第21章 二十一（2/2）

宏大的议事厅内，湿地各族的首领和长老们刚刚结束了一场争吵不断、毫无结果的会议。鳄鱼、角马、河马、疣猪以及其他几个小种族的代表们面色不虞地陆续离开，最终，空旷的大厅内只剩下两位——鳄鱼龙爪族的祭祀长老奇思魁，和一位穿着明显沙国风格服饰、身段婀娜的雌性沙漠猫兽人。

“好了，我对你们如何使用那些卷轴，或者把它用在什么地方，都不感兴趣。”沙漠猫兽人——雅奇特使——慵懒地开口，她紫红色的瞳孔在昏暗的光线下闪烁着妖异的光芒，一条带着金色环饰的尾巴慢悠悠地晃动着。“你们的速度，实在太慢了。两年的时间，你们甚至才拿下帝国南边境六座城池。”她扶额，语气中带着毫不掩饰的质疑和一丝不耐烦。

“特使似乎记性不太好啊，是沙漠的风沙吹进了脑子，还是热浪加重了病情？””奇思魁长老低沉地回应，他覆盖着褐绿色厚重鳞片的身体上，那些白色的古老图腾在阴影中仿佛在蠕动，“是八座！需要我为您再数一遍吗？”他试图强调联盟的战绩。

“呵～”雅奇特使发出一声轻蔑的冷笑，耳朵嘲讽地向后撇了撇，“岩锤堡在帝国手中已经得而复失，拜伦城……既然动用了‘那个’，现在想必已经是一座生机断绝的死城了吧？您还真好意思把这算作战绩？”她的话语如同毒针，精准地刺在奇思魁的痛处。

奇思魁覆盖鳞片的爪子不易察觉地捏紧了座椅的扶手，但没有立刻反驳。

雅奇继续说着，语气变得稍微严肃了一些：“吾主已经给予了你们足够长的时间和支援，但你们的进展令人失望。甚至你的两个儿子，东南战区的指挥官，都能被对方生擒……”她刻意停顿了一下，欣赏着对方因愤怒而微微开合的鼻孔和压抑的呼吸。

“总之，”她话锋一转，紫红色的瞳孔中闪过一丝贪婪与渴望，“现在的首要目标，是拜伦城中那个拥有极高魔力天赋的孩子。把他带来，完好无损地带来。吾主正需要熔炼这样的‘精粹’，这对于未来的‘降临’至关重要。”

她心中暗自庆幸，传来的消息并非仅仅是求援，更重要的是这个意外之喜。一个拥有绝世魔法天赋的孩子，简直是百年甚至千年难遇的“瑰宝”。为了确保拿下这个孩子，她甚至不惜将世上仅存的几份“原初契约卷轴”之一交给了对方。如果不是自身身份特殊，受到诸多限制，她甚至想亲自前往。

“最后，我再重复一遍，”雅奇的声音变得冰冷而具压迫感，“明天早上，‘氪兽’就会从拜伦城的灵魂烟雾中诞生。届时，你们必须趁它尚未完全失控、还能被稍微引导之前，完成你们的作战计划，攻破赫伦城的城门！目标只有一个：控制那个孩子，要活的！然后，把他送到我的面前。”她强调着，然后目光重新聚焦在奇思魁身上。

“至于……”她拖长了语调，带着一丝戏谑看向奇思魁那双深绿色的、仿佛沼泽深渊的瞳孔，两人的目光在空中交汇，仿佛有无形的火花在碰撞，“奇思魁长老～您可要‘看好’您的两位宝贝儿子了。但愿他们不会成为计划中的变数。”

奇思魁眼中闪过一丝怒意和屈辱，但他很快压制下去，喉咙里发出低沉的哼声：“多谢特使大人‘关心’。不过，雅奇大人还是多关心关心自己的身体，能不能支撑到亲眼见证吾主降临的那一刻吧～”他反唇相讥。

“我一定能见到吾主荣光降临的那一刻。”雅奇自信地回应，优雅地卷动着尾巴，“倒是你，奇思魁，如果再不发发力，做出点像样的成绩……沙国前线那边的压力一旦松懈，帝国大军必然全力南下清剿。到时候，你们这松散的联盟，还能撑多久，可就很难说了。”她的语气带着冰冷的威胁和刻薄。

