第101章 九十九（1/2）

夜色渐浓，一处背风的山谷凹陷处，篝火噼啪作响，驱散着林间的湿冷与三人心中残留的惊悸。迪亚、迪尔和岚染围坐火边，跳跃的火光在他们脸上投下明暗不定的阴影。

“真是……怎么刚回叶首国，脚还没站稳就被追杀了？”迪亚泄愤似的往火堆里添了根柴，灰色的狼耳烦躁地抖动着，蓝色的眼眸映着火光，却难掩深处的困惑与疲惫。

“对方不是冲你来的吗？你会不知道？”岚染那双翡翠般的眼眸在火光下显得格外锐利，一眨不眨地盯着迪亚，薮猫尾巴在身后绷得笔直，显示着他并未放松警惕。

“两个训练有素的魔法师，配备了专精空中机动性的异兽坐骑，武器精良，配合默契……这可不是寻常强盗或散兵游勇能做到的。在叶首国境内，能调动这种资源，且对你抱有明确杀意的势力，应该屈指可数吧？”

他的分析条理清晰，直指核心。

迪亚沉默了片刻。

“这事……感觉很复杂。我们好像不知不觉，已经卷进某种奇怪的旋涡里了……”

他的声音有些低沉，带着少年人的迷茫。本以为只是寻回同伴、揭露黑幕，却不想遭遇这种远超预料的袭击。

“那接下来怎么办？”

岚染追问道，他需要知道迪亚接下来的计划，这关乎他能否达成自己的目的。

迪亚抬起头，望向被树冠切割成碎片的星空，努力辨认方向

“先找到去迈赫罗斯的正路……羽兽车被毁，我们只能靠走的了。或者，看看附近有没有更近的城镇，比如……红木镇？”

他想起了胥江，“那边说不定能提供些庇护，或者至少能安全地传递消息。”

他顿了顿，狼耳转向不同的方向，仿佛在聆听风带来的信息

“不过，还是得先判断哪里更近、更安全。”

“怎么了，迪尔？想什么呢？”

迪亚注意到身旁的弟弟异常安静，灰白色的眼眸望着篝火出神，细长的尾巴也蜷缩在身边，不像往常那样轻轻摆动。迪亚敏锐地察觉到弟弟心中有事。

迪尔闻声，身体微微一颤，随即抬起头，灰白的眼眸中骤然亮起一簇火光般的光彩，带着一丝压抑不住的兴奋和……解脱？

“迪亚哥哥！”他的声音比平时高了一些，“我也有能帮上忙的力量了！真的！”

那是一种长期被视为需要保护的对象后，终于掌握反击能力时的激动。

“嗯……确实是很强的力量。”迪亚回想起那瞬间侵蚀、瓦解坚固结界，并让两名强敌瞬间失去战斗力的诡异黑沙，心有余悸地点了点头

“能自由控制吗？会不会对你自己有负担？”他更关心弟弟的安危。

“嗯！可以！”迪尔用力点头，似乎为了证明，他伸出覆盖着黑色鳞片的手掌，掌心向上。下一刻，一小股漆黑如墨、仿佛能吸收所有光线的沙砾，如同拥有生命的微小蚁群，悄无声息地从他脚下的影子中“流淌”出来，汇聚在他掌心，形成一个不断变换形状的小小沙旋。它们温顺地随着迪尔指尖的轻微动作而流动、塑形。

迪亚仔细观察着，发现这些沙砾在迪尔有意识的控制下，接触到的地面和草木并未像之前那样失去色彩，依然保持着原有的生机。这让他稍微松了口气——看来确实是可控的。“迪安看见了一定也会很开心的。”他由衷地说道，想象着迪安看到时的惊讶表情。

“这力量……”岚染清冷的声音忽然插入，带着毫不掩饰的探究，“是与什么古老存在交易得来的吗？还是某种…？”

他的问题直接而尖锐，目光紧锁迪尔掌心的黑沙。

“是遗传自迪尔的父亲。”

迪亚抢先一步回答，语气平静但带着一种不容置疑的终结意味。他站起身，拍了拍身上的草屑，白色的束带在火光下微微反光，“休息得差不多了，我们动身吧，天色还早。沿着之前羽兽车大致飞行的方向继续走，总能遇到人烟或者路标。”

