第99章 九十七（1/2）

暮色渐沉，林间的光线被迅速吞噬。三人在一处相对平坦的岩石背风处停了下来。

“从这里，走到墨赫墨托要多久？”迪亚的声音打破了行进间的沉默，他和迪尔跟在岚染身后几步远的地方，灰色的狼耳警惕地微微转动，捕捉着周遭一切不寻常的声响。他对前方那只薮猫依旧充满疑虑，甚至怀疑对方正将他们引向某个埋伏圈。而他所说的信仰……兽人除了祭祀先祖，还能信仰什么更崇高的东西吗？

“大概三四天吧……如果走的快的话。”岚染头也不回，语气依旧平淡得没有波澜，仿佛在讨论天气。他修长的、带着淡黑色斑纹的尾巴尖无意识地轻轻点地，扫开几片落叶。“再走一会到前面找个地方休息吧…晚上赶路比较危险，连枝山里夜晚活动的异兽和游离的元素生灵比白天多得多，也更凶暴。”

“……你从小在这里长大吗？”迪亚继续试探性地问道，蓝色的眼眸在渐暗的光线下显得格外锐利。他需要更多信息来判断这个临时盟友的可信度。

岚染的脚步几不可察地顿了一下，没有立刻回答。短暂的沉默后，他才侧过头，翡翠般的绿眸在阴影中闪烁了一下，带着一丝审视：“你想打探我的过去？”

“嗯？”这一问反倒让迪亚和迪尔有些愣住了。迪亚的狼耳困惑地抖了抖，对方的戒备心重得超乎想象。“随口问问而已，不说拉倒，”迪亚没好气地甩了甩尾巴，带起一阵微风，“你的被迫害妄想症比我的兄弟还严重。”他想起迪安那总是过度谨慎、步步为营的性格，忍不住吐槽。

“兄弟？你还有其他兄弟？”岚染微微皱眉，猫耳敏锐地转向迪亚的方向。

“怎么？你也想打探我的过去吗？”迪亚立刻用岚染自己的话怼了回去，脸上带着毫不掩饰的不屑，嘴角勾起一抹得意的弧度。一旁的迪尔见状，灰白色的眼眸弯了弯，细长的黑色尾巴尖也愉悦地轻轻摆动了一下，发出低低的、带着鳞片摩擦声的轻笑。岚染显然没料到会被自己的话堵回来，一时语塞，有什么话似乎到了嘴边，但最终只是张了张嘴，没有发出声音，有些郁闷地将头转了回去，薮猫尾巴有些僵硬地垂落。

三人最终在一片相对开阔、靠近溪流的林间空地停下。迪亚熟练地搜集干柴，掌心寒气弥漫，将一根粗壮的枯木轻易冻脆，随即一拳击碎，很快便升起了一簇篝火。迪亚和迪尔自然地并排坐在一根倒下的树干上，岚染则选择坐在他们对面的岩石上，保持着一段微妙的距离。

“你看什么？”迪亚忽然出声，打破了篝火燃烧的噼啪声。他注意到岚染的目光多次落在迪尔身上。

“你旁边这位，从见面到现在一直没说过话呢。”岚染的眼睛直视着迪尔，那双在火光映照下更显翠绿的眸子带着探究。他的视线扫过迪尔覆盖着漆黑鳞片的皮肤，掠过那双缺乏焦点但视力无碍的灰白色眼眸，最后，停留在了迪尔左臂衣袖因动作而微微卷起、裸露出来的一小片异于周身黑色的、鲜艳的红色鳞片上。那红色在跳跃的火光下，像一枚嵌入暗夜的宝石，格外醒目。

“我弟弟不喜欢和陌生人打交道。”迪亚移动了一下位置，恰到好处地挡住了岚染大部分看向迪尔的视线，同时用一根树枝拨弄着篝火，让火焰燃烧得更旺些，驱散着林间的寒意。

“你们，为什么调查连枝山的真相？”岚染将其目光重新投射在迪亚身上，试图穿透那层防御。

“没有告知的义务。”迪亚学着他之前的腔调，语气平淡却带着明显的回绝。

岚染的喉咙动了动，似乎咽下了某种情绪，对方明显是在模仿他先前的态度。“好，”他像是下定了决心，声音低沉了些，“那我告诉你我为什么要去找真相，你也告诉我你们为什么。”他选择了率先放下部分戒备。

迪亚和迪尔交换了一个眼神，迪尔微微颔首，灰白色的眼眸中传递出“可以听听”的信息。迪亚这才将目光重新投向岚染，抬了抬下巴，示意他继续说下去。

岚染的目光移动到那篝火跳动的火苗上，眼神变得有些迷离，仿佛跃动的火焰将他带回了遥远的过去。“我的养父，是连枝山镇守官员的后代……”他的声音带着一种追忆的悠远，“但是据说四十二年前，连枝山出现了前所未有的大规模兽潮暴动，当时山里的许多村落和据点被瞬间摧毁，死伤惨重……然而，就在暴动发生前后，所有本该驻守的士兵却被上级以各种理由紧急调离，导致防线空虚，无人组织有效的抵抗和救援……”

