第49章 四十七（2/2）

“饿了，来看看……有没有什么能吃的东西，或者能用的……”迪安反应极快，几乎是瞬间就调整了表情和语气，装出了一副柔弱、可怜又带着些惶恐的样子。他本就身形娇小，是五人中看起来最柔弱的，这番表演说服力十足。

凌穹打量着他们有些破旧的衣着和沾满灰尘的脸庞，加上并没有湿地种族，他的心中信了几分，语气也缓和了些：“都还是孩子……你们叫什么名字？家里的大人呢？”

迪安低下头，声音更轻，带着恰到好处的哽咽：“都……死了……” 简单的三个字，却道尽了乱世之中的无尽悲凉。

“这样吗……真是可怜……”

凌穹眼中闪过一丝同情。他想到自己携带的干粮还有富余，有雷兽代步，他今下午就能返回物资充沛的营地。于是，他从雷兽鞍旁的行囊拿出一个布袋。“拿着吧。”他将食物抛了过去，“别在这里久留了，往北边走吧。那边城镇多，人也多，相对安全一些。”说完，他不再多言，调转雷兽的方向，双腿一夹，伴随着一阵渐远的蹄声与轻微雷鸣，很快便消失在戈壁的地平线上。

迪亚上前捡起那个口袋，打开看了看，里面是一片片切好的掺了香油的精面面包——这显然不是普通士兵的配给，迪亚闻了闻，顺手就往嘴里塞了一块

“好好吃！迪安迪尔！还有昼伏和伽罗烈你们也快来尝尝”

“是帝国军的人，没错。而且看这干粮的规格，级别不低。”

迪安看着凌穹消失的方向，眉头微蹙，虽然对方似乎没有恶意，但他天生的谨慎让他不敢掉以轻心。他果断说道

“我们先离开这里。”

五小只不敢在开阔地久留，迅速朝着附近山林的隐蔽处走去。直到茂密的树木将他们的身影完全遮蔽，迪亚将那袋面包拿出来，分给众人。

“那个人是什么来历？居然带着这么好的干粮？这面包里还掺了香油……难道是皇室的人？”伽罗烈大口咬着松软香甜的面包，含糊不清地说道，他从小到大从未吃过如此精细的食物，浅金色的眼睛里满是惊奇。

“皇室……帝国的皇室是虎族。”迪安一边小口吃着面包，一边解答着伽罗烈的疑惑，同时不忘警惕地留意着周围的动静，“可能是什么高级将领……但是，他看起来很年轻啊。”他回忆起那个德牧兽人坚毅却难掩青涩的面容。

“唉？原来皇室是虎族？”伽罗烈像是想到了什么，转头看向身旁同样在安静进食的昼伏，“那昼伏你……？”

“又不是所有的虎族都是王族，”昼伏咽下嘴里的食物，语气平淡，并未因自己的种族而觉得有什么特别，“帝国这么大，虎族分支也多得很。”他更多的注意力放在手中的面包上，这面包比他之前在夜兰吃过的所有黑麦面包都要柔软、香甜，带着一种令人安心的谷物芬芳。

夜色很快降临，夏日的夜风也带着些许燥热。五小只找了一处背风的岩壁凹陷处，简单清扫后便作为今晚的露营地。他们决定在此过夜，养精蓄锐，明天再前往拜伦城一探究竟，看看那个神秘光球是否已经来了，如果来了是否有留下什么蛛丝马迹。

“对了迪尔……”迪安突然想起来，他本该第一时间确认的事情

“拜伦城城上方，有黑影吗？”

迪尔摇了摇头

“没有了”

“这样……那明天出发进去看看再说”

与此同时，帝国西南前线大营。

凌穹驾驭着雷兽，如同一道疾驰的闪电，在夜色中抵达营地。他利落地从雷兽背上翻身跃下，动作干净矫健，立刻有值守的士兵小跑过来，恭敬地牵过依旧缠绕着细微电弧的坐骑。

“鸣崖亲王歇息了吗？”凌穹一边整理着因疾驰而略显凌乱的军服，一边顺势问道，语气带着一丝不易察觉的急切。

“回禀凌穹少将，亲王殿下尚未歇息，此刻正在中军大帐。”士兵牵着躁动的雷兽回答道。

凌穹闻言，不再耽搁，迈开步子，径直朝着营地中央那座最为高大、守卫也最为森严的军帐快步走去。

大帐内灯火通明，鸣崖亲王正站在一张巨大的军事地图前，手中捏着一支炭笔，在地图上勾画着各种箭头和标记。听到帐外的通报和脚步声，他头也不抬，只是淡淡地问道：“哦？这么快就回来了？确认了吗？”声音平稳，听不出什么情绪。

