第66章 六十四（2/2）
与此同时，远在帝国边境的烟囚城。身体大致恢复的鸣崖亲王，正行走在高耸坚固的城防墙头。冰冷的墙砖在阳光下泛着青灰色的光泽，他金色的眼眸如同鹰隼，扫视着城外略显荒凉的景色，仿佛透过山岗能看见远方那片笼罩在雾气中的莫比桑大沼泽。凌穹和几位烟囚城城防军的负责人亦步亦趋地跟在他身后，气氛严肃。
“烟囚城，依山而建，地势险要，易守难攻。” 一位负责城防工程的熊族军官适时开口，语气中带着对自家城防的自豪，“如今更有亲王殿下您亲自坐镇，威名远播，想必湿地联盟那些鳄鱼，是绝不敢冒犯丝毫的！” 他巨大的熊掌拍了拍厚重的墙垛，发出沉闷的响声。
“熊副将说得极是！” 另一位负责后勤的狐族文官立刻附和，语气更加诚恳，带着明显的奉承，“有亲王殿下在此统领全局，调度有方，若是敌军来犯，我们必能以逸待劳，坚守至后方援军抵达！届时内外夹击，必可大破敌军！”
鸣崖双手撑在冰冷的墙头上，指尖无意识地摩挲着粗糙的石面，仿佛能感受到远方沼泽中那股令他憎恶的气息。“守城吗……” 他低声自语，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“哼，说不定……意外的适合。” 他脑中飞速盘算着，如何在固守的前提下，最大限度地发挥自己那毁灭性的能力。“总之，先等援兵抵达，看清局势再说……”
虽然嘴上这么说，但他心中真正翻涌的，却是如何向那个让他蒙受奇耻大辱的家伙——傲腾，寻仇雪恨！金色的眼眸深处，闪烁着各种危险而残酷的算计。
“殿下……” 凌穹敏锐地察觉到了鸣崖身上散发出的那股压抑不住的戾气，知道他仍在为败于傲腾之手而耿耿于怀。他适时地上前一步，低声询问道：“那么，关于迪安他们的搜寻……我们是否还要继续？”
鸣崖侧过头，目光落在凌穹身上，眼中的疯狂算计稍稍收敛：“护送迪安他们的士兵尸体，都安葬好了吗？可曾查出凶手的来历？”
“回殿下，所有遇难士兵都已妥善安葬，抚恤金也已发放至其家人手中。” 凌穹恭敬地回答，语气沉痛，“根据对伤口的仔细勘验，确认是沙国暗杀者最喜欢使用的棱型刺击匕首所致。这种匕首不适合挥砍，但极度特化了穿刺能力，只要角度和力道足够，往往能一击致命，伤口深且内部破坏严重。”
“沙国……” 鸣崖从牙缝里挤出这两个字，眼中瞬间燃起暴怒的火焰，“居然敢如此明目张胆地潜入帝国腹地行凶！真是该死的东西！” 话语间，他搭在城墙头上的手不自觉地猛然用力，只听“咔嚓”一声细微脆响，坚硬的墙砖竟被他硬生生捏碎了一角，留下一个不深但清晰可见的爪印！
他深吸一口气，强行压下翻腾的杀意，声音恢复了冰冷的平静：“先回去吧……召集相关人员，我们再仔细商量一下，该如何寻找迪安他们的下落……”说完，他转身，率先沿着城墙上的廊道向下走去，金色的披风在风中猎作响。凌穹与几位城防负责人连忙跟上，气氛再次变得凝重。
而在那片与世隔绝的原始森林深处，时间仿佛以另一种速度流淌。
“错了！动作要再标准些！腰腹核心收紧！” 迪亚清亮而带着一丝严厉的指导声，在空旷寂静的林间空地上响起，惊飞了几只栖息在树梢的鸟儿。“练习下盘稳定性的时候，双腿一定要像树根一样绷紧扎入大地！你软趴趴的站着，风一吹就倒了，有什么用？”
只见空地上，迪亚正一丝不苟地指导着昼伏和伽罗烈进行着最基础的体能训练。这是当初从吉特队长那里学来的、此刻依旧非常实用。
