第6章 棋局初开（2/2）
他没有立刻回答这充满诱惑的条件，而是转身，缓步走到了那具断了弦的焦桐木琴旁。他伸出手，从琴箱底部一个极其隐蔽的暗格中，取出了那封早已准备好、以特殊火漆密封的信函。他没有多看，只是随手一抛，那信函便如同被无形的手托着一般，轻飘飘地、却又精准地落入了李琮的手中。
“殿下不妨先看看这个，”萧北辰的声音依旧平淡无波，“再谈合作与否，以及如何合作，也不迟。”
李琮有些疑惑地接过信函，入手微沉，显然里面不止一张纸。他看了一眼萧北辰，见对方已然转过身，再次面向那深邃的窥镜方向，仿佛给了他足够的私人空间。李琮不再犹豫，小心翼翼地拆开了那枚造型奇特的黑色火漆。当他借着密室中昏黄跳动的鲛人灯光，看清最上面一张信纸上那清晰拓印的字迹和内容时，他的瞳孔骤然收缩，脸色在瞬间变得煞白，随即又涌上一股不正常的潮红，呼吸都为之急促了起来！
那上面，赫然是太子李琝与草原部落中实力最强的兀术部亲王勃尔斤，往来的数封密信的拓本！字迹模仿得惟妙惟肖，甚至保留了部分独特的书写习惯！内容更是触目惊心！不仅涉及私下大规模的粮草、生铁、甚至禁运的盐茶交易，默许兀术部在边境进行有计划的摩擦劫掠，以抬高太子一系将领的“军功”，更有一句用词极其隐晦、却足以引人无限遐想、细思极恐的话——“雁门关前事，虽未能竟全功，然亦算‘意外之喜’，望亲王谨守前约，后续……”
雁门关！意外之喜！后续！
这几个词组合在一起，如同惊雷般在李琮脑海中炸响！这哪里是什么普通的权钱交易、边将养寇自重？这分明是通敌叛国！是勾结外敌，谋害国之柱石！虽然信中没有明说狼牙谷之事就是太子所为，但这“意外之喜”和“未能竟全功”的表述，几乎已经将太子的嫌疑坐实了八九分！这东西若是公之于众，莫说是太子之位，就是父皇再念及父子之情，也绝无可能保住李琝的性命！甚至整个东宫派系，都要被连根拔起，血流成河！
“这……这东西，你……你从何处得来？！”李琮的声音带着无法抑制的颤抖，紧紧攥着那几张薄薄的、却重逾千钧的纸，仿佛握着烧红的烙铁，烫得他手心刺痛，又像是握着足以改变他命运的无价珍宝，让他舍不得松开分毫。他猛地抬头，目光灼灼地盯向萧北辰的背影，充满了惊骇、狂喜，以及一丝难以言喻的恐惧——萧北辰，他到底还隐藏着多少不为人知的手段和秘密？！
萧北辰没有回头，也没有回答他这个迫切的问题。他只是缓缓走到那浩瀚的星盘旁，指尖轻轻拂过其上代表北斗七星的那几颗最为璀璨的银星位置，感受着那冰凉的触感和隐隐传来的、仿佛来自遥远星空的共鸣与力量。
“我要的，”萧北辰终于开口，声音不高，却如同金铁交鸣，带着一种斩钉截铁、不容置疑的决绝，清晰地在这寂静的密室内回荡，每一个字都重重砸在李琮的心头，“从来不是什么从龙之功，也不是殿下此刻画下的、那遥不可及、如同镜花水月般的北境之王。”
他霍然转身，目光如两道冰冷的闪电，直刺李琮那双因激动和震惊而微微闪烁的眼睛：“我要的，是现在！是立刻！是彻查雁门关、狼牙谷之变的真相，是重整北境防线，不让祖父和父亲的心血白费，是让所有参与谋害我萧家满门忠烈的人，无论他身份如何尊贵，地位如何显赫，都必须——血债血偿！”
他的声音依旧平静，但其中蕴含的那股压抑到极致、即将喷薄而出的悲愤与杀意，却让李琮这等见惯了风浪的皇子，都感到一阵心悸。