他的拳头不自觉地握紧，指节微微发白。“我养父的父亲，当时的镇守官，因此背负了玩忽职守的滔天罪名，悲愤交加下……自缢了。而我养父，则从他懂事起，就一直在这片大山里四处奔走，试图收集证据，找到当年调令的真相，为他父亲洗刷冤屈……可就在他稍有眉目之时，叶首国却突然单方面宣布彻底放弃连枝山区域，封锁边境，所有人员不得越过墨赫墨托进入叶首国……”

他顿了顿，声音里带着一丝不易察觉的哽咽：“……后面，我的养父在流浪中遇到了被遗弃的我，收养了我。他一边继续寻找当年真相的碎片，一边教我识字和武道……但是六年前，他从墨赫墨托回来，整个人就像变了一样……他把自己关在屋里，然后……然后发疯似的烧掉了多年以来找到的所有笔记和证据，灰烬扬得到处都是……他抓着我的肩膀，眼睛通红地告诉我，不要再步他的后尘，绝对、绝对不要去探究以前的事情……不久后，他就郁郁而终。”

说完，岚染的眼睛从仿佛蕴含着无尽故事的火苗上移开，重新锁定迪亚，那翡翠色的眼眸中燃烧着固执的火焰：“认识我的人都知道我的事情，所以不是什么秘密，也不是骗你们的谎言。现在，能告诉我，你们说你们发现的‘真相’吗？”

“……”，迪亚看着岚染眼中那混合着痛苦、愤怒和渴望的复杂眼神，之前的疑虑消散了大半。他犹豫了片刻，最终开口：“在西南边靠近海岸的方向，有一个强盗寨子。他们四处抓人当苦力，逼迫他们开采一种叫做‘魔矿’的矿石。”

“魔矿？”岚染皱眉，这个名字他从未听闻。

“一种蕴含浓郁魔力的稀有矿石，价值连城。”迪亚解释道，“那些强盗，他们本身也是被迫的。他们身上被绑上了一种恶毒的魔法道具——”说着，迪亚解开一直缠在自己左手小臂上的那条白色束带，将其展示给岚染看。束带上，秘法书院的徽记在火光下隐约可见。“就是这个，叫做‘缚魔术带’。据说离开特定范围，或者试图强行破坏，里面的符文就会激活，释放出致命的闪电，将人瞬间烧焦。因为它紧紧贴着皮肤，几乎无法自行拆除。而这东西，上面有叶首国秘法书院的徽记！这就是他们逼迫他人进行奴隶劳动的罪证！”

“……太荒唐了……”岚染的声音因愤怒而微微颤抖，拳头捏得咔咔作响，薮猫尾巴也如同钢鞭般绷得笔直，“为了开采魔矿，居然能做到这种地步，甚至不惜抛弃领土、残害人命？！那当初放弃这里，难道就是为了方便进行这种见不得光的勾当吗？！”他猛地抬起头，死死盯住迪亚，“所以，你们要给他们一个交代？为什么？你们认识那些被抓的人吗？”

“不认识，”迪亚摇了摇头，将束带重新仔细地缠回手臂，动作沉稳，“但就是想这样做……或许，只是看不惯这种不公义的事情吧。顺手的事。”他耸了耸肩，试图让语气听起来轻松些，但眼神中的坚定却毋庸置疑。

“你有没有想过，你这样可能面临什么？”岚染提醒道，同时也带着试探，“你揭露的可能是叶首国高层的丑闻，他们可能会为了灭口，让你永远无法开口。”

“所以我要先找到我失散的同伴，”迪亚向后靠在山毛榉粗糙的树干上，仰头透过稀疏的枝叶望向开始闪现星辰的夜空，“他一定有办法解决这些复杂的局面。因此现在首要的是回叶首国。”他收回目光，看向岚染，“你要是怕，不用跟去，给我们指个准确方向就行。我到了叶首国第一件事也不会是去解决连枝山的事，我要先找到我的同伴。”

“……没事，”岚染沉默了几秒，摇了摇头，目光坚定，“我跟着你们。我想亲眼确认，是不是真的有人会为了那么荒唐的理由，做出那么多荒唐残酷的事情，甚至不惜毁掉无数人的生活。”

接下来的三天，三人穿行在越来越密集的林木和逐渐出现的人工痕迹之间。第四天午后，他们终于抵达了岚染口中的“墨赫墨托”。那是一片依着山势杂乱搭建的密集木制建筑群，与其说是城镇，不如说是一个巨大的、混乱的巢穴。各式各样的兽人在这里出没，空气中弥漫着潮湿、腐败和一丝紧张的气息。

刚一走进那由粗糙木桩和铁丝网象征性围出的“入口”，迪亚就感觉到无数道目光如同实质般从阴影中、从破旧的窗户后投射过来，带着审视、贪婪和毫不掩饰的恶意。他的灰色狼耳立刻警觉地背向脑后，蓝色的眼眸锐利地扫视四周，身体微微紧绷。