时光荏苒，五小只在这片森林的庇护下，一晃竟安然度过了两个寒冷的冬天。他们日复一日地进行着艰苦的体能训练，打磨着筋骨。同时，他们也跟随迪安学习了一些基础的魔法知识。不过，毕竟大家没有迪安那样的天赋异禀，昼伏、伽罗烈和迪尔在魔法方面的天赋确实相对普通，最终也只掌握了些几个入门级魔法。但以他们这个年纪而言，能够稳定施展这些法术，已经算是相当不错的成绩了。
年龄最大的迪安已经快要迎来十三岁，而最小的迪尔也即将年满十岁。兽人种族的身体发育通常较早，十二岁左右基本就决定了未来的身高和体型轮廓。迪安似乎已经停止了生长，依旧是五人中身形最“娇小”的那个，但这丝毫不能动摇他作为团队绝对核心的地位。
这两天，对他们而言，似乎预示着某种变化。
“明天……应该就是‘三月同辉’的日子了吧……” 迪亚背靠着河岸边一棵粗壮的树干，将双脚惬意地伸进冰凉清澈的溪水中，任由湍急的水流冲刷着，灰色的狼尾在身后轻轻拍打着草地，“又到了该举行‘月中祭’的时候了……也不知道帝国和湿地联盟的仗，打完了没有。” 他的语气带着一丝对过去时光的感慨，也有一丝对外界的好奇。
“嗯……又到了月中祭的时间吗……” 迪尔躺在迪亚身边的柔软草地上，漆黑修长的身躯自由地舒展着，享受着训练后难得的放松时光，灰白色的眼眸望着被树冠分割成碎片的蓝天，“那之后……我们一起经历了好多事情啊……” 他的声音很轻，对过去的彻底释怀，带着回忆的温馨。
“月中祭……到底要干什么？” 坐在高处一根粗壮树枝上的伽罗烈，悠闲地垂晃着自己那条黑色的豹尾，好奇地问道。他记忆中第一次有清晰印象的月中祭是在六岁时，但那只是在一个偏僻的小村落，没有什么特别的庆祝仪式，印象并不深刻。
“嗯……在夜兰城的时候，” 昼伏的声音从河里传来，他只露出一个湿漉漉的虎头在水面上，白色的耳朵随着水波轻轻晃动，“大家会聚在一起，看着天空中的三轮月亮运行到最近的位置，然后又慢慢分开。城里还会有盛大的庆典，以及公开祭祀先祖和英灵的仪式，很热闹……” 他的语气中带着对故乡的怀念。
天上一阵黑影掠过，是迪安只见他从吼那宽厚、覆盖着黑红短毛的背脊上轻盈跃下。他几天前骑着吼外出去查探消息了。
“我们是时候该离开这里了。” 他的一句话，瞬间吸引了所有同伴的注意力。
“我们要去学习点新东西。”迪安走到伙伴们中间，白色的猫耳因为认真而微微前倾，“虽然大家经过这两年的锻炼，身体素质已经非常不错，但如果想要继续变得强大，我们还需要学习更多、更系统的知识和技能。我们去找一座合适的城市，开始新的生活～”
“另外，湿地联盟还没有被帝国彻底击败，” 他继续分享着打探来的消息，一旁的吼低下那颗威猛的狮子头颅，脸上挂着一副“你说的都对”的认同表情，时不时点一下头，
“但是帝国北方和沙国的边境冲突，在前段时间已经基本解决了。听说帝国多余的兵力正在源源不断地调往西南这边。而湿地联盟似乎也放弃了之前占领的所有前沿城市和据点，全面收缩回了莫比桑大沼泽进行防御。不过，帝国方面看起来并不打算就此罢手。”
他顿了顿，眼中闪烁着计划的光芒：“所以，我建议，我们去‘罗水港’！”
“唉？那边有什么特别的吗？” 迪尔坐着立起身体，灰白色的眼眸中充满了好奇。