“殿下想要合作，可以。”萧北辰向前踏出一步，无形的气势随之攀升，竟让李琮下意识地微微后退了半步，“但这合作，需以我为主。北境之事，如何整合，如何对敌，我自有主张与规划，殿下只需在朝中，利用你的身份和所能调动的势力，为我争取宝贵的时间，牵制太子的精力，阻止他过快地将手伸进北境，并在必要时，提供我所需要的情报与朝堂上的便利。至于这封信……”萧北辰看了一眼李琮手中那如同烫手山芋般的拓本，“只是证明我有与殿下平等合作的资格，也有……在必要之时，不惜一切代价，掀翻这整个棋盘的决心与能力！”
他顿了顿，最后一句，一字一顿，清晰无比，带着一种超然物外的冷漠与强大无比的自信，说道：
“至于这天下，将来谁坐那个位置……”
萧北辰的左眼瞳孔深处，那点星辉骤然亮起，如同寒夜中最刺目的辰星，他盯着脸色变幻不定、呼吸急促的三皇子，语气淡漠得仿佛在谈论一件与己无关的小事，却又重逾千钧地宣告：
“我，不在乎。”
密室内，陷入了死一般的沉寂。只有星盘那低沉而悠远的嗡鸣，如同命运的钟摆，在两人之间来回摇荡。李琮的脸色在昏黄的灯光下变幻不定，青白交加。手中的密信拓本滚烫如火，萧北辰的强势与冷漠更是如同冰水浇头。他最初的计划，是以救世主的姿态，提供些许帮助，将萧北辰和其背后的力量收为己用，成为自己争夺储位的得力干将。然而，现实却狠狠地给了他一记耳光。萧北辰根本不是他可以随意拿捏的棋子，而是一个手握致命武器、拥有惊人潜力、并且意志极其坚定的合作者，甚至可以说是……平等的盟友？或者，是一个更加危险的……潜在对手？
他在权衡，在挣扎，在计算着利弊得失。放弃？他舍不得这足以扳倒太子的致命证据，更舍不得萧北辰展现出的力量和潜力。接受？则意味着他必须放下皇子的部分尊严，在一定程度上屈从于萧北辰的步调，这与他最初的设想大相径庭。
时间一点点流逝，密室内的空气仿佛要凝固成冰。
最终，李琮深深地、几乎是用尽了全身力气地吸了一口气，仿佛要将那弥漫的震惊、不甘与权衡都压入肺腑深处。他脸上重新挂上了那种皇室子弟特有的、仿佛经过千锤百炼的公式化笑容，只是那笑容背后，多了几分真正的凝重与忌惮。他将那份拓本小心翼翼地、如同对待绝世珍宝般折好，放入怀中最贴身的位置。
“好！”他拱了拱手，声音带着一丝不易察觉的沙哑，“就依北辰兄所言！北境之事，本王会尽力在朝中为你周旋，拖延太子的人选，为你争取时间。朝中动向，但凡涉及北境与东宫，本王会设法及时传递于你。希望我们此番……合作愉快，各取所需。”
他没有再提那放在地上的半枚虎符，也没有再许诺任何虚无缥缈的王图霸业。今夜之后，他们之间的关系，已然发生了微妙而根本性的转变。不再是简单的依附与被依附，施舍与接受，而是一种基于共同强敌（太子）、相互需要（李琮需要萧北辰的力量和罪证，萧北辰需要李琮的朝堂掩护）、以及彼此深深忌惮（李琮忌惮萧北辰的隐藏实力和决绝，萧北辰忌惮李琮的皇室身份和心机）的、脆弱而现实的同盟。
棋局，已然初开。只是这执子者，不再只有高踞龙椅的帝王与咄咄逼人的东宫，更多了他萧北辰这一个不按常理出牌、手握利刃与秘密、一心只为复仇的惊天变数。未来的血色之路，注定将更加曲折与凶险。