第130章 海贸开通(1/2)
第一幕:海港新象
东海之滨,望海城的蜕变堪称日新月异。在萧北辰亲自绘制的宏阔蓝图与潘龙雷厉风行的督建下,这片曾经荒凉的海岸仿佛被注入了磅礴的生命力。
昔日,这里仅是渔民赖以生存的简陋港湾,泥泞的滩涂、歪斜的栈桥是它唯一的印记。而今,巨大的花岗岩条石被运来,层层垒砌,将码头拓宽了数倍,足以同时停泊数十艘大船。新建的栈桥如同巨人的臂膀,坚定地伸向海湾深处,任凭潮汐冲刷,岿然不动。工号子声、夯土声、锯木声终日不绝,奏响着一曲建设的交响。
港口后方,功能分区井然有序:巨大的砖石仓库连绵成片,足以囤积如山似海的货物;新落成的市舶司衙署气势恢宏,黑底金字的牌匾在阳光下熠熠生辉,象征着官府对海事的管理权威;税关建筑则显得更为精悍,算盘声和查验货物的吆喝声预示着未来无尽的财源。专供海外商人居住的“番坊”,则融合了中原建筑风格与海外元素,既保证安全与管理,又尽量顾及异域客商的居住习惯。
目光移至港口两侧的制高点,新筑的炮台如同蛰伏的巨兽,黑洞洞的炮口森然指向广阔海面,与海湾入口处驻军营寨的旌旗遥相呼应。一队队身披玄甲、精神抖擞的北境士兵沿固定路线巡逻,警惕的目光扫过每一寸水域和陆地,确保这片正在崛起的黄金之地不受任何宵小之觊觎。
扶桑商队带来的财富传奇,如同最迅猛的海风,瞬间吹遍了北境,甚至向着更遥远的中原沿海地区扩散。原本只是本地渔民、盐工聚集的边陲小城,如今吸引了来自朔方、乃至江南、闽粤的商人、工匠、冒险家,乃至投机者。他们携带着资金、技艺和一颗颗渴望财富的心,如百川归海般汇聚于此。望海城的土地价格应声而涨,酒肆、客栈人满为患,各种口音交织在一起,谈论着同一个话题——海洋与财富。这座曾经的边陲小城,正以惊人的速度,蜕变为万众瞩目的淘金热土。
第二幕:北辰定策
定北堡,军政议事厅内,气氛凝重而热烈。关于如何开展这前所未有的海贸,萧北辰麾下的核心层意见纷呈,争论不休。
以水师出身的将领陈涛为首的一派主张激进:“主公!海贸之利,当优先用于强军!应倾力打造艨艟巨舰,组建无敌舰队,掌控东海乃至更远海域之权!唯有如此,贸易所得方能安全,我北境兵锋亦可藉此达于海外!”他的拳头砸在案几上,铿锵作响。
而文官序列中,以老成持重的孙主簿为代表,则面露忧色:“将军,下官以为,海外之物,多乃奇技淫巧之物,玩物丧志,恐乱我北境淳朴刚健之民风。加之海上风涛险恶,飓风、暗礁、迷途,十船出海,能归七八已是万幸,风险远胜陆路。不若稳扎稳打,专注经营陆上丝路,方为根本之道。”
更有保守派元老孙老将军(与孙主簿并非同一人)捻着胡须,语气带着不屑:“与那些言语不通、体味熏人的海外蛮夷打交道,有失我天朝上国体统。况且,让他们深入我境,万一夹杂细作,窥探我虚实,岂非引狼入室?”
端坐主位的萧北辰,静听各方言论,目光沉静如深潭。待众人声音稍歇,他缓缓站起,身形如岳,一股无形的威压自然弥漫开来,令厅内瞬间安静。
“诸位所言,皆有道理。然,目光须放长远。”萧北辰的声音不高,却清晰地传入每个人耳中,“陈涛知兵,却不知海贸本身即是更强之兵;孙主簿忧民,却不知海外亦有良种、良技可富民强国;孙老重体统,却不知真正的体统,在于国强民富,万邦来朝!”
他走到悬挂的巨幅地图前,手指划过蜿蜒的陆上丝路:“陆路虽复通,然万里迢迢,关卡林立,驼队运力有限,损耗惊人。”他的手指随即重重地点在望海城的位置,然后向东划过广阔的海洋,“而海上通道一旦建立,一艘中等海船之载货量,便可抵上百峰骆驼!且航线广阔,直通扶桑、高丽,乃至更南方传闻中的富庶之地!此乃天赐我北境之财路、强路,岂能因噎废食,畏缩不前?”
他环视众人,目光锐利:“今日,非议是否开通海贸,而是议如何开通,如何管理,如何获益!海贸之利,关乎北境未来之国运!必须行,且必须成!”
语毕,他不再给争论的机会,直接颁布了酝酿已久的 《北境海事令》 :
“其一,正式开放望海城为北境唯一对外通商口岸,设市舶司,总揽一切海外贸易事宜,核定货物价格,征收关税,管理外商。”
“其二,鼓励北境商人集资组建船队,探索海外,与各国贸易。官府通过市舶司提供航线、风情等信息支持,北境银号提供低息‘海贸贷’支持,乃至在关键航路派遣水师武力护航!”
“其三,设立‘海关巡检’,配备精干人手及精通番语者,严查走私、违禁物品出入,同时,务必保障合法外商之生命财产安全与公平交易之权益!”
“其四,即刻筹建‘北海舰队’,区别于内河之‘北辰水师’,专司东海防务、剿灭海盗,并为重要商路提供定期护航!”
条条政令,清晰明确,勾勒出北境未来海洋战略的清晰骨架。众人见萧北辰决心已定,且思虑周详,遂皆凛然领命。
第三幕:千帆竞发
《北境海事令》如同投入静湖的巨石,激起了千层浪涛。政策导向明确,加上扶桑商队首次交易那令人眼红的丰厚利润在前,北境的商人们彻底沸腾了。
北境银号门前排起了长队,“海贸贷”业务甫一推出,便成了最炙手可热的产品。许多原本苦无资金的本土商人,凭借身家信誉和市舶司的担保,拿到了梦寐以求的启动资金。
市舶司衙门外的告示栏前,每日都挤满了人。上面张贴的《鼓励进出口货物清单》被一遍遍抄录、传阅。北境特产的优质皮毛、山野珍奇药材、朔方新窑烧制的瓷器、限量出口的北境精铁器,乃至一种去除了军用核心机簧、威力大减但仍强于普通猎弩的“民用简化版破军弩”,都赫然在列。而从海外输入的香料、珠宝、珍稀木材(如紫檀、花梨)、新式农作物种子、各类书籍、乃至记载了特殊技艺的资料,则被标注了优惠关税,极受期待。
短短数月,望海港的面貌再次剧变。原本渔帆点点的宁静海面,被各式各样的商船占据。其中有北境商人合资,按照重金聘请的闽粤工匠指导新建的福船、广船,虽显稚嫩却充满朝气;也有更多是商人们重金雇佣的、来自江南乃至闽粤地区的成熟船队,这些船只久经风浪,船老大经验丰富,他们的加入,大大缩短了北境海贸的学习曲线。
码头上,人声鼎沸,活力澎湃。力夫们喊着雄浑的号子,扛着沉重的货包,踏着跳板,如蚂蚁搬家般穿梭于仓库和船舱之间。算盘珠的噼啪声在各色货栈内响个不停,账房先生们运笔如飞。更有穿着各异、口音古怪的番商,与北境商人通过通译激烈地讨价还价,各种语言交织,构成了一曲喧嚣而充满希望的贸易交响乐。
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