，怀之以德，使其知我北境可依，亦可畏。”

萧北辰沉吟片刻，下令道：“传令：以诸侯之礼相迎，开朔方中门，着赵铁鹰率飞羽骑仪仗，于关外十里列队迎候。命离火将新式连弩、工兵器械于校场陈列，允其‘偶观’。另外，让礼司准备三套不同的接待方案，要体现对各国文化习俗的尊重。”

他顿了顿，继续吩咐：“乌孙使节安排住在靠近校场的馆舍，让他们能听到晨练的号角；大宛使节安排在靠近市集的别院，让他们见识北境商贸之繁荣；精绝使节则安排在工坊区附近，让他们感受我们的工艺之精良。”

诸葛明眼中露出赞许之色：“主公考虑周详。如此安排，正好针对三国各自关注的重点，让他们各得所需，又都能见识到我北境的强盛。”

“还有，”萧北辰补充道，“让暗辰卫密切注意使团成员的一举一动，特别是他们私下接触了什么人，对什么最感兴趣。知己知彼，方能百战不殆。”

命令迅速传下，整个朔方关如同精密的机械开始运转。赵铁鹰亲自挑选五百飞羽骑精锐，为他们换上崭新的甲胄，擦拭兵器，整备战马；离火指挥工辎营将最新研发的军械运至校场，精心布置展示区域；礼司官员则忙碌地准备接待事宜，从饮食住宿到行程安排，无不细致入微。

萧北辰站在窗前，望着远处忙碌的景象，左眼星辉不自觉地流转。与草原的大战刚刚结束，北境百废待兴，此时与西域建立关系至关重要。若能成功结盟，不仅可解西顾之忧，更能通过贸易获得急需的战马、玉石等资源，为将来与中原诸侯的对抗积蓄力量。

但西域诸国并非易与之辈，数百年来他们在各大势力间周旋，练就了敏锐的政治嗅觉和灵活的外交手段。这次三国联合使团来访，表面上是为结盟，暗地里却各怀心思，如何平衡各方利益，争取最有利的条件，将是一场不亚于战场厮杀的外交博弈。

**第二幕：威仪迎宾**

六月十五，吉日良辰。朔方关内外被打扫得一尘不染，主要街道两旁插满了北境的玄色旗帜，上面绣着银色的狼头图案，在夏日的微风中猎猎作响。商铺店主早早开门营业，小贩们也在指定区域摆开摊位，关城居民纷纷换上较为体面的衣服，聚集在街道两旁，好奇地等待着远道而来的西域使团。

关外十里长亭处，五百飞羽骑精锐已列队完毕。他们身着光鲜的鱼鳞甲，阳光照在擦得锃亮的甲片上，反射出令人目眩的光芒。胯下战马均为精选的河套良驹，高大雄骏，马具齐全，马颈下悬挂着铜铃，随着马匹轻微的移动发出清脆的声响。

赵铁鹰金甲红袍，按剑立于队首。他本就身材魁梧，今日特意整理过仪容，更显得威风凛凛。作为飞羽骑统领，他深知今日仪仗不仅关乎北境颜面，更是向西域展示军事实力的重要机会。因此他亲自督导，确保每一个细节都完美无缺。

已时三刻，远方的地平线上出现了一队人马，逐渐清晰起来。西域使团的队伍颇为壮观，前后约有三百余人，骆驼与马匹混编，驼铃与马蹄声交织在一起，形成独特的韵律。队伍最前方是乌孙的骑兵护卫，他们身着皮甲，头戴尖顶盔，手持长矛，马术精湛；中间是大宛的豪华马车，车厢上镶嵌着象牙和宝石，由四匹纯白色的大宛马牵引；后方则是精绝的小型驼队，负载着各种珍奇货物。

当使团行至飞羽骑仪仗前时，赵铁鹰高举右手，五百骑兵同时举起长槊，动作整齐划一，如同一个人一般。长槊在阳光下闪烁着寒光，形成一道金属的森林，肃杀之气扑面而来。

“北境飞羽骑，恭迎西域使团！”赵铁鹰声如洪钟，在旷野中回荡。

使团中一阵骚动，几位戎装将领目光锐利地扫过飞羽骑的装备与军纪，暗自心惊。他们久经沙场，一眼就能看出这支军队非同寻常——甲胄精良，兵器锋利，战马雄壮，更重要的是那股经过血火淬炼的杀气，不是寻常仪仗队可以伪装的。

乌孙正使阿史那土门微微颔首，对身旁的副使低声道：“观其军容，可知朔方之胜非侥幸。如此强军，确实有与草原一战的实力。”

大宛正使萨比尔则更多关注飞羽骑的装备细节，他注意到士兵们的铠甲并非单纯的铁甲，而是在关键部位加装了钢片，既保证了防护力，又不会过于沉重影响机动性。马鞍、马镫等马具的设计也十分精妙，显然经过精心改良。

