第85章 第一次星际交易（2/2）

过了一会儿，我才小心翼翼地，将我手中的“琥珀”推出一丝缝隙，让其中蕴含的“光合作用”的气息，泄露出去千分之一。

就像在鲨鱼群里滴入一滴血。

那团铁锈色的光芒瞬间凝固了。它内部的电路纹理开始疯狂闪烁，原本简单的逻辑回路被一股强大的、名为“渴望”的情绪所冲垮。

【这是……什么？】它的意念第一次带上了波动，不再是平板的数据流，而是一种……颤抖。

【‘生命’的一种可能性。】我言简意赅地回应，声音冰冷而神秘。

【能量……源于‘光’？结构……源于‘死亡’？】铁锈蠕虫的理解方式很奇特，它直接抓住了两个最让它感到矛盾和不可思议的点。

【完整交换。】它发出急切的信号，同时向我展示了它的交易品。

那是一堆信息垃圾。

一幅残缺的、布满了噪点和错误数据的星图。上面有几个零星的坐标被点亮，但大部分区域都是漆黑一片。还有一堆杂乱无章的数据流，像是从某个高级文明的数据库里撕扯下来的边角料。

【价值不对等。】我冷冷地拒绝。我知道，这是试探。在这种市场，第一次报价绝对是陷阱。

铁锈蠕虫沉默了。那团光芒开始不安地蠕动。它显然非常、非常想要我手中的东西。那种“无用之美”，那种与它们永恒、冰冷、只为存续的生命形态截然相反的概念，对它产生了致命的吸引力。

【补充。】它再次发来信号。这一次，它从那堆信息垃圾里，抽出了一段被加密的数据。数据的前缀，带着一个奇特的徽记——一个被锁链贯穿的无限符号“∞”。

【这是什么？】我问。

【黑名单。】铁锈蠕虫的意念带着一丝畏惧。【宇宙航行安全协议……第七条……‘悖论实体’……规避……上报……】

我的意识核心猛地一缩。

来了。

【成交。】我不再讨价还价，干脆利落地回应。我知道，这已经是它能给出的极限了。

我将“刹那芳华”的完整信息包推了过去。铁锈蠕虫则将那堆残缺的星图和那段加密的数据流，传送给我。

交易完成的瞬间，铁锈蠕虫如获至宝，立刻带着那颗“琥珀”潜入信息洪流的深处，消失不见。我能感觉到，它在贪婪地、一遍又一遍地“品味”着那个关于花开花落的故事。或许在未来的某一天，某个废弃的星舰残骸上，会“长出”一朵依赖辐射线而生、生命只有几秒钟的、美丽的金属之花。但这已经与我无关了。

我没有停留，立刻按照教授教的方法，切断了链接，意识回归到晶体牢笼之中。

那种被无数信息流冲击的混乱感瞬间消失，世界重归寂静的星云。我的意识核心依然因为刚才的消耗而隐隐作痛，但更多的，是一种前所未有的兴奋。

我成功了。我用我自己创造的价值，换来了我需要的东西。

这是我离开地球后，第一次依靠自己的力量，向这个陌生的宇宙，迈出了微不足道，却又至关重要的一步。

【做得不错。】教授的声音响起，【现在，看看你的收获吧。】

我迫不及待地将意识沉入那份加密的数据中。那道由锁链和无限符号组成的徽记，在我的触碰下解开了。

庞大的信息涌入我的脑海。

它不是一份简单的名单，而是一套由某个或某些超级文明联合制定的、通行于大部分已知宇宙的“异常事件响应协议”。

我在这份协议里，找到了关于我们这类存在的官方称谓。

我们不叫“破格者”。那是“收藏家”们的内部称呼。

在这份全宇宙通用的黑名单上，我们被标记为——【非标准现实源（unregistered reality source）】。

协议内容冰冷而残酷：

【警告：非标准现实源是宇宙稳定性的潜在威胁。其存在本身即构成一种‘现实侵蚀’效应，能够扭曲局部空间的因果律与物理常数。】

【处理预案等级：最高。】

【任何文明或个体，在发现疑似非标准现实源后，有义务在不进行任何形式接触的前提下，向‘银河秩序守护者’或邻近的a级文明上报其坐标。】

【禁止行为：禁止对非标准现实源进行研究、捕获、交流。该行为将被视为‘污染扩散’，执行文明将面临降级或格式化处理。】

【……】

我的意识一寸寸变冷。原来，不只是盖亚。不只是认知掠夺者。是整个宇宙的“秩序”，都将我视为必须被删除的病毒。

我在世界黑名单上。不，是宇宙黑名单。

我终于明白，教授为什么说我在地球的毁灭中是“幸运”的了。那场惊天动地的爆炸，形成的信息风暴，就像一场大火，烧掉了所有关于我的痕迹，让我暂时从这张天罗地网中“消失”了。

但只要我使用能力，只要我存在，就总有一天会被重新标记、定位。

我继续往下看，看到了协议的附录。那是一份……悬赏名单。

每一个被确认但尚未被“处理”的非标准现实源，都有一个代号和一份悬赏。

【代号：‘钟摆’。能力特征：疑似可逆转局部时间……状态：活跃。】

【代号：‘墨渍’。能力特征：可进行空间维度渗透……状态：已收容。】

【代号：‘赌徒’。能力特征：操纵概率……状态：已清除。】

一个个触目惊心的名字和状态看下来，我感到一种深入骨髓的寒意。原来，我不是一个人。原来，有过这么多“同类”。但他们的下场……

我深吸一口气，开始审视另一份收获——那张残缺的星图。

它很破旧，大部分区域都是无法识别的乱码。但在星图的边缘，有几个被铁锈蠕虫标注过的、清晰的坐标点。其中一个，被特意用红色的信号标记了出来。

在坐标旁边，只有一个单词的注释。

【巢穴】。

我的意识，死死地盯住了那个词。

教授没有告诉我，铁锈蠕虫是从哪里得到这份关于黑名单的情报的。但一个以吞噬废弃星舰为生的种族，它们的活动范围，最有可能和什么东西重叠？

——星舰的坟场。

而什么东西，最擅长制造星舰的坟场？

——认知掠夺者。

这个坐标，极有可能，指向认知掠夺者的某个狩猎场，甚至是……老巢。

我的意识中，那份复仇的火焰，非但没有因为“宇宙黑名单”的压力而熄灭，反而燃烧得更加旺盛。

好。很好。

你们视我为病毒，为异常，为必须清除的错误。

你们把我放在一份黑名单上，等待着“上报”、“收容”、“清除”。

但你们搞错了一件事。

病毒，也是会进化的。

而我，将是第一个，学会如何反过来吞噬“杀毒软件”的病毒。

我抬起“头”，望向那片永恒旋转的星云，望向那隐藏在星云背后的、我的看守者、交易对象、暂时的老师——教授。

【我需要更多的交易。】我的意念坚定如铁，【我要换取更多的星图碎片，更多的情报。我要把这张图，拼凑完整。】

我要知道，“巢穴”在哪里。我要知道，我的猎物……在哪里。