第85章 月圆惊变（1/2）

景泰元年，三月初五，河南汝州。

沈青崖率领两万大军北返，行军速度极快。武昌大捷的消息已传遍天下，沿途州县无不箪食壶浆，夹道相迎。但沈青崖心中没有丝毫喜悦，反而忧心如焚——京城已七日没有消息传来，萧望舒最后那封密信只说了“一切安好”，但他知道，这恰恰说明情况不妙。

“国公爷，前方三十里就是汝南驿，是否在此歇宿？”副将赵虎请示。

“不歇，继续行军。”沈青崖勒马，“传令全军，今夜赶过汝南，明晚必须抵达许昌。”

“国公爷，将士们连日急行军，已经……”

“我知道他们累。”沈青崖打断，“但京城危在旦夕，我们必须抢时间。告诉将士们，到京城后，每人赏银十两，休整三日。”

“是！”赵虎不敢再劝。

大军继续行进。黄昏时分，一骑快马从后方疾驰而来，马上骑士满身尘土，正是青崖阁的信使。

“国公爷！江南急报！”信使翻身下马，双手呈上密信。

沈青崖拆信观看，脸色骤变。信是萧望舒三日前发出的，讲述了江南三大世家与倭寇勾结、漕帮内乱再起、以及福王府与江南世家密谈的情况。最后还有一句：“宫中恐有变，陛下已三日未朝，太后垂帘。”

“太后垂帘……”沈青崖握紧信纸。赵睿年轻力壮，怎会突然不能理政？除非被软禁，或者……

“还有一封信，是雷猛将军从武昌转来的。”信使又呈上一封。

这封信更让沈青崖心惊。信是杨应龙的军师刘能临死前写的供状，详细交代了王崇文的计划：三月十五月圆之夜，江南世家起兵，倭寇袭扰沿海，福王在京城发动宫变，三方同时发难，颠覆大晏。

今天已是三月初五，距离三月十五只剩十天。

“传令！”沈青崖当机立断，“赵虎，你率主力继续按原速行进，务于三月十二前抵达京城外围。我亲率三千轻骑，昼夜兼程，三日内必须赶回京城！”

“国公爷，三千人太少了！”赵虎大惊，“京城若有变，三千人根本不够！”

“不是去打仗，是去救人。”沈青崖眼神锐利，“萧望舒还在京城，我必须先确保她的安全。你带大军随后，记住，到京城后不要进城，在城外三十里扎营，等我信号。”

“是！”

沈青崖不再多言，点齐三千最精锐的骑兵，换乘备用战马，带足干粮，连夜出发。这支轻骑抛下一切辎重，只带兵器箭矢，如离弦之箭般向北疾驰。

同一时间，京城，慈宁宫。

太后李氏坐在凤榻上，面色平静，眼中却藏着深深的疲惫与决绝。下首坐着福王赵栎、瑞王赵桢、礼部尚书徐光启、宗人府宗令赵昺。殿内烛火摇曳，映照着几张神色各异的脸。

“陛下病情如何了？”太后缓缓开口。

“太医说，是急火攻心，需要静养。”福王回答，“臣已命太医院全力诊治，只是……陛下年轻气盛，不肯安心养病，昨日又强撑着要上朝，结果吐血晕厥。”

这话半真半假。赵睿确实病了，但还没到不能理政的程度。福王派人暗中在皇帝的饮食中下了慢性的毒药，使其日渐虚弱，咳血晕厥，然后以太医的名义建议“静养”，实际上是将皇帝软禁在养心殿。

“国不可一日无君。”瑞王接口，“陛下既然需要静养，朝政不能荒废。臣以为，当请太后垂帘听政，暂代陛下处理朝政。”

徐光启皱眉：“祖宗法度，后宫不得干政。太后垂帘，恐惹非议。”

“非常时期，当行非常之法。”福王道，“如今内忧外患，江南有乱，西南刚平，若朝中再无人主事，天下必乱。太后是三朝国母，德高望重，暂时代理朝政，合情合理。”

太后沉默片刻，看向徐光启：“徐尚书，你以为如何？”

徐光启心中挣扎。他知道这是福王的阴谋，但眼下皇帝确实“病重”，朝政堆积如山，若无人处理，确实会出乱子。而且，太后垂帘总比福王直接摄政要好。

“老臣……无异议。”徐光启最终低头。

太后眼中闪过一丝悲哀，但很快恢复平静：“既然诸位都这么认为，那哀家就暂且代理朝政。不过，有三件事要说清楚：第一，哀家只是暂代，待陛下病愈，立即还政；第二，重大决策需与内阁商议；第三，不得更改祖宗法度。”

