第59章 秘盟的使者（1/2）

林默感觉自己像一具被榨干了所有水分的尸骸，又被重新灌满了铅。每一步，脚下的晶石地面都传来一种冰冷而坚硬的触感，顺着他的脚踝一路蔓延到大脑，提醒他这一切的真实性。

他刚刚杀死了一部分的自己。不，更准确地说，是他吞噬了那一部分。那个因为陈雪的背叛而怨恨的自己，那个因为间接害死无辜者而自我厌恶的自己，那个渴望变回一个普通人来逃避一切的自己……他把它们全部嚼碎了，连同那些尖锐的碎片，一并咽了下去。

现在，那些东西在他的胃里，在他的血液里，在他的灵魂里。它们没有消失，反而成了他的一部分，沉甸甸的，带着铁锈的味道。

他正走在那位持杖长老的身后，穿行在一条无法用语言描述的走廊里。

走廊的墙壁、地面、天花板，都由同一种半透明的晶石构成，内部有微光在缓缓流淌，像是被禁锢的星河。光芒很柔和，却不产生任何影子。林默回头看了一眼，长老没有影子，他自己，也没有。

这里似乎是一个独立于物理法则之外的地方。

“感觉如何？”长老的声音在前面响起，没有回头，却仿佛就在他耳边。声音在这条过分安静的走廊里，显得格外清晰。

“很糟。”林默诚实地回答。他的喉咙干得像砂纸，“但……也很好。”

糟的是，他前所未有地疲惫，精神上的弦像是被拉扯到极限后又松开，现在软塌塌地垂着，提不起任何力气。好的……好的是，他感觉自己终于脚踏实地了。不再悬浮于自我欺骗和逃避的半空中。他承认了自己的罪，也接受了自己的力量，这两者不再是相互矛盾的跷跷板，而是构成他这架天平的两端，虽然沉重，但平衡。

长老发出一声意义不明的轻哼，听不出是赞许还是别的什么。

“‘心之迷宫’对每个人的考验都不同。”长老缓缓说道，“它会映照出你内心最深的恐惧，最大的弱点。有人在里面困了一辈子，有人疯了，也有人……选择抹掉自己的记忆，变成一个空壳走出来。那些人，我们称之为‘废品’。”

林默沉默着。他能想象。如果他刚才选择了让那些亡魂杀死自己，或者选择放弃能力，或许他也会成为那样的“废品”。成为一个无害的、被饶恕的、但毫无价值的空壳。

“你能走出来，并且是‘完整’地走出来，证明了你的价值。”长老的脚步停下了。

走廊到了尽头。

眼前豁然开朗，是一个巨大的圆形空间。空间大得离谱，穹顶高得望不见顶，仿佛是某个巨人的头盖骨内部。空间的中央，悬浮着无数大小不一、形态各异的晶体，它们缓慢地旋转着，彼此之间有光线连接，像是一个立体的、无穷复杂的星系图，又像是一个正在运算的超级计算机的内核。

林默能感觉到，这里的每一块晶体，都蕴含着某种“规则”的原始形态。他甚至能“读”到一些最简单的——比如一块晶体代表着“重力”，另一块代表着“摩擦力”，更远处一块模糊的则似乎定义了“时间流逝的速度”。

这里是世界的底层代码库？

他被眼前的景象震撼得有些失神，一时间忘记了自己身在何处。

“他来了。”长老对着空旷的空间说了一句。

一个声音回应了他，那是一个女性的声音，清脆、冷静，带着一种金属质感，像是手术刀划过玻璃的声音。

“比预计的快了七分钟。‘心之迷宫’的损耗率是百分之三，看来这次的维护费用可以省下了。”

林默循声望去，才发现在这片巨大的空间边缘，摆着一张极其违和的办公桌。就是那种最常见的办公室格子间里的白色办公桌，桌上还有一台笔记本电脑，一个马克杯，以及一叠整整齐齐的文件。

一个穿着标准ol套装，戴着金丝眼镜的女人正坐在桌后，她的目光从笔记本电脑的屏幕上移开，落在了林默身上。

她的眼神像是在做一次ct扫描，锐利、精准，不带任何感情。从头到脚，似乎要把他的每一个细节都数据化，然后存档。

“钟尺。”女人自我介绍道，声音和刚才一样，平铺直叙，没有任何语调起伏，“法则秘盟的‘协调员’。或者，你可以按你理解的方式，叫我‘使者’。”

持杖长老对钟尺微微点头，然后转身看向林默：“我的任务完成了。接下来的事，由她向你说明。‘变量’，希望你……做出不会让自己后悔的选择。”

