第143章 要塞围攻（1/2）

第一幕：未尽的功业

十二月初七，祁连山北麓，风雪迷眼。

韩重勒马停驻在山谷隘口，冰冷的铁甲上覆着一层薄霜。他摘下蒙面的毡巾，呼出的白气在寒风中瞬间破碎。身后，五千步骑工混合部队如一条沉默的灰龙，蜿蜒在积雪的山道上。人无声，马衔枚，只有皮靴踩碎雪壳的吱呀声，以及辎重车轮裹着厚布在冻土上滚动的沉闷声响。

他们已经连续行军十七日。

从定北堡出发时，主公萧北辰亲自送至城门，只交代了八个字：“出其不意，攻其必救。”目标明确——西辽东部重镇轮台，那里囤积着西辽与草原诸部交易的半数粮草、军械，更是西辽东进的前哨。若能在严冬焚毁此积聚，西辽明年春季的东扩计划必将受挫。

然而此刻，当斥候队长张锐单膝跪在雪地中汇报时，韩重的心沉了下去。

“将军，轮台城防森严，非预期之状。”张锐的声音压得很低，却字字清晰，“城墙高达四丈，明显在入冬前加筑过，外墙新抹的夯土还未完全冻实，但垛口、箭楼齐备。护城河宽三丈，虽已冰封，但冰面有反复凿开的痕迹——守军定期破冰，防止我军踏冰攻城。”

韩重接过张锐递来的羊皮草图，借着雪光细看。轮台城依山而建，背靠黑石崖，只有东、南两面可攻。城外十里，那座标注为“狼牙堡”的卫星军堡，恰好扼守在南面官道的拐角处，与主城形成夹角，任何进攻主城的部队都会暴露在两面夹击之下。

“狼牙堡守军多少？”韩重问。

“目测约千人，都是皮甲弓手，堡内有烽火台，与主城了望台遥相呼应。”张锐补充道，“属下带人摸到堡外半里处，听见内有马嘶，估计还有少量骑兵驻守。”

韩重闭目沉思。五千对一千，看似优势，但己方长途跋涉，士卒疲惫，冻伤者已逾百人。更重要的是——他们没带攻城器械。为求轻装疾行，全军只携三十架轻弩、五辆楯车，连云梯都只带了十副，还是可拆卸的简易型。原计划是趁轮台守军冬防松懈，夜袭破门，焚仓即走。如今这局面，强攻等于送死。

“将军，是否暂退？”步兵校尉李固策马上前，铁甲下的脸庞冻得发青，“我军粮草只够五日，若不能速决……”

“不能退。”韩重睁开眼，眸子里闪过决断，“主公在北线冒险深入，我等若无功而返，西辽必抽调东部兵力北援，届时主公危矣。”

他翻身下马，靴子深深陷入积雪。“召集所有校尉以上军官，在此议事。传令全军，就地隐蔽休整，不得生火，嚼干粮饮雪水。”

半刻钟后，十余名军官围成一圈，蹲在背风的山岩后。韩重将羊皮草图摊在雪地上，用匕首尖点着狼牙堡的位置。

“主公交予的任务，必须完成。但眼下，得换个法子。”

第二幕：明修栈道，暗度陈仓

朔风营千夫长乌尔罕是草原降将，对西辽军制最为了解。他伸出冻得通红的手指，点在狼牙堡与主城之间的那片丘陵：“西辽边军冬防，惯例是主城守军负责仓储、指挥，外围军堡负责警戒、巡哨。两处每日晨昏各通烽火一次，若有敌情，狼牙堡燃烽，主城即闭门不出，待援军或待敌自退。”

工兵营百夫长鲁舟是个矮壮汉子，常年与土石打交道的手指关节粗大。他盯着草图上的护城河：“这天寒地冻的，护城河冰层至少厚两尺，但冰下有活水——否则西辽人不会定期破冰。有活水，就有引水暗渠通入堡内，以供人马饮用。”