精绝正使米兰德目光最为敏锐，他注意到飞羽骑士兵的站位暗合阵法，彼此之间既能相互呼应，又能在必要时迅速变换队形。更令他惊讶的是，这些士兵的眼神中除了军人的坚毅，还有一种近乎信仰的光芒，这是对统帅极度忠诚的表现。

在飞羽骑的护卫下，使团队伍缓缓向朔方关行进。越是接近关城，使团成员越是感到震惊。原本他们想象中的北境边关，应当是简陋粗糙的军事堡垒，然而眼前的朔方关却是一座巍峨雄壮的城池。城墙高达十丈，全部用青石砌成，城楼上箭塔林立，女墙后的守军严阵以待。

最令人印象深刻的是，城墙上随处可见大战留下的痕迹——新修补的垛口、被投石砸出的凹坑、尚未完全褪去的血迹，这些都无声地诉说着不久前那场战斗的惨烈。但也正因如此，更凸显出北境军队能够守住此关并大败敌军的非凡实力。

使团至城下，朔方关中门洞开。这是极高的礼遇，通常只用于迎接同等地位的诸侯或重大节日。门洞内，两排士兵手持长戟相对而立，形成一条通道。

萧北辰并未亲至城门迎接，而是立于都督府前高阶之上。这个细节经过精心考量——既显示了对使团的重视，又表明了北境与西域诸国是平等盟友，而非藩属来朝的关系。

他今日身着深青色常服，唯腰间佩着镇北剑，左眼星辉内敛，却自有一股渊渟岳峙的威仪。身后分别站着诸葛明、赵铁鹰、离火等北境核心人物，文武分明，各具气度。

三国正使在礼官引导下趋步上前，依礼参见。乌孙使节阿史那土门魁梧雄壮，声若洪钟：“乌孙国特使阿史那土门，奉我王之命，向北境之主致意！”他行的却是乌孙的抚胸礼，而非中原的跪拜礼。

萧北辰不以为意，微微颔首：“贵使远来辛苦。”

大宛使节萨比尔衣着华贵，言辞精雅：“大宛国使萨比尔，谨代表我国君主，向北境大都督表达最诚挚的问候。”他行的是一种改良过的中原礼节，姿态优雅却不失尊严。

精绝使节米兰德则目光灵动，观察入微：“精绝国使米兰德，有幸得见北境之主风采。”他的礼节最为简单，只是微微躬身，但眼神中透露出对周围环境的细致观察。

“北境大都督威震寰宇，我等奉国主之命，特来致意，愿结兄弟之邦，共御外侮！”阿史那土门代表三国使团表明了来意。

萧北辰面带微笑，语气平和：“诸位使节远道而来，一路劳顿，今日先行休息，明日再设宴为诸位接风洗尘。”

简单的迎接仪式后，使团被分别引导至早已准备好的馆舍。正如萧北辰事先安排的，乌孙使团住在靠近校场的馆舍，大宛使团住在市集附近的别院，精绝使团则被安置在工坊区旁的驿馆。每个馆舍都根据各国习俗做了特别布置，连饮食也考虑了各自的口味偏好。

这种细致入微的接待方式，让三国使节既感到受尊重，又暗自心惊——北境对他们的了解，远比他们预想的要深入得多。

**第三幕：虚实相间**

接风宴后，萧北辰并未急于谈判，而是由诸葛明陪同，引导使团参观朔方关。行程经过精心设计，既要展示北境的实力，又要保留一些神秘感，让使团摸不清底细。

首日参观的是武库与军营。武库位于关城东北角，是一座半地下式的石砌建筑，内部宽敞阴凉，整齐地排列着各式兵器铠甲。长枪如林，刀剑如霜，箭矢堆积如山，至少足以装备五万大军。

萨比尔拿起一把横刀，仔细端详。刀身采用百炼钢工艺锻造，上面有细密的花纹，刃口锋利无比。他轻轻一挥，斩向旁边准备好的草席，草席应声而断，切口平整。

“好刀！”萨比尔由衷赞叹，“不知此刀可对外出售？”

诸葛明羽扇轻摇，含笑答道：“此乃北境制式军械，按律不得外卖。然若盟约达成，作为友邦，或可特例准许贵国采购少量。”

米兰德则对铠甲更感兴趣。他注意到北境的铠甲与西域常见的锁子甲不同，是由铁片串联而成，关键部位还加装了钢片。更巧妙的是，肩甲和腿甲的设计允许士兵灵活运动，不会过于束缚。

“这种甲胄的设计颇为精妙，”米兰德评价道，“不知是何人所创？”

离火恰好在一旁，闻言答道：“此乃工辎营根据历年作战经验改进而成，综合了中原山文甲与草原皮甲的优点，防护与机动兼得。”