说完，长老的身影就那么凭空淡去，像是一滴融入水中的墨，没有惊起半点波澜。

林默站在原地，看着这个自称钟尺的女人。他身上的疲惫感似乎更重了。他不喜欢这个女人，不喜欢她那种公事公办、仿佛一切尽在掌握的态度。这让他想起了那些拿着评估报告，决定一家老店生死，决定一群人未来的所谓精英。

“坐。”钟尺指了指办公桌对面的椅子。那把椅子也是同样煞风景的办公室制式椅子。

林默拖着步子走过去，坐下。椅子有点硬。

“要喝点什么吗？咖啡还是茶？这里的能量转换器可以模拟出地球上百分之九十八点七的饮品口感。”钟尺问道，手指在键盘上敲击着什么，似乎在记录这次会面。

“水就好。”林默说。

一个杯子凭空出现在桌上，里面盛满了清水。林默端起来喝了一口，是普通的温水，但他能感觉到，这杯水里没有一丝杂质，纯粹得就像一个数学公式。

“好了，林默先生。”钟尺将笔记本电脑合上，双手交叉放在桌上，身体微微前倾，正式进入了主题，“首先，恭喜你通过了‘资格认证’。现在，我们可以谈谈你的‘入职’问题了。”

“入职？”林默皱了皱眉，这个词让他感到荒谬。

“一个比喻，为了方便你理解。”钟尺推了推眼镜，“法则秘盟不是一个慈善组织，也不是一个超级英雄联盟。你可以把它理解成一个……‘系统维护’公司。而我们的维护对象，是‘现实’本身。”

她伸出一根手指。

“这个世界，或者说我们所处的这个现实，你可以把它看作一个庞大到无法想象的操作系统，我们称之为‘盖亚系统’。它稳定运行了数十亿年，绝大部分时候都表现良好。但任何系统，都会有bug。”

她顿了顿，目光直视林默：“而你，林默先生，就是这个系统里最危险、最不可预测、权限最高的那种bug——一个拥有‘root权限’的‘变量’。”

林默的心沉了下去。这个比喻……该死的贴切。

“盖亚系统的自我修正机制，也就是你所感受到的‘恶意’，它的‘免疫体’，其实就是杀毒程序。它们会不惜一切代价，清除像你这样的bug，维持系统的稳定。这一点，你应该深有体会。”

林默想起了“锚”，那个没有感情、只为“固化”他而生的宿敌。没错，那就是一个杀毒程序。

“而我们法则秘盟，”钟尺继续说道，“我们是另一群拥有部分‘管理员权限’的用户。我们很早就发现了这个系统的存在，并且一直在研究它，试图理解它。我们的存在，对于盖亚来说，同样是异常，但我们更懂得如何隐藏，如何规避杀毒程序的扫描。”

“所以你们把我弄到这里来，是为了什么？招安我？还是……想从我身上得到什么？”林默的声音有些沙哑，他不想听这些宏大的叙事，他只想知道最根本的目的。

钟尺的嘴角似乎有那么一瞬间向上翘了一下，但又迅速抚平，快到林默以为是自己的错觉。

“很好的问题。直接、功利，我喜欢这样，能节省很多时间。”她说，“我们邀请你加入，是因为‘变量’是解决我们内部最大分歧的关键。”

“分歧？”

“是的。”钟尺的表情第一次变得严肃起来，“关于这个‘盖亚系统’的未来，秘盟内部分成了两个派系。长久以来，我们一直因此而对立。”

她站起身，走到那片悬浮的晶体前，背对着林默。

“第一派，我们称之为‘秩序派’。”

“他们认为，‘盖亚系统’虽然老旧、死板，但它足够稳定。稳定，就意味着安全。现实世界之所以能维持如今的模样，正是因为这份稳定。而像你这样的‘变量’，是最大的不稳定因素。每一次你修改规则，无论初衷好坏，都像是在系统底层代码里注入一段新的、未经测试的代码。这可能会引发连锁的系统崩溃，也就是你经历过的‘因果灾难’。”

“所以，秩序派主张，必须对所有‘变量’进行严格的监管和引导。他们会教导你如何更安全地使用能力，如何将影响降到最低，如何‘欺骗’盖亚的检测。他们的最终目的，是让一切回归秩序，让系统在可控的范围内，永远、永远地运行下去。就像一位尽职尽责的系统管理员，每天打补丁，杀病毒，确保服务器永不宕机。”

林默静静地听着。这听起来……似乎很有道理。他比任何人都清楚自己能力的破坏性。如果有人能教他如何控制这份力量，避免再伤害到无辜的人，那似乎是个不错的选择。