“小心点，”岚染的声音压得极低，几乎只有气音，他修长的身体也处于一种随时可以爆发的预备状态，“墨赫墨托的规矩是大家‘自愿’遵守的……但也不是所有人都那么老实。不要与任何人对视太久，不要接话，更不要和陌生人搭话。”他顿了顿，补充道，“这里没有真正的商人，也没有固定的居民，所有能遮风挡雨的房屋都是靠实力抢来的。之所以表面看起来还有些安定，只是因为这里离叶首国边境关卡太近，大家不想把事情闹得太大，引来边境守军的清剿。毕竟……有些人是靠着偷偷带人溜进叶首国这条线吃饭的。”

“那我们怎么进去？”迪亚皱着眉问道，他讨厌这种被无数眼睛窥视的感觉。

岚染闻言，脸上闪过一丝错愕，随即转为严肃，猫耳困惑地转动了一下：“……你没有办法进去吗？你不是口口声声说自己要回叶首国吗？你没有信物或者联络方式？”他原本以为迪亚如此自信，必然有稳妥的途径。

三人之间的空气一下子陷入了凝滞。

“我又不知道有关口，还以为翻过前面那座山就能回去了呢。”迪亚有些尴尬地摸了摸鼻子，尾巴有些不自在地扫了扫地上的尘土。他这个答案显然出乎岚染的意料。

“那怎么办？”轮到岚染反问，语气中带着一丝无奈和不确定。

“去关口……问问？”迪亚用自己都有些动摇的语气说道，这个计划听起来确实有点鲁莽。

旁边的迪尔这时轻轻拉了拉迪亚的衣角，灰白色的眼眸望向两位哥哥，终于开口，声音虽轻却带着一丝希望：“我们……是在秘法书院四位长老面前被传送走的吧？你们说，他们会不会也在满世界打探我们的行踪？”

“……有可能！”迪亚的狼耳瞬间竖得笔直，眼中闪过亮光。以迪安和四位长老的关系，以及他们此次立下的功劳，书院和议会绝不会对他们置之不理。他用力一拍手，“走，就去关口！”

于是，在墨赫墨托附近那些或明或暗、带着各种意味的目光注视下，三人径直朝着几百米外那戒备森严的边境关口走去。聚集在附近的人群中响起几声嗤笑，显然把他们当成了不懂规矩、马上就要碰一鼻子灰的愣头青。

然而，接下来发生的一幕，让所有准备看笑话的人都目瞪口呆。

迪亚刚走近关口，守关的士兵原本一脸不耐烦地挥手驱赶，但当他的目光扫过迪亚的脸，尤其是那头显眼的灰色狼毛和蓝色的眼睛时，表情瞬间凝固。他手忙脚乱地从岗亭里翻出几张被小心保管的画像，紧张地比对着，脸上的表情从疑惑转为震惊，最后化为几乎可以说是谄媚的热情。

“您……您就是苍捷大人和叁佰大人吧！”士兵的声音因激动而有些变调，他恭恭敬敬地小跑上前，弯腰行礼，“上边有吩咐，全世界都在找你们呢！可算把您二位盼来了！”这态度转变之快、之热烈，将迪亚和迪尔都吓了一跳。

一旁的岚染更是瞳孔骤缩，眼中充满了难以置信的震惊。他们之前说的……竟然全都是真的？！这些平日里对连枝山居民趾高气扬、动辄打骂的士兵，此刻竟然如此卑躬屈膝？

原来，自连滕镇一战后，秘法书院将迪安小队力战神秘强敌、虽被传送失踪但成功逼出对方底牌并予以重创的经过详细上报。叶首国高层一方面震惊于迪安展现出的恐怖实力和潜力，另一方面也担忧光球余烬的报复，更想极力拉拢这几位少年天才。于是，他们的画像被迅速下发至全国每一个边境关口和重要城镇，严令一旦发现，必须确保安全并即刻上报，提供线索者重赏！

“大人，您旁边这位是？”士兵热切的目光转向岚染，带着一丝职业性的警惕。

“哦……他是我在路上雇的向导，嗯……现在算是我的随从。”迪亚反应极快，面不改色地编造了一个身份。

“原来如此，是大人您的随从。”士兵立刻打消疑虑，脸上堆满笑容，“三位大人请先随我去关口驿所休息，我立刻向上级汇报！最晚明天，接应的人就能赶到！我们这小关口，没有设置传送阵，实在抱歉。”

“不用传送阵，”迪亚摆手，他记得自己无法使用传送阵的体质，“调遣一辆羽兽车来就行。越快越好。”他现在心急如焚，只想立刻回到迈赫罗斯，打探迪安他们的消息。

“好好好！没问题！我这就去安排，保证明天一早羽兽车就能到位！”士兵点头哈腰，如同看到了移动的赏金，快步离开前去通报。