看出对方明显不想在这个问题上深入，岚染也识趣地不再追问，只是翡翠般的眼眸深处，那抹好奇与思索更浓了。他点了点头，矫健地站起身，动作轻盈无声。

三人借着月色和依稀的星光，在崎岖的山林中跋涉。走出低洼的谷地，翻过一道缓坡，前方山腰处，几栋依托巨树搭建的简陋木屋突兀地映入眼帘。它们静静矗立在月光下，窗口漆黑，没有灯火，与周围茂密的森林形成一种孤寂而又有点突兀的对比。

“前面……有人住？”迪亚眯起蓝色的眼眸，试图看得更清楚些，“我以为叶首国的人都住在树冠上的聚落里。”

这种直接建在山坡地面上的独立房屋，在此地确实不太常见。

“要过去看看吗？”岚染侧头看向迪亚，猫耳微微转动，捕捉着那个方向的声响——太安静了。

“当然，”迪亚点头，“有人的话，正好能问问路。”

走近了才发现，一共四间不大的木屋，粗糙但结实，呈半圆形围绕着一棵需要数人合抱的参天古树。没有篱笆或围墙，屋子之间保持着一定的距离。透过没有窗帘的窗户，能看到里面陈设极其简单，只有最基本的床铺、桌椅和灶台，但出乎意料地，似乎被打扫得很干净。诡异的是，看不见任何人影，也听不到任何声响，只有夜风吹过林梢的呜咽。

迪亚绕着屋子走了一圈，敏锐的目光落在那棵巨树上。其中一根粗壮的横枝上，系着一根结实的、浸过某种蜡油以防腐的绳索，垂落到离地一人多高的地方。“奇怪……”他低声自语。

岚染已经快速地将四间屋子的窗户都大致探查了一遍，回到迪亚身边，眉头微蹙

“没有人。但家具摆放整齐，不像是匆忙离开或废弃的样子。”

“不，有人。”迪亚的声音提高了一些，在这寂静的夜晚显得格外清晰，他并没有刻意压低声音，仿佛在说给可能躲藏的人听，“他们只是不愿意见我们。这棵树就是他们的岗哨，通过这根绳子快速上下。几间屋子外面没上锁，门却从里面闩死了，说明人没有外出，而是反锁了门，躲在里面。”

他条理清晰地分析道，既是说给同伴听，也是说给可能藏在暗处的人听。

“走吧，他们既然不想出来，我们也不强求，继续赶路。”

或许是迪亚毫不掩饰的“看破”让屋内躲藏的人产生了慌乱，一声陶器不慎打碎的清脆响声，骤然从其中一间木屋里传出，在寂静的夜晚格外刺耳！

三人同时停下脚步，交换了一个眼神，都看到了彼此眼中的警惕。他们没有试图靠近发出声响的屋子，反而作势要转身离开。

就在这时，“吱呀——”一声，另一间木屋的门被猛地从里面拉开了一条缝。一只红鹿兽人探出半个身子，他正是壮年，鹿角粗壮还有着轻微的磨损，脸上堆着刻意夸张的热情笑容，眼神却闪烁不定，时不时紧张地瞥向自己身后的屋内。

“那、那个，几位小兄弟，从哪里来啊？这大晚上的在林子里赶路多危险，要不要……留下吃个便饭？歇歇脚？”他的声音带着一种不自然的热情，试图挽留。

三人没有立刻接话。迪亚的注意力更多地放在了红鹿身后那半开的门缝里——一股极淡、但绝不容忽视的血腥味，正从里面飘散出来，混合着木头和泥土的气息，钻进他敏锐的鼻腔。他的狼耳瞬间警觉地竖立。

“你怎么又愿意出来了？”迪亚直接问道，蓝色的眼眸紧盯着红鹿，不放过他脸上任何一丝细微的表情变化。

红鹿兽人脸上的笑容僵了一下，随即更加用力地扯开嘴角：“哎呀，我们……我们就是普通的猎户，住得偏，胆子小。刚才担心是坏人，所以才关紧门窗不敢出声。看你们年纪不大，不像坏人，这才敢出来……”他一边说，一边下意识地用身体微微挡住门缝，似乎想隔绝那血腥味。

“所以，你们这儿还有其他人？”岚染那清冷的声音响起，他翠绿的眼眸中闪过一丝冰冷的质疑。显然，他也捕捉到了那股不祥的气味。

“啊，对，我们一共四家人住在这儿搭个伴！不过不巧，其他三家今天一早就去远处查看设下的陷阱了，还没回来呢！”