“禀亲王，”凌穹在帐中站定，行了一个军礼，语气带着一丝失落和惭愧，“属下已仔细确认……那人并非义兄，只是一位……长得有几分相似的马族铁匠。”他垂下眼眸，难掩失望。

鸣崖这才放下手中的炭笔，转身坐回铺着兽皮的椅子上，金色的眼眸扫过凌穹，随口问道：“一路上，可还有什么其他发现？”他似乎对这个结果并不感到意外。

“没有，”凌穹摇了摇头，努力回忆着，“赫伦、拜伦一带太过荒凉破败了，杳无人烟，几乎看不到任何活物。如果亲王是问风景如何……请恕属下当时没有那个心思观赏。”他的语气带着对那片死寂之地的沉重感。

鸣崖像是被他的话逗乐了，嘴角勾起一抹若有若无的弧度，语气略带打趣：“等彻底处理完湿地联盟这群叛徒，帝国自然会派遣人手重建那里，并组织移民。说起来，我倒是很想在未来的赫伦城，给自己留一座安静的宅子呢。”他顿了顿，像是闲聊般继续问道：“我没亲自去过那边，这一路上，途经的村庄情况如何？”

“靠近拜伦和赫伦城的村落，基本上都空无一人了，废墟都长满了荒草。”凌穹如实汇报，随即想起了回来时的小插曲，“不过，属下今日下午后返回，途经赫伦城废墟时，倒是遇到了几个逃难的孩子，正在废墟上翻找东西。”

“孩子？！”鸣崖原本慵懒靠在椅背上的身体瞬间坐直，眉头猛地皱起，金色的眼眸中闪过一丝锐利的光，“几个孩子？什么种族？叫什么名字？”他语速加快，一连串的问题抛了出来。他同样知晓赫伦城那名幸存斥候及其带回的零碎信息。“赫伦城废墟上的孩子”这个关键词，瞬间与他们一直在暗中搜寻的目标关联起来，让他不得不往那个方向猜想。

“五个孩子，”凌穹被亲王突然变化的反应弄得一怔，努力回忆着当时的匆匆一瞥，“种族……有一只黑豹，一只白虎，一只黑色的蜥蜴兽人，还有一只灰狼和……一只白猫。年龄看上去都不大，大概十岁左右的样子。”

他不明白为何亲王听到几个孩子会如此激动。

“白猫！灰狼！黑蜥！”鸣崖亲王猛地从椅子上站起，双手撑在桌案上，身体前倾，眼中迸发出如同发现猎物的锐利光芒，之前的慵懒一扫而空，“全都对上了！名字呢？他们告诉你他们叫什么名字了吗？”他的声音带着压抑不住的急切。

“名……名字……”凌穹这才猛然惊觉，当时自己虽然问了，但那几个孩子似乎并未回答

“属下当时只当他们是普通的流浪孩童，见他们可怜给了些干粮，并未追问到他们的名字……”他的声音越来越低，意识到自己可能错过了极其重要的线索。

“亲王殿下，他们……怎么了吗？”凌穹忍不住问道，心中充满疑惑与一丝不安。

鸣崖却没有立刻回答他，而是猛地朝帐外喝道：“快！来人！”

一名亲卫应声而入。

“立刻点齐一队精锐轻骑，备好最快的雷兽！要快！”鸣崖语速极快地命令道，随即抓起挂在旁边的外袍，一边穿戴一边对仍在发愣的凌穹说道

“没时间详细解释了！你，立刻跟我走，我们现在就回去找他们！具体的情况，我在路上再告诉你！”

他的眼神灼灼，不论是赤敛的生死下落，还是那个魔法天赋极高同时拥有极高火系精通的孩子，追查了半年都已经几乎放弃了，没想到居然会再次出现