第1章 归来（1/2）

咸涩的海风，夹杂着桐油与木料的气息，钻入鼻腔。身下是粗糙木板的触感，随着波浪轻微起伏。耳边是哗哗的水浪声，船体吱嘎的摇晃声，还有……隐约的人声，带着熟悉的、久违的中原口音。

我猛地睁开眼，刺目的光线让久处昏暗的双目瞬间涌出泪水。剧烈的头痛与灵魂被撕裂般的虚弱感席卷而来，几乎要将我重新拖入黑暗。我死死咬住牙关，指甲抠进身下的木板，凭借顽强的意志抵抗着这股眩晕。

这不是星海乱流，不是异域海滩。这是……船？中原的船？

“醒了！徐先生醒了！”一个带着浓重闽地口音、却充满惊喜的呼喊在耳边炸响。

徐先生？谁在叫我？

我艰难地偏过头，模糊的视线逐渐聚焦。一个皮肤黝黑、穿着粗布短褂、头上包着布巾的年轻水手，正激动地看着我，他的打扮……分明是记忆中大秦水师的样式！船舱狭窄，除了我，还躺着王离、夜枭等五人，个个昏迷不醒，但胸膛尚有微弱起伏。

透过小小的舷窗，外面是蔚蓝无垠的大海，以及更远处……那连绵的、刻入骨髓的中原海岸线轮廓？！

我们……回来了？回到了……大秦？！

星路漩涡的最后一瞬，那模糊的陆地与楼船帆影……不是幻觉？！

巨大的震惊与荒谬感冲击着我的脑海，三年来在海外经历的腥风血雨、绝境求生，与眼前这熟悉到令人窒息的中原景象交织碰撞，让我一时竟分不清何为现实，何为梦境。

“咳咳……”我剧烈咳嗽起来，肺叶如同被撕裂，咳出的唾沫带着血丝。强行开启星路的代价，远比想象中沉重。体内的光暗星力微弱如风中残烛，经脉处处是裂痕，“星涡之钥”沉寂在旁，如同凡铁，唯有那块变得温润、布满星辰纹路的黑色石板，在掌心传来一丝微弱的、令人心安的凉意。

舱外传来急促的脚步声和甲胄摩擦的铿锵声。舱门被推开，一名身着秦军中级将领甲胄、面容刚毅、目光如鹰隼的中年男子大步踏入。他的视线锐利地扫过舱内横七竖八的众人，在我脸上停顿片刻，尤其是在扫过我手边那柄样式奇古的青铜剑（星涡之钥）以及怀中那块异样的石板时，瞳孔难以察觉地微微一缩。

他深吸一口气，上前一步，抱拳躬身，语气带着一种难以置信的恭敬与极其谨慎的试探：

“末将南海郡尉任嚣，奉皇帝陛下密令，巡弋东海，寻访仙踪。三日前的风暴中，我军哨船于外海礁石区发现阁下等人随波漂流，昏迷不醒。观阁下形貌衣冠……可是三年前奉旨出海，为陛下寻求长生仙药的……徐福徐先生？”

南海郡尉任嚣？奉旨寻访仙踪？三年前？！

每一个字都如同重锤，狠狠砸在我的心头！星路一跳，世间竟已三载？！嬴政……他还在？他还在执着于长生？！那场所谓的“风暴”，定然是星路开启引发的天象异变！我们竟被巡海的秦军所救？！

巨大的信息量让我头晕目眩，但我强迫自己冷静。任嚣的目光深处，除了惊疑，更有一丝难以言喻的审视与警惕。他报出官职与使命，是试探，也是威慑。徐福东渡，携三千童男童女及百工，音讯全无三年，如今突然以如此狼狈的方式、带着几个形貌怪异（夜枭等人）的同伴出现在外海，任谁都会起疑。尤其是我们随身携带的“星涡之钥”和黑色石板，绝非俗物。

不能慌！必须应对得当！此刻我们虚弱不堪，身处秦军战船，一旦被识破或被视为妖异，后果不堪设想。

我挣扎着想坐起，却浑身无力，剧烈喘息。任嚣见状，对身旁水手示意。两名水手上前，小心地将我扶起，靠在舱壁。

“咳……多谢……任将军……搭救之恩。”我声音沙哑得如同破锣，每说一字都牵扯着肺腑的剧痛，“在下……正是徐福。” 我承认了身份。此刻否认毫无意义，反而会引来更大的怀疑。

任嚣眼中精光一闪，追问道：“果真是徐先生！先生三年前奉旨出海，为何今日会……流落至此？这几位是？”他的目光扫过昏迷的王离、夜枭等人，尤其在夜枭那明显异于中原人的面容和纹身上停留片刻。

“唉……一言难尽。”我闭上眼，脸上挤出痛苦与后怕的神色，脑中飞速编撰着说辞，“当日船队出海，不久便遭遇罕见风浪，楼船尽数倾覆……徐某与少数幸免于难者，凭借一块残破船板，在海上漂泊……不知日月……后来被海浪冲至一处蛮荒岛屿，岛上土人凶悍，多有怪异……我等艰难求生，折损殆尽，仅剩这几人相依为命……日前海上又起异象，狂风骇浪，将我等卷至此地……若非将军搭救，恐已葬身鱼腹矣……”