第164章 向上的荆棘（1/2）

黑暗，垂直，无边无际。

攀爬梯冰冷的、布满锈蚀和滑腻苔藓的横杆，每一次抓握都带来钻心的疼痛和刺骨的寒意。沈岩的双手早已被铁锈割破、被之前的腐蚀性粘液灼伤，此刻紧握横杆时，伤口重新撕裂，鲜血混合着铁锈和污垢，将横杆染成暗红。肋间的伤口随着每一次向上的牵引而剧烈抽痛，仿佛有无数细针在内脏间搅动。背后的腐蚀伤更是传来火烧火燎的痛楚和明显的肿胀感，每一次肌肉收缩都牵扯着那片溃烂的皮肉。

但他不能停。下方是彻底的黑暗和已经自我熔毁、再无退路的“灯塔”站。上方，那一点微弱如星的光点，是唯一的方向，是“余烬”协议用最后生命为他们点燃的、渺茫的希望火种。

他咬紧牙关，将全身的重量和意志都灌注在双臂和残存的腿部力量上，一级，再一级，机械地向上攀爬。呼吸在冰冷的竖井中化作白雾，急促而破碎，喉咙里充斥着血腥味和铁锈味。汗水浸透破烂的衣物，又在冰冷的气流中迅速变得冰凉，黏在身上，带走所剩无几的体温。

在他下方不远处，林婉的攀爬更加艰难。她的右手虽然完好，但力量本就逊于沈岩，此刻更是疲惫欲死。左手的伤则是另一种折磨——焦黑的印记被粗糙的绷带包裹，紧握横杆时，那深入骨髓的悸痛和冰冷畸变感非但没有减弱，反而因为持续的用力、精神的高度集中以及竖井中某种**极其稀薄但无孔不入的、仿佛源自岩层本身的阴冷规则辐射**而变得更加活跃、更加……**具有侵蚀性**。

她感觉那焦黑的“疤痕”下，仿佛有无数细小的、冰冷的虫子在蠕动，试图钻入更深的血肉，甚至沿着手臂向心脏和大脑蔓延。与之伴随的，是一些**极其破碎、混乱、充满痛苦与扭曲画面的意识碎片**，不时在她极度疲惫的脑海中闪现：扭曲的齿轮、暗红的肉膜、燃烧的银色符文、还有一双双充满绝望与疯狂的眼睛……这些碎片与她自身的记忆和感知混杂，让她时不时产生瞬间的恍惚，差点松手坠落。

“内心之锚”几乎无法维持。精神力枯竭的虚脱感如同厚重的棉絮包裹着大脑，而左手印记传来的畸变污染又在不断冲击、瓦解着她残存的理智防线。她只能依靠最原始的求生本能，以及前方沈岩那虽然缓慢却始终坚定的攀爬身影，作为指引，强迫自己跟上去。

竖井并非完全笔直，时而有些微的弯曲，内壁粗糙不平，除了锈蚀的金属攀爬梯，还有一些**早已断裂、垂落的线缆**和**从岩缝中渗出的、冰冷刺骨的凝结水**。空气自上而下流动，带着尘土和陈年金属的气味，偶尔夹杂着一丝极淡的、难以形容的**甜腥气**，与下面“血肉温床”区域的味道类似，但淡了无数倍，仿佛是从极远处飘散而来的余韵。

这提醒着他们，即使向上，也并未完全脱离那片污染地狱的阴影。

攀爬了不知道多久（也许只有十几分钟，却感觉像几个小时），沈岩的动作忽然慢了下来，几乎停顿。

“怎么了？”林婉在下方喘息着问，声音嘶哑。

“前面……攀爬梯……断了。”沈岩的声音从上方传来，带着压抑的沉重。

林婉心中一紧，努力抬头向上看。在沈岩头顶约两米处，借助那极高处微弱星光的映衬，她能看到一大段攀爬梯**连同固定的岩壁一起，崩塌缺失了**！形成一个宽约三四米的、光滑陡峭的断层！断层上方，攀爬梯才继续延伸。

这段缺失，对于状态完好的攀登者或许可以借助工具或技巧越过，但对于他们现在这样重伤疲惫、几乎油尽灯枯的状态，无疑是天堑。

沈岩停在断层下方，一只手死死抓住最后一根完好的横杆，另一只手在冰冷的岩壁上摸索。岩壁湿滑，几乎没有可供抓握的凸起。断层边缘参差不齐，但整体向内倾斜，难以直接攀爬。