红鹿的回答听起来合情合理，甚至带着猎户生活的日常感

“那……几位要不要进来坐坐？我刚煮了肉汤，还有些自己采的野果，一起吃点？”

“不了，我们急着赶路。”迪亚立刻拒绝，心中的警铃大作。对方从躲藏到突然热情邀请，转变太生硬，处处透着不对劲。

“好啊～”岚染的声音几乎与迪亚同时响起。他看了迪亚一眼，那翡翠般的眼眸中似乎传递着什么信息，语气却显得很随意，“走了大半天，你不饿吗？从早上到现在，我们就啃了点干粮。这位大叔看起来挺和善的。”他说着，几乎没有什么警惕。

迪亚和迪尔对视一眼，都从对方眼中看到了困惑。岚染平时那么谨慎，怎么会看不出这红鹿的异常？

红鹿兽人见有人答应，脸上立刻绽开更“灿烂”的笑容，仿佛松了口气：“太好了！刚好家里有昨天打的肉，一块炖煮了，大家一起吃！你们先坐，我去把肉汤端出来！”

他忙不迭地缩回屋里，关上了门，但很快，里面传来了锅勺碰撞和更加浓郁的食物香气。

迪亚靠近岚染，压低声音，带着明显的诧异和不满：“你干什么？对面明显有问题！那气味……”

“怕什么，”岚染的声音同样压得很低，却透着一股冷静的算计，“他就一个人，我们三个，有什么好担心的？而且猎户有血气很正常啊，说不定……能问到些关于这片区域的情况，不是要问路吗。”

他的目光扫过那几间寂静的房屋，意有所指。

不一会儿，红鹿兽人端着一口热气腾腾的铁锅走了出来，锅里浓汤翻滚，切成细条的肉在其中沉浮。他右手还端着一盘个头大小不一、看起来刚洗净的黄色柚果。他将锅放在屋外一张粗糙的木桌上，殷勤地给三人递过木筷。

三人接过筷子，却都没有动。迪亚紧紧盯着红鹿，岚染看似随意地拨弄着汤里的肉，迪尔则安静地坐着，灰白的眼眸低垂。

红鹿愣了一下，似乎明白了他们的顾虑，脸上笑容不变，自己先夹起一筷子肉，吹了吹，送进嘴里咀嚼起来，还发出满足的叹息：“唔，香！你们快尝尝，凉了就腥了。”

见他吃了，三人才稍稍放松警惕。迪亚和岚染象征性地夹了点肉和汤，迪尔也拿起一个柚果，小心地咬了一口。肉汤的味道有些奇怪，但饥饿当前，也顾不得细品。

“话说……老兄，为什么要特地留我们这几个陌生人吃饭？”岚染一边咀嚼着，状似随意地开口问道。

“咳，这肉啊，不能放太久，不吃就坏了。”红鹿叹了口气，眼神飘忽，“我看你们风尘仆仆的，应该是赶路的旅人吧？身上也没啥凶器……不像坏人。既然碰上了，我想着干脆就一起吃点，也算结个善缘嘛。”

他这话说得颇为“朴实”。

“这是什么肉？口感……有点特别。”

迪亚也开口问了一句，同时拿起第二个柚果，试图用清甜的水果味道冲淡嘴里那古怪的肉味。

“是一种……比较稀罕的‘山货’，”红鹿的笑容变得有些微妙，带着一种古怪的自嘲，“其他地方肯定吃不到的。唉，附近的寻常猎物越来越少了，不好打啊……所以嘛，有时候也只能弄点这个来充饥，不然真要饿死咯～”他的目光扫过正在吃柚果的迪尔和岚染，又看了看迪亚，脸上那“朴实”的笑容渐渐扭曲，转化为一种混合着贪婪、得意和一丝残忍的诡异神情。

“嗯？！”迪亚心中警兆骤升！他猛地看向身旁的迪尔和岚染，只见他们两人几乎同时身体一晃，手中的柚果掉落，双手捂住额头，眼神迅速变得涣散、迷离，脸上露出痛苦和困惑的表情。

“迪尔！岚染！”迪亚厉声喝道，瞬间明白了问题所在——不是肉汤！是那些柚果！他立刻将手中咬了一口的柚果扔掉。

“放轻松，小兄弟，”红鹿兽人此刻完全卸下了伪装，声音变得冰冷而残忍，慢慢站起身，从后腰抽出一把磨损严重的剥皮短刀