李固若有所思：“鲁百夫长的意思是……”

“从冰下入手。”鲁舟抓起一把雪，捏成冰堡形状，“我军工兵营有专攻土木作业的‘穿山组’五十人，擅长挖掘、爆破。若能找到暗渠入口，或可潜入堡内，里应外合。”

乌尔罕摇头：“太险。暗渠必有铁栅封锁，且渠内狭窄，一旦被发现，便是瓮中之鳖。”

“那就双管齐下。”韩重匕首一划，将草图上的战场一分为二，“李固，你率一千五百步兵，携带所有旗帜、帐篷、备用马匹，在轮台主城正南三里处扎营。多立旗帜，每帐夜间燃两处篝火，鼓噪声不断，做出大军围城之态。每日派三五百人，抵近弓箭射程边缘游弋射箭，不求杀伤，只要吸引城头注意。”

他转向乌尔罕：“朔风营全部两千骑射，埋伏于狼牙堡西侧雪沟，备足箭矢、火油罐。待堡内火起，即刻突袭，目标是冲垮堡门，与内应汇合。”

最后看向鲁舟：“工兵营全员，再加两百擅攀爬、格斗的锐卒，由你率领。任务有三：其一，找到并破坏供水暗渠；其二，在堡墙冻土松动处尝试挖掘小口；其三，若有机会，潜入纵火。我给你两个时辰——子时行动，丑时末必须见火。”

鲁舟重重点头：“属下需要二十桶醋、五十斤盐，还有所有防水火药。”

“辎重营拨给你。”韩重起身，目光扫过众人，“此战不求全歼，不求占堡。目标是焚毁狼牙堡，震慑轮台，让西辽知道——北境的刀，冬天也能砍进他们的家门。”

“各自准备，戌时出发！”

第三幕：冰下的杀机

子时正，月隐云层，天地间只剩风雪呼啸。

李固的“疑兵”已经在轮台城南扎下连绵营寨。三百面各色旗帜在寒风中猎猎作响——其中大半是临时砍伐松枝绑成的假旗，远看却足以乱真。每顶帐篷前都插着两根火把，营内人影绰绰，不时有军官骑马巡营的呼喝声，夹杂着故意放大的金鼓声。轮台城头火把通明，隐约可见守军频繁调动，显然已被牵制。

与此同时，狼牙堡外的雪原上，五百道白影正匍匐前进。

鲁舟亲自带队。所有士卒反穿羊皮袄，白毛朝外，头上兜着白布，连兵刃都用白麻布包裹。每人背负装备：冰镐、短铲、钩索、三日的干粮袋，以及最重要的——一个竹筒制成的“呼吸管”。这是工兵营的冬季秘器，可在冰下短时换气。

队伍在距离护城河百步处停下。鲁舟打了个手势，两名身形瘦小的工兵如雪狐般溜向前方，片刻后返回，低声道：“百夫长，找到了！西北角冰面有热气透出，下方必有暗渠出口！”

鲁舟随两人摸到河边。果然，一处冰面颜色略深，伸手触摸，能感到微弱暖意。他抽出特制的“探冰锥”，在边缘小心钻孔，锥尖穿透冰层后，带出一缕带着藻腥味的水汽。

“就是这里。”鲁舟眼中闪过精光，“第一组，凿冰开道。第二组，准备潜水。”

凿冰是技术活。不能蛮干，否则冰裂声会传得很远。工兵们用包着厚毡的木槌，一寸寸敲击冰面边缘，再用冰镐撬开裂纹。半个时辰后，一个仅容一人通过的冰洞悄然出现，下方黑黢黢的流水声隐约可闻。

另一队人马则摸到了城堡东南角。那里墙根处积雪较少，裸露的夯土因反复冻融而出现细密裂缝。鲁舟亲自检查，指尖能感到墙后有空洞回声。

“这里曾是排水暗口，后被填实，但冻土松动了。”他低声道，“第三组，从此处开挖。用‘无声铲’，每挖一尺，灌一次醋盐汤。”