“试试……能不能荡过去？”林婉在下方提出建议，但自己也知道这有多难。沈岩的体力，很可能不足以完成一次精准的摆荡和抓握。

沈岩没有回答，他正在仔细观察断层的结构和岩壁质地。他的目光落在断层侧面一处**颜色略深、似乎有细微裂缝的岩层区域**。他伸出脚，用靴子试探性地踩了踩。

“咔嚓。”一声轻微的碎裂声，一小块岩石脱落，坠入下方黑暗，良久才传来隐约的回响。

但沈岩的眼睛却微微一亮。那片岩层似乎相对酥脆，或许……

他不再犹豫，将身体紧紧贴在岩壁上，用双手和双脚寻找着一切可能借力的微小凸起和裂缝，开始尝试**横向移动**，绕过这个垂直的断层缺口。

这不是攀爬，更像是壁虎般的艰难挪移。每一步都险象环生，松动的碎石不断滚落。沈岩的指尖因为用力而发白，伤口崩裂，鲜血顺着岩壁流淌。他全身的肌肉都在颤抖，对抗着重力和伤痛。

林婉在下方看得心惊胆战，却不敢出声干扰，只能死死抓住横杆，仰头屏息注视着。

一步，两步……沈岩如同在刀尖上跳舞，缓慢而坚定地横向挪动了约两米，终于绕到了断层缺口的一侧。这里，岩壁虽然同样陡峭，但有几处较大的裂缝和一块相对稳固的岩石凸起。

他喘息着，稍作休息，然后看准上方断层边缘一处似乎有锈蚀钢筋露出的位置，猛地发力向上窜去！

“嗤啦！”他左手抓住了那截裸露的、锈蚀严重的钢筋！右手同时扣住了上方岩壁的一条裂缝！

身体悬空！全靠双臂的力量和那截不知能承受多重的锈蚀钢筋支撑！

钢筋发出令人牙酸的“吱嘎”声，锈屑簌簌落下。沈岩心脏狂跳，用尽全身力气，双腿蹬踹岩壁，一点点地将身体向上引！

终于，他的胸口够到了断层边缘！他奋力一撑，翻滚了上去，瘫倒在继续延伸的攀爬梯平台上，剧烈地喘息、咳嗽，几乎虚脱。

短暂的休息后，他探出头，对下方的林婉喊道：“把……背包带……或者……绳子……扔上来！”他想到了林婉背包里可能还有最后一点可用的绳索或带子。

林婉闻言，艰难地单手固定住自己，用颤抖的手在破烂的背包里摸索。果然，还有一小段之前用来固定物品的、约两米长的纤维绳。虽然纤细，但足够坚韧。

她将绳子一端牢牢系在自己腰间（打了好几个死结），另一端则用力向上抛去！

第一次，绳子长度不够，软软地垂落。第二次，她拼尽全力，绳子堪堪落在了沈岩手边。

沈岩抓住绳子，将其在自己手腕上绕了几圈，死死攥紧。“抓紧！我拉你上来！你自己也用力！”

林婉点头，深吸一口气，用未受伤的右手和双腿，也开始沿着沈岩刚才的路线，向侧方艰难挪移。

有了绳子的牵引和心理支撑，加上沈岩在上方拼尽全力的拉拽，林婉的移动比沈岩刚才稍显轻松一些，但仍然极其危险和耗费体力。当她移动到断层下方，准备向上攀爬时，左手抓住岩壁凸起的瞬间，那焦黑的印记猛地传来一阵**尖锐至极的、仿佛被烙铁直接灼烧灵魂的剧痛**！

“啊！”她忍不住发出一声短促的痛呼，左手瞬间脱力，身体猛地向下一坠！

“林婉！”沈岩目眦欲裂，双手死死抓住绳子，手臂肌肉贲张，青筋暴起，硬生生止住了她下坠的趋势！绳子深深勒进他的皮肉，几乎要将他拖下去！

林婉悬在半空，心脏几乎跳出胸腔。左手的剧痛如同潮水般退去，但残留的冰冷悸动和混乱意识碎片却更加汹涌。她咬破嘴唇，用剧痛刺激自己清醒，右手死死抠住岩缝，双脚胡乱蹬踏，寻找着力点。

“别松手……我……能行……”她从牙缝里挤出话语，再次凝聚起残存的所有力量，配合着沈岩的拉拽，一点点，一点点地向上挣扎。

每一秒都如同永恒。最终，当沈岩几乎要力竭脱手时，林婉的右手终于够到了断层边缘！沈岩爆发出最后的力气，猛地将她拖了上来！

两人一同瘫倒在冰冷的金属平台上，如同两条被扔上岸的濒死之鱼，只剩下剧烈到仿佛要撕裂胸膛的喘息，连动一根手指的力气都没有了。

劫后余生，没有喜悦，只有更深沉的疲惫和后怕。他们躺在那里，望着头顶那依旧遥远、却似乎变大了一点的微光星点，感受着冰冷的地面和彼此同样剧烈的心跳。

短暂的休整是奢侈的，但必不可少。沈岩感觉自己的双臂像灌了铅一样沉重麻木，肋间和背后的伤口传来阵阵灼热的抽痛，那是发炎加剧的征兆。林婉则感到左手印记的悸痛暂时平息，但那种冰冷畸变的“存在感”却更加清晰、更加贴近意识表层，仿佛那东西正在她体内“扎根”。

