第67章 金榜题名，暗箭难防（2/2）
查营结束，沈青崖正式接管了这一队五十名亲兵。他知道，这是一个机会，也是一个考验。带好这支队伍，他才能在军中初步立足；带不好，不仅前功尽弃，还会成为笑柄。
更重要的是，刘彪和陈继祖，绝不会善罢甘休。
接下来的日子，沈青崖将大部分精力投入到整顿这一队亲兵上。
他首先严明纪律，定下操练、作息、内务条令，违者必罚。起初，那些老兵油子还想耍滑头，但沈青崖亲自督操，眼光毒辣，任何偷懒都逃不过他的眼睛，惩罚也毫不容情。几次下来，队伍风气为之一肃。
其次，他改善待遇。自己掏腰包，提高伙食标准，添置必要的衣物用品，又请来营中老军医为有暗伤的士卒诊治。恩威并施，渐渐收服了部分人心。
最重要的是训练。沈青崖并未照搬京营那套花架子操典，而是结合边疆实战经验，简化动作，注重配合与应变。他亲自示范格斗、射箭、小队战术，其高超的身手让士卒们心服口服。不过旬日，这一队亲兵的精神面貌和操练水平就有了明显提升。
但暗流从未停止。
接管队伍的第五日，沈青崖在检查器械时，发现配发给本队的十把制式弩机，竟有三把机括损坏，无法使用。上报器械司请求更换，却被以“库存不足，需等待调拨”为由拖延。
第七日，队中两名士卒在营外与人冲突，被打成重伤。对方是右军都督府的人，声称是沈青崖的兵先挑衅。事情闹到张维那里，虽查明对方亦有责任，但沈青崖治下不严的帽子还是被扣上了。
第十日，更严重的事情发生了。夜间营房突然失火，虽及时扑灭，未造成人员伤亡，但烧毁了不少衣物粮秣。调查结果是“油灯不慎引燃”，但沈青崖却在灰烬中发现了一丝火油的气味。
显然，有人不希望他顺利带好这支队伍，甚至想制造事端，将他赶出军营。
沈青崖心中冷笑。这些手段，上不得台面，却足够恶心人。他知道，单靠隐忍解决不了问题，必须反击，而且要快、要狠。
机会很快来了。
这一日，沈青崖接到都督府命令：三日后，左军将与右军举行例行校阅演练，各营需选派精锐参加。沈青崖这一队，也被要求选派十人参加步战对抗项目。
校阅演练，名义上是切磋，实则是两军暗中的较量，关乎脸面和士气。往年左军胜少负多，张维对此颇为在意。
命令下达后，队中气氛有些微妙。谁都看得出，这是有人想借校阅让沈青崖出丑——若他选派的人表现糟糕，便是他训练无方；若他亲自上阵却失利，那他这“武状元”的名头就会大打折扣。
刘彪伤势已好，阴阳怪气地对几个亲信道：“状元爷不是本事大吗？这回可要看他的真章了。别到时候被右军那些杀才打得屁滚尿流，连带咱们兄弟都丢人现眼。”
沈青崖召集全队，目光扫过众人：“校阅在即，这是检验我等训练成果的时候，也是为左军争光的时候。我知道，有人觉得我们成军日短，难当大任。但我沈崖不信这个邪！”
他走到队列前，声音铿锵：“此次步战对抗，我不选别人，就选你们！但不是随便选。明日，队内比武，前十五名者，随我加练三日，代表本队出战！表现优异者，我个人另有重赏！当然，若有人觉得自己不行，现在可以退出！”
此言一出，队中哗然。沈青崖竟要搞队内比武选拔？还要亲自加练？
“参军，我们……能行吗？”一个年轻士卒迟疑道。
“行不行，比过才知道！”沈青崖目光锐利，“你们都是我沈崖的兵，我相信你们！但首先，你们要相信自己！”
他的信任和激励，点燃了部分士卒的血性。尤其是一些年轻、有冲劲的，摩拳擦掌，跃跃欲试。
次日，队内比武在营中校场举行。沈青崖亲自主持，规则简单：抽签对决，胜者晋级，考核格斗、射箭、负重越野三项。
比武过程激烈，不少士卒展现出不错的底子。沈青崖仔细观察，心中已有计较。最终，十五名胜出者诞生，其中就包括两名曾被沈青崖处罚过、但后来训练刻苦的士卒。
接下来三天，沈青崖对这十五人进行高强度突击训练。他传授简易实用的合击之术，强化体力耐力，更重要的，是灌输团队意识和必胜信念。
“记住，你们是一个整体！信任彼此的脊背！右军不可怕，他们骄横已久，疏于实战，只要我们配合得当，出其不意，必能取胜！”沈青崖的话，如同烙印，刻在十五人心中。
同时，他暗中让灰鸽调查右军此次可能出战的人员背景、惯用战术，做到知己知彼。
校阅之日，京城西郊大校场，旌旗蔽日，鼓角震天。
左、右两军将士列阵相对，军容严整。高台上，英国公张维与右军都督、成国公朱勇并坐，双方将领分列左右。兵部、五军都督府亦派员观礼。
步战对抗即将开始。规则：双方各出十五人，在划定区域内对抗，以“击杀”（木兵沾白灰）或迫使对方退出区域判定胜负。
右军派出的，是一支以悍勇着称的精锐小队，队长是右军有名的猛将，都司吴猛。此人身材魁梧，力大无穷，曾在校阅中屡立“战功”。
左军这边，当沈青崖率领他那队“新兵”出场时，右军阵营中响起一片哄笑。