所谓“无声铲”，其实是木铲包毡，挖土时声响极小。醋盐混合液能加速冻土融化，是北境工兵冬季作业的秘方。二十名工兵轮流挖掘，进展缓慢，却稳扎稳打。

堡墙上的西辽守军浑然不觉。大部分哨兵缩在垛口后的避风处打盹，只有两个哨兵在烽火台下来回踱步，不时朝主城方向张望——那里隐约传来战鼓声，吸引了他们全部的注意。

第四幕：火起惊变

丑时三刻，冰下组率先突破。

暗渠内径狭窄，仅二尺见方，水流冰冷刺骨。工兵王老三嘴里含着呼吸管，腰缠绳索，第一个潜入。渠内漆黑，他只能凭手感摸索前进。游了约十丈，指尖触到了铁栅——果然有封锁。

但西辽人显然低估了北境工兵的准备。王老三从腰间皮囊中掏出一个小陶瓶，用牙齿咬开塞子，将里面粘稠的黑色膏体涂抹在铁栅连接处。这是工辎营研制的“蚀铁膏”，以硝石、硫磺、醋精调和，遇水缓慢发热，可弱化铁质。

等待膏体生效的片刻，王老三几乎冻僵。他拼命活动脚趾，防止抽筋。约一刻钟后，他用力一推，铁栅根部发出细微的“咔”声——连接处的铁销已被腐蚀松动。连续推拉数次，铁栅终于歪斜，露出可侧身通过的缝隙。

王老三钻了过去，前方豁然开朗——渠口扩成一方小池，池边便是堡内马厩的后墙。他能听见墙后马匹不安的鼻息，以及更远处巡夜守军模糊的交谈声。

他拉动腰绳三下，发出信号。后方队员依次潜入，最终成功进入五人。他们蜷缩在池边阴影中，迅速解开背负的油布包裹——里面是十罐火油、火镰火石，以及五枚用蜡封好的“震天雷”（小型火药包）。

“分两组，一组烧马厩，一组烧粮仓。”王老三低声道，“找到后即刻放火，不恋战，原路退回。”

几乎是同一时间，墙根挖掘组也取得了突破。冻土被掏出一个三尺深的小洞，洞壁用木棍临时支撑。一名身材极瘦的工兵卸下皮甲，只穿单衣，涂抹油脂后竟从洞中挤了进去——墙后果然是一处废弃的排水暗沟，堆满杂物，但直通堡内地面。

他探出头，发现身处一间堆放杂物的仓房。仓房门外传来守军巡逻的脚步声。他耐心等待脚步声远去，然后轻轻推开虚掩的木门，向外窥视。

狼牙堡内部比想象中简陋。中央是校场，四周一圈营房、马厩、粮仓、武库。守军大多集中在面向主城方向的南侧墙头，北侧只有零星哨兵。校场中央的烽火台下，堆着大垛干草——显然是预备烽火用的燃料。

这名工兵退回仓房，将情况通过墙洞传出。鲁舟当机立断：“让潜入的兄弟直接点火烧草垛！那是烽火台，一旦烧着，全堡都能看见！”

命令通过绳索编码传递进去。墙内的五名工兵接到指令，悄然摸向校场。

寅时初，第一把火在马厩角落燃起。干燥的草料瞬间爆燃，火舌舔上木梁，惊马嘶鸣冲破夜空！

“走水了！”巡夜守军的惊呼声响起。

几乎是同时，校场中央的烽火台草垛被投入火油罐，一支火箭准确命中。“轰”的一声，三丈高的草垛化为冲天火炬，将半个城堡照得亮如白昼！

“敌袭——！”

警钟疯狂敲响，堡内守军从梦中惊醒，慌乱地披甲执兵，却不知敌在何方。马厩的火势向粮仓蔓延，黑烟滚滚，呛得人睁不开眼。