“不能……停太久……”沈岩挣扎着坐起，从水壶里倒出最后几滴浑浊的液体（早已不能称之为水），润了润干裂出血的嘴唇，然后将空水壶扔在一旁。补给彻底告罄。

林婉也勉强坐起，检查了一下腰间的绳子，确认它还在。他们失去了最后的饮水，但至少还有这段绳子，或许还有用。

两人再次抓住攀爬梯，继续向上。

接下来的路程，攀爬梯相对完整，但体力的透支和伤痛的折磨让他们每上升一级都如同酷刑。意识在清醒与模糊的边缘徘徊，全靠机械的本能和那一点微弱的光源牵引。

时间失去了意义。只有无尽的上方黑暗，冰冷的横杆，粗重的喘息，和越来越清晰的心跳声——不知是自己的，还是这竖井本身脉动的回响。

不知又攀爬了多久，上方那点微光逐渐变得清晰，不再是纯粹的星点，而更像是一团**模糊的、乳白色的光晕**。同时，空气中那股甜腥气似乎完全消失了，取而代之的是一种**更加干燥、带着陈年灰尘和某种……淡淡檀香或陈旧木材**的奇特气味。竖井内壁的材质也发生了变化，不再是粗糙的岩石，而是变成了**切割整齐、带有规则几何纹路的灰白色石材**，攀爬梯的锈蚀似乎也减轻了。

他们正在接近某个不同的区域。

希望，如同微弱的火苗，在疲惫不堪的心中重新摇曳了一下。

然而，就在他们距离那团光晕越来越近，估计只剩最后十几米高度时——

“嗡……”

一阵极其微弱、却让林婉左手印记骤然**剧烈抽搐、传来撕裂般剧痛和强烈厌恶感**的规则波动，从上方的光晕方向隐约传来！

那波动……与她印记深处那冰冷畸变的残留**既相似又相斥**！相似在于都带有“静默”污染的底色，相斥在于波动的“结构”或“频率”似乎截然不同，充满了某种**更加古老、更加凝固、更加……具有仪式感**的恶意！

仿佛上方存在的，不是出路，而是另一种形态的、更加沉淀的污染！

林婉猛地抬头，看向那团光晕，眼中充满了惊疑。沈岩也察觉到了她的异样和那股不祥的预感。

“上面……不对。”林婉用尽力气说道。

但此刻，他们别无选择。下方是漫长的、不可能再爬回去的竖井，体力也绝不允许他们停留在半空。只有向上，面对那未知的、散发着不祥规则波动的光晕。

两人对视一眼，都看到了对方眼中的决绝。纵然前方可能是另一个地狱，也只能闯进去。

最后的攀爬。每一步都沉重如铁。那乳白色的光晕越来越亮，逐渐能看清它来自一个**圆形的、敞开的出口**。

终于，沈岩的手抓住了出口边缘。他用力一撑，探头出去。

映入眼帘的景象，让他瞬间屏住了呼吸，瞳孔收缩。

紧随其后的林婉，也看到了外面的景象，左手印记传来的剧痛和厌恶感达到了顶峰，让她几乎晕厥。

这里，不是处理厂的任何已知区域。

这里，是一个**巨大的、圆形的、由那种灰白色几何纹路石材构筑的封闭大厅**。大厅高约二十米，直径超过五十米，空旷无比。地面中央，是一个用**暗红色、仿佛干涸血液的材质**描绘而成的、极其复杂、充满亵渎意味的**巨型仪式图案**。图案的中心，矗立着一座高约三米、由**黑色晶石与暗银金属**构成的、风格诡异嶙峋的**多棱方尖碑**。方尖碑表面刻满了不断流转、变幻的暗金色符文，那些符文与林婉在“寂静之心”核心和“肉树”区域看到的有些相似，但更加古老、更加抽象，仿佛记录着某种扭曲的真理。

乳白色的光芒，来源于大厅穹顶上镶嵌的无数**散发着冷光的、半透明的卵形晶体**。这些晶体排列成某种星座般的图案，光线柔和却冰冷，将整个大厅照得一片惨白，毫无生气。