“太后圣明！”福王等人齐声道。

这只是第一步。太后垂帘后，福王就可以以太后的名义，逐步清除异己，安插亲信，等时机成熟，再以皇帝“病重不治”为由，从宗室中过继一个皇子立为太子，然后……

“镇国公府那边有什么动静？”太后忽然问。

“萧望舒称病闭门，谢绝一切访客。”福王道，“我们的人试探了几次，都被挡了回来。不过据眼线回报，府中护卫森严，进出都要严格盘查，显然在防备什么。”

“她在等沈青崖回来。”太后冷笑，“可惜，沈青崖就算回来也晚了。赵昺，禁军那边安排得怎么样？”

宗人府宗令赵昺是福王的亲信，低声回答：“禁军副统领马文才已被我们控制，他手下有三千人。禁军统领李振虽然忠于皇帝，但他手下只有五千人，而且分散在皇宫各处。只要我们突然发难，控制李振，禁军就在我们掌握中。”

“京营呢？”

“京营五万人，统领陈武是沈青崖的人，但他现在在城外驻防。京营副将张彪是我们的人，已暗中联络了八千士卒，随时可以调动。”

太后点头：“三月十五，月圆之夜，按计划行事。记住，要快，要狠，不能给任何人反应的时间。”

“是！”

众人退下后，太后独自坐在殿中，看着墙上先帝的画像，眼中落下泪来。

“先帝，臣妾对不起您，对不起睿儿。但臣妾没有办法……桓儿被幽禁，睿儿又年轻冲动，这江山……臣妾必须保住它，哪怕是用最不堪的手段。”

她擦干眼泪，眼神重新变得坚定。为了儿子，为了赵家的江山，她愿意背负一切骂名。

镇国公府，书房。

萧望舒坐在灯下，面前摊着一张皇宫地图。云飞扬站在一旁，低声汇报：“郡主，已经查清楚了。皇帝确实被软禁在养心殿，守卫都是福王的人。太医院的所有太医都被控制，皇帝的病情……恐怕不是简单的风寒。”

“能确定是中毒吗？”

“不能完全确定，但太医院的王太医私下透露，皇帝的脉象很奇怪，像是中了某种慢性毒药。”云飞扬道，“而且，福王府最近进出的人中，有一个来自苗疆的巫师，据说擅长用蛊。”

蛊毒……萧望舒心中一寒。苗疆蛊术诡异莫测，中毒者往往在不知不觉中衰弱而死，死后还查不出原因。

“青崖阁在宫中还有多少人可用？”

“明面上有十二人，暗地里还有二十三人。”云飞扬道，“但养心殿守卫森严，我们的人进不去。”

“不需要进去。”萧望舒手指点在地图上，“三月十五，月圆之夜，福王必会动手。到时候皇宫大乱，是我们救出皇帝的唯一机会。”

“可我们人手不够……”

“不需要硬拼。”萧望舒眼中闪过智慧的光芒，“福王要的是名正言顺地废帝另立，所以他不会直接杀死皇帝，而是会让皇帝‘病重不治’。我们只要在关键时刻，揭穿这个阴谋，就能争取时间，等沈青崖回来。”

“如何揭穿？”

“太医。”萧望舒道，“太医院不是所有人都被收买了。找到那些还有良知的太医，让他们站出来指证。还有……钦天监。”

“钦天监？”

“对。”萧望舒想起之前的情报，“皇帝最近常去钦天监，监正一定知道些什么。而且，钦天监观天象，测吉凶，他们的话，最能影响人心。”

云飞扬恍然大悟：“属下明白了。这就去联系钦天监监正和太医院的太医。”

“小心行事，不要打草惊蛇。”萧望舒叮嘱，“另外，让夜枭盯紧福王府、瑞王府的动静，特别是三月十五那晚，他们有什么异动，立即报我。”

“是。”

云飞扬退下后，萧望舒走到窗前。夜空如洗，一弯新月高悬。距离月圆之夜，还有十天。

这十天，将决定大晏的命运，也将决定她和沈青崖的命运。

“郡主。”门外传来沈忠的声音，“林正则大人派人送来一封信，说是急件。”