“左军没人了吗？让个状元书生带着一群娃娃兵上场？”
“听说那沈崖是商贾出身，怕是连血都没见过吧？”
“吴都司，下手轻点，别把咱们的状元爷打哭了！”
嘲讽之声不绝于耳。左军这边，许多将领也面色难看，觉得沈青崖托大，丢了左军颜面。陈继祖更是暗中冷笑，等着看笑话。
张维面色沉静，看不出喜怒，只对身边的亲随低声道：“这个沈崖，倒是有点胆色。”
沈青崖对周围的嘈杂充耳不闻，他平静地检查着队员的装备，最后看向十五张紧张而坚定的年轻面孔。
“记住我们这三天的练习。按计划行事，吴猛交给我。其余人，盯紧你们的对手，相信你们的战友。”他的声音平稳有力，带着奇异的安抚力量。
“是！”十五人低吼，眼中燃起战意。
铜锣敲响，对抗开始！
吴猛果然一马当先，挥舞着巨大的木棍，狞笑着朝沈青崖冲来：“沈状元，让吴某见识见识你的‘高招’！”
沈青崖却不硬接，身形一晃，向侧方移动，同时打出事先约定的手势。
左军小队瞬间变阵！三人一组，结成五个小型三角阵，如五把匕首，插向右军看似松散的个人阵型！
右军士卒个体战力虽强，但缺乏配合，面对这种突如其来的小组突击，顿时有些慌乱。而左军小队配合默契，攻防有序，竟在局部形成了以多打少的优势！
吴猛见沈青崖避开，怒吼着追来。沈青崖却凭借灵活的身法，在场地边缘与之周旋，并不正面交锋，只是不断闪避、游走，将吴猛这头“蛮牛”渐渐引离主战场。
“懦夫！只会跑吗？！”吴猛气得哇哇大叫。
沈青崖充耳不闻，目光始终关注着主战场的态势。当看到右军已被分割，左军小队逐渐占据上风时，他突然止步，转身，面对猛扑而来的吴猛。
“就是现在！”
他脚下发力，不退反进，竟迎着吴猛冲去！在两人即将接触的瞬间，沈青崖身形一矮，从吴猛腋下闪过，手中木刀反手精准地敲在吴猛腿弯！
吴猛前冲之势太猛，腿部受击，顿时失去平衡，庞大的身躯轰然倒地！按照规则，倒地超过三息便算出局。
吴猛挣扎着想爬起，沈青崖的木刀已轻点在他后心：“吴都司，承让。”
这一切发生在电光火石之间。等众人反应过来，右军最强的吴猛已然“阵亡”！
主战场上，失去指挥的右军小队更是乱作一团，被左军小队分割包围，逐个“击破”。
不过一刻钟，对抗结束。左军小队以“阵亡”三人的代价，“全歼”右军十五人！
校场一片寂静。
随即，左军阵营爆发出震天的欢呼！许多原本不看好的将领，也纷纷露出震惊和欣喜之色。
右军都督朱勇脸色铁青。英国公张维则抚掌大笑：“好！好一个以巧破力，好一个团队协同！沈参军，训练有方！”
沈青崖收队，向高台行礼：“全赖都督平日教诲，将士用命！”
他身后，十五名年轻士卒挺直胸膛，满脸激动与自豪。这一刻，他们真正感受到了身为军人的荣耀，也对这位年轻的状元参军，产生了发自内心的敬服。
陈继祖脸色阴沉得能滴出水来。他没想到，沈青崖竟真能在如此短的时间内，将一群散兵游勇训练成一支可战之兵，还在众目睽睽之下，为左军争得了颜面。
张维看向沈青崖的目光，多了几分真正的欣赏：“沈参军，此次校阅，你为首功！本督定当上奏陛下，为你请赏！你这一队人马，从今日起，独立编为‘锐士营’，仍由你统领，兵额增至百人，一应粮饷器械，优先拨付！”
“谢都督！”沈青崖躬身。他知道，自己终于在左军都督府，扎下了第一根钉子。
然而，他也清楚，经此一事，暗处的敌人，将更加视他为眼中钉，肉中刺。接下来的路，只会更凶险。
校阅结束，沈青崖回到营房，还没来得及换下戎装，老钟便急匆匆赶来，递上一封密信。
“公子，北靖王府急件，萧小姐让务必立刻交给您。”
沈青崖展开信，上面是萧望舒娟秀却略显急促的字迹：
“青崖兄见字如面。刚获密报，‘莲台’或有异动。河西冯仑遭弹劾，罪名‘贻误军机、私通外藩’。弹劾者为御史台周御史，其与曹谨过往甚密。此事恐为‘莲台’与韩党联手，意在阻河西复起，断北疆臂助。另，京城近日有流言，言你与薛重过从甚密，乃其安插军中棋子，欲图不轨。流言来源似与陈继祖有关。万望小心。”
沈青崖看完，将信纸在烛火上点燃，眼中寒芒闪烁。
攻击冯仑，散播流言……对手的反击，果然来了。而且，比预想的更加凶猛、更加立体。
河西若倒，北疆危矣。而他沈青崖，若被坐实为薛重“棋子”，恐怕不等他在军中站稳，就会被清洗。
“看来，不能再被动防守了。”沈青崖望着跳跃的火焰，低声自语，“是时候，主动出击，给我们的对手，找点麻烦了。”
他铺开纸张，开始书写。一封是给萧望舒的回信，请她利用王府渠道，暗中支持冯仑，并设法查清弹劾背后的证据链条。另一封，则是给灰鸽的密令。
写完，他将密令封好，唤来亲信：“速送出去。”
窗外，夜色如墨，山雨欲来。
沈青崖知道，他这只刚刚亮出爪牙的雏鹰，即将迎来真正的暴风骤雨。