空气中弥漫着那股奇特的、混合了灰尘与陈旧檀香的气味，以及一股**沉重、凝滞、仿佛万年坟墓**般的规则场。正是这个规则场，让林婉的印记产生了剧烈反应。

而最令人毛骨悚然的是，在这个仪式图案的外围，沿着大厅的圆形墙壁，**整齐地、一圈圈地跪坐着数十具身披破烂灰色斗篷的骸骨**！这些骸骨姿态统一，头颅低垂，双手交叠置于胸前，仿佛在进行永恒的祈祷或忏悔。它们的骨骼呈现出一种不正常的、仿佛被某种力量侵蚀过的灰黑色，与地面的灰白石材形成鲜明对比。

这里，不像“齿轮遗民”的技术设施，更像是一个……**进行某种禁忌仪式或封印的古老场所**！一个可能比“寂静之心”失控更加古老、更加隐秘的污染源头，或者……封印地？

沈岩和林婉趴在竖井出口边缘，望着这诡异死寂的大厅，心中充满了震撼与不祥的预感。

他们千辛万苦爬上来，难道只是从一个地狱，跳入了另一个更加古老、更加诡异的……**坟墓**？

而就在这时，大厅中央那座黑色的多棱方尖碑，其表面流转的暗金符文，速度似乎……**微微加快了一丝**。

仿佛沉睡了无数岁月的某种存在，因为两个“活物”的闯入，而……**苏醒了最初的一缕感知*

冰冷的、混合着灰尘与陈旧香料气味的空气，涌入沈岩和林婉因剧烈喘息而灼痛的肺部。他们趴在竖井出口的边缘，如同两只误入神只墓穴的蝼蚁，仰视着这宏伟、死寂而又充满不祥气息的骸骨殿堂。

大厅的寂静是绝对的，连自己的心跳声都仿佛被那凝滞的规则场吸收、压制。只有穹顶那些卵形晶体散发的惨白冷光，无声地流淌在灰白的石质地板、暗红的亵渎图案、黑色的方尖碑以及周围一圈圈灰黑骸骨之上，赋予一切一种超脱时间的、冻结般的质感。

林婉左手传来的剧痛和强烈厌恶感，在这里达到了一个令人难以忍受的峰值。那焦黑印记下的冰冷畸变感，与大厅中弥漫的、沉重古老的污染规则场，发生了激烈的、无声的对抗。仿佛她体内这个新生的、不稳定的“污染病灶”，与外界这个沉淀了不知多少岁月的“污染源头”，是水火不容的天敌，又或者是……**同源异流、彼此觊觎**的扭曲兄弟。

她感到一阵阵恶心和眩晕，意识边缘那些混乱痛苦的碎片变得更加活跃，甚至开始与眼前景象隐隐重叠——那些跪坐的骸骨，在她恍惚的视线中，似乎微微晃动，低垂的头颅仿佛要抬起；方尖碑上流转的符文，扭曲成一张张无声呐喊的面孔……

“稳住……”沈岩低沉的声音将她从濒临崩溃的边缘拉回。他也感受到了那股令人窒息的压迫感和规则层面的恶意，但他更多的注意力放在了对环境的观察和潜在威胁的评估上。

竖井出口位于大厅一侧的墙壁高处，距离地面约有七八米。下方是光滑垂直的石壁，没有攀爬点。他们要么原路返回（不可能），要么跳下去（高度不低，且下方情况不明）。

沈岩的目光扫过那些跪坐的骸骨。它们寂然不动，似乎只是真正的死物。但他的直觉告诉他，在这片被如此诡异仪式和规则场笼罩的地方，没有什么东西是真正“无害”的。他的视线最终落在中央那座黑色的多棱方尖碑上。那不断流转的暗金符文，给他一种极其不安的感觉，仿佛那是一个**仍在运作的、活着的封印核心或……通信装置**。

“不能直接跳下去。”沈岩低声道，“先观察。那些骸骨……还有那个方尖碑，很不对劲。”

林婉点头，强忍着左手的不适和精神的压迫，也将感知（尽管微弱且混乱）投向大厅。除了那沉重古老的污染场，她似乎还捕捉到一丝……**极其微弱的、断续的、仿佛风中残烛般的秩序波动**？那波动来自方尖碑基座附近，与整个大厅的基调格格不入，如同黑暗中的一粒火星。

就在这时，异变陡生。

并非骸骨站起，也非方尖碑发动攻击。

而是大厅穹顶上，那些散发着冷光的卵形晶体中，**有几颗的光芒忽然闪烁、明灭不定起来**！紧接着，从那些闪烁的晶体中，投射下几道**更加凝聚的、乳白色的光束**，如同探照灯般，缓缓扫过大厅地面！

光束扫过之处，地面暗红的仪式图案似乎微微发亮，那些灰黑的骸骨表面也泛起一层极淡的、令人不适的荧光。光束移动的速度并不快，但轨迹难以预测。

其中一道光束，正缓缓朝着他们所在的竖井出口方向扫来！