萧望舒接过信，是林正则的亲笔。信中写道，福王已联络朝中数十位大臣，准备在三月十五那日联名上奏，以皇帝“病重不能理政”为由，请太后垂帘，并建议从宗室中过继皇子立为太子。信末，林正则忧心忡忡地写道：“大势已去，望郡主早做打算。”

早做打算……萧望舒苦笑。她能做什么打算？逃离京城？不，她不能走。她若走了，沈青崖回来时，连个接应的人都没有。

“回信给林大人，”她对沈忠说，“就说我知道了，多谢他提醒。另外，告诉他，无论发生什么，都不要轻举妄动，保存实力，以待时机。”

“是。”

沈忠退下后，萧望舒从怀中取出沈青崖送来的那枚青崖阁阁主印。印章温润如玉，握在手中，仿佛能感受到他的体温。

“沈青崖，你一定要及时赶回来。”她低声自语，“不然……我真的撑不住了。”

三月初八，崇明岛。

夜幕笼罩下的海岛，只有海浪拍岸的声音。青龙帮帮主刘四海带着五十名心腹，隐蔽在岛东的礁石后，焦急地等待着。

“帮主，约定的时辰到了。”副手低声道。

“再等等。”刘四海盯着漆黑的海面，“倭寇狡诈，不会准时。”

又过了半个时辰，海面上终于出现了几点灯火。三艘帆船缓缓靠岸，船上跳下数十名黑衣人，为首的是个矮壮的倭人，腰间佩着两把武士刀。

“刘帮主，久等了。”倭人操着生硬的汉语，“货带来了吗？”

“带来了。”刘四海示意手下抬出十个木箱，“五百把苗刀，三百张弓，一万支箭。钱呢？”

倭人挥手，手下也抬出几个箱子，打开一看，里面是白花花的银子，还有珍珠、珊瑚等珍玩。

“这是定金，事成之后，还有重谢。”倭人道。

“事成？”刘四海疑惑，“什么事？”

“福王殿下没告诉你吗？”倭人笑了，“三月十五，月圆之夜，我们在沿海制造混乱，吸引朝廷注意力。你们江南世家起兵，福王在京城动手。三方齐动，大晏必亡。到时候，江南归你们，沿海归我们，中原归福王。”

刘四海倒吸一口冷气。他虽然想造反，但没想到福王玩得这么大，连倭寇都勾结上了。

“怎么，刘帮主怕了？”倭人讥讽。

“谁怕了！”刘四海挺胸，“我只是没想到……福王殿下如此深谋远虑。”

“那就好。”倭人挥手，“验货。”

双方开始验货。就在此时，异变突生！

“杀！”

喊杀声从四面八方响起，无数火把亮起，将海滩照得如同白昼。白虎帮帮主白啸天率两百精锐杀出，瞬间将倭寇和刘四海的人包围。

“白啸天！”刘四海大惊，“你怎么会在这里？”

“刘四海，你通倭卖国，罪该万死！”白啸天挺刀直指，“今日我就替天行道，除了你这个败类！”

“就凭你？”刘四海拔刀，“兄弟们，杀出去！”

两帮人马混战在一起。倭寇见状，也想趁乱逃走，但白啸天早有准备，分出一百人专门围攻倭寇。

这场厮杀异常惨烈。青龙帮虽然人少，但都是精锐；白虎帮人多，且早有准备。双方在沙滩上杀得难解难分，鲜血染红了海水。

刘四海武艺高强，连杀数人，直扑白啸天。两人都是江湖高手，刀来剑往，斗了三十回合不分胜负。但刘四海心中焦急，手下已死伤大半，再拖下去必败无疑。

“刘四海，投降吧！”白啸天大喝，“朝廷已知道你通倭之事，张怀远大人正率兵赶来。你若投降，或许还能留条活路！”

“放屁！”刘四海怒骂，“老子就是死，也不做朝廷的狗！”

他忽然虚晃一刀，转身就逃。白啸天紧追不舍，两人一前一后，奔向岛内密林。

追到林中，刘四海忽然停下，转身狞笑：“白啸天，你以为你真的赢了？”

话音未落，林中冲出数十名黑衣人，正是刘四海事先埋伏的杀手。原来他早就料到可能有诈，暗中安排了后手。

“杀了他！”刘四海下令。

杀手一拥而上。白啸天虽然勇猛，但双拳难敌四手，渐渐不支。眼看就要丧命刀下，林中忽然箭如雨下，数十名杀手应声倒地。