阿史那土门最为关注的是弓箭。乌孙以骑射闻名，对弓箭极为重视。他试拉了北境军队标配的战弓，发现拉力强劲，射程远超乌孙弓箭。更令他惊讶的是，北境箭矢的箭镞有多种形制，有的专破重甲，有的带有倒钩，有的甚至能发射后发出啸声，用于通讯或威慑。

“如此多样的箭矢，需要何等庞大的后勤支持啊。”阿史那土门暗自思忖，对北境的军工能力有了新的认识。

离开武库，使团来到军营。时值上午，正是士兵操练的时候。校场上，数千士兵正在进行阵型演练，令旗挥动，队伍变换井然有序，没有丝毫混乱。另一处，士兵们在练习格斗技巧，喊杀声震天，气势磅礴。

使团中的武将们仔细观察，发现北境士兵不仅训练有素，而且体格健壮，精神饱满，与西域常见的面黄肌瘦的士兵形成鲜明对比。

“贵军士兵体格为何如此健壮？”阿史那土门忍不住问道。

诸葛明微微一笑：“北境实行军屯制，士兵平日亦参与耕作，粮食充足。且我军有定例，每日必有肉食，三日一操，五日一演，故而体格强健。”

这一回答让使团成员面面相觑。在他们的认知中，军队能有充足粮草已属不易，每日肉食简直是奢侈。北境的富庶程度，远超他们想象。

次日，使团参观工坊区。这里原本是军事禁区，此次特意对使团开放部分区域，意义非凡。

行程经过精心安排，使团先观看民用工坊，如织布、制陶、酿酒等，展示北境的手工业水平；然后才是重头戏——军工坊。

在离火的引导下，使团来到军工坊的外围区域。这里陈列着各种攻城器械模型，包括云梯、冲车、投石机等，制作精良，设计巧妙。

“这些都是旧式器械，”离火轻描淡写地说，“工辎营早已开始研发新一代攻城装备。”

正当使团成员对这些“旧式器械”赞叹不已时，校场方向突然传来一阵机括声响和士兵的欢呼。诸葛明“恰好”提议：“校场似乎正在试射新弩，诸位可有兴趣一观？”

使团自然欣然前往。校场上，十具造型奇特的弩机排列整齐，与传统的单发弩不同，这些弩机上都有一个木制的箭匣。在军官的口令下，士兵扣动扳机，五支弩箭连续射出，声如霹雳，百步外的铁甲靶子应声而穿。

“五矢连发！”使团中有人惊呼出声。

离火平静地介绍：“此乃‘破军连弩’，工辎营的小玩意，尚不完善，让诸位见笑了。”

萨比尔眼中闪过炽热的光芒。大宛国力富庶但军力薄弱，若有如此利器，何愁不能自保？他忍不住问道：“不知此等利器，可否......”

诸葛明羽扇轻摇，含笑打断：“北境之器，只为自保。然友邦若遭侵凌，我主仁厚，必不吝相助。”

这话说得委婉，但意思明确——连弩可以提供，但必须有条件。

米兰德则对北境的工兵器械更感兴趣。他注意到一些士兵正在操作一种可折叠的舟桥，还有人在演示各种陷阱和路障的设置。精绝国小，必须依靠精巧的防御工事来弥补军力的不足，这些工兵器械对他们来说价值连城。

“这些工兵技艺，不知可否传授？”米兰德试探着问。

离火回答得很有技巧：“筑城守土之道，本为天下公器。若盟约达成，派工匠指导友邦加固城防，自是应有之义。”

参观途中，萧北辰虽未亲自陪同，但左眼星辉微不可察地流转，通过特殊的方式感知着三位正使的情绪波动和关注重点。他清晰地看到，阿史那土门对北境的军力和战意最为关注，萨比尔对连弩和贸易条款兴趣浓厚，而米兰德则对工兵器械和商路安全最为热切。

当晚，暗辰卫送来了更为详细的报告。使团成员私下交流的内容、对哪些事物表现出的惊讶、甚至他们在馆舍内的小型讨论，都被潜伏在暗处的耳目记录下来，整理成册，送到萧北辰的案头。

“乌孙使团内部有分歧，”暗辰卫统领影十汇报，“副使阿史那度觉得我北境虽强，但毕竟与中原为敌，与之结盟可能引来中原王朝的报复。但正使阿史那土门认为，中原内乱不休，无暇西顾，与北境结盟利大于弊。”

萧北辰点头：“继续监视，特别是要留意他们与城内哪些人接触。”

“大宛使团最关心的是贸易条件，”影十继续汇报，“他们希望能用玉石和良马交换连弩和铠甲，但对使用北境银钞有所顾虑。”

“精绝使团则多次询问关于商路安全的具体保障措施，他们希望北境能在关键路段派驻军队，保护商队免受草原残部袭击。”