“罗水港是帝国西边最重要的出海口。” 迪安耐心解释道，“因为沙国像一堵墙一样横亘在帝国和西边的叶首国之间，阻断了大部分的陆路贸易，所以帝国和叶首国之间的往来，主要就依靠这个港口城市。之前因为和鳄鱼族的战争，港口被迫关闭了很长一段时间，也征调了不少港口的人去支援前线。但我得到消息，那边现在正准备重新开放，恢复贸易。这意味着机会！我们可以去那边寻找属于我们的机会～” 他将自己收集到的情报和深思熟虑后的决定全盘托出。
“随便～我当然听大哥的～” 昼伏在水里吐了几个泡泡，瓮声瓮气地表示支持。迪亚则对迪安做了一个“你决定就好”的手势，脸上带着信任的笑容。伽罗烈也点了点头。这两年年的朝夕相处，他们已经是一个密不可分的整体，而迪安，无疑是这个集体公认的领导者。
“那我们过去具体干什么呢？” 迪亚还是习惯性地问了一句，蓝色的眼睛里带着探究。
“根据我打听到的消息，罗水港因为长期关闭和战争影响，现在重新开放，治安有点混乱，尤其是码头区，聚集了不少混混和地痞，骚扰往来商船和货主。” 迪安嘴角勾起一抹狡黠的弧度，显然早已胸有成竹，“我们过去，就专门给那些需要保护的商人提供‘安全保障服务’～”
“啊？” 迪亚愣了一下，随即反应过来，咧开嘴笑道，“这不就是收保护费吗？听起来像是黑帮干的活儿啊！我们干这个，之后不会被帝国清算吗？”
另外三人听到迪亚的话，立刻齐刷刷地将目光投向迪安，眼中带着同样的疑问。
“当然不会有事。”迪安自信地摆了摆手，“正因为那边现在就是混混很多，官方暂时管不过来，我们过去把那些骚扰正经商人的混混解决了，维护了码头秩序，那些商人们感谢我们还来不及呢！这叫做‘民间自治’。” 他顿了顿，继续细化方案，“至于收费方式，我也想好了，我们可以用‘自愿赞助’或者‘安全咨询费’的名义，绝对不会落下任何能被官方抓住的把柄。我们要做的，是成为秩序的建立者，而不是破坏者。”
“你有计划就好～不愧是迪安！” 迪亚听罢，放心地点了点头，随即伸了一个大大的懒腰，灰色的尾巴愉快地甩动起来，“听起来还挺刺激的！”
“嗯～听迪安哥哥的准没错的～” 迪尔也在一旁用力点头，对迪安的计划充满了信心。
“另外，” 迪安脸上露出一丝神秘的微笑，目光转向迪亚，“我在帝国的冒险家协会，帮你注册了一个冒险者身份。”
“啊？什么身份？冒险者？” 迪亚一脸意外地指着自己。
“是的，正式的初级冒险者。” 迪安肯定道，“我想着，我们刚去罗水港，人生地不熟，‘安保业务’可能没那么快打开局面，需要一些稳定的收入来源。所以需要你去冒险家协会接一些力所能及的任务，赚取一些启动资金。刚好你年纪也满十二岁了，符合最低注册年龄，而且你拥有好几项实用的异能，实力足够。就算接不到高难度的任务，去码头帮忙搬运货物，以你的力气，应该也能赚不少～” 他一副已经将所有细节都考虑周全的语气。
“嘿！真拿你没办法～” 迪亚双手抱在脑后，虽然嘴上抱怨，但脸上藏不住的得意，“不过谁让我这么厉害呢～这种小事就包在我身上吧！”
“至于其余人，” 迪安的目光扫过昼伏、伽罗烈和迪尔，“就继续跟着我行动。我们要在罗水港，一步步地建立起我们的名声，要展现出我们很有实力、值得信赖的样子！”
夕阳的余晖将天空染成温暖的橘红色，逐渐沉入远山之下。而在地平线的另一端，三轮大小不一、却同样散发着柔和清辉的玉轮，正缓缓攀升，即将占据夜幕的舞台。新的旅程，将在这三月光辉的见证下拉开序幕。