“东南战区只要干掉赤敛，其余人自然不攻自破！”奇思魁的语气变得笃定而强硬，他粗壮的尾巴重重拍打在坚硬的石地上，发出沉闷的响声，显示出他的决心和一丝被激怒的暴躁，“一切，都仍在掌握之中！”

“哦？是吗？”雅奇特使轻笑一声，不置可否，“那我就……拭目以待，等着你们的好消息了。”她站起身，不再多看奇思魁一眼，迈着优雅而神秘的步伐，悄然隐入大厅更深的阴影之中，仿佛从未出现过。

只留下奇思魁独自一人，坐在空旷而压抑的大厅里

“氪兽……响应着对亡者灵魂的渴望而来，是无法被彻底控制的毁灭造物。但在那些被拘束、尚未被它完全消耗殆尽的灵魂燃料耗尽之前，它至少还是可以被稍微引导的……”奇思魁低声重复着卷轴说明上的可怕描述，缓缓起身，也离开了空旷压抑的会议大厅。

他走到室外，三轮月亮不同颜色的清冷光辉洒落在他覆盖着鳞片的强壮身躯上，将他身上那些古老的白色图腾映照出诡谲变幻的色彩。

“真想亲眼看看，这传闻中只需一只便能摧城灭国的骇人巨兽，究竟是何种惊世骇俗的样貌……”他喃喃自语，语气中带着一丝难以掩饰的狂热与好奇，但随即又摇了摇头，“不过……我这边确实脱不开身……渡那孩子做事还算认真可靠，交给他，应该没问题……”他试图用理性说服自己，将心头那一丝因未知力量而产生的不安压下去。

此时的赫伦城，任何一个没有遮挡的高处，都能清晰地看见那个笼罩在拜伦城上空的巨大魔法屏障。它像一个倒扣的、半透明的暗色巨盒，边缘流淌着不祥的猩红纹路。屏障顶端，那些由一万五千多灵魂燃烧形成的绚烂而诡异的彩色云霞正在剧烈地翻滚、旋转，散发出一种迷人却又令人毛骨悚然的邪异光辉，即使相隔遥远，也能感受到其中蕴含的庞大而扭曲的能量。

“那到底是什么东西……！”赤敛站在书房巨大的窗前，面色前所未有的凝重。对面拜伦城方向传来的能量波动浩荡而邪恶，绝不可能是任何形式的庆祝或表演。他死死盯着那不断膨胀、扭曲、旋转的彩色云霞，精神高度集中之下，耳边似乎隐约传来了无数凄厉、痛苦、绝望的哀嚎与尖叫声，杂乱无章，却又仿佛近在耳旁！

他猛地摇了摇头，将这些扰乱心神的诡异幻听驱散。“该死的……那到底是什么邪门玩意儿？！”一种强烈的不安感攫住了他，身为沙场老将的直觉告诉他，大麻烦要来了。

随着时间的流逝，那拜伦城上空的彩色云层变得越来越厚实，越来越浓郁，仿佛有什么东西正在其中孕育。云层深处，隐约有巨大的阴影在蠕动、翻滚。

直至凌晨破晓时分，最恐怖的一幕发生了——

一声仿佛来自深渊的、无声的咆哮，一种直接作用于灵魂的震颤过后，一个难以用语言形容的庞大实体猛地从浓厚的彩色云层中完全浮现！

那是一个极其扭曲、不合常理的巨大圆球状主体，通体呈现出一种半透明的、仿佛由凝固的烟雾和痛苦灵魂碎片构成的质地。它的体型庞大到遮天蔽日，仅仅是漂浮在那里，就投下了令人窒息的阴影。圆球下部垂下的，是无数密密麻麻、不断扭动的巨大触手！那些触手的末端并非吸盘，而是硬化成了如同钻头般尖锐、闪烁着寒光的巨大骨刺！

它没有眼睛，没有嘴巴，没有任何可以称之为五官的结构。它就是一团纯粹的、由绝望和灵魂能量构成的恐怖聚合体。它就这样静静地漂浮在拜伦城上空，巨大的身体随着能量的流动而微微沉浮，无数可怖的触手无意识地扭动着，这一切看起来有一种异样的、令人作呕的“自然”感——如果它不是刚刚诞生于一座吞噬了一万五千条生命的地狱之城的话。

“这便是……家主密信中所说的……氪兽吗？”远处高坡上，渡仰望着空中那超越想象极限的恐怖巨物，眼中充满了难以置信的震撼和一丝被恐惧压过的好奇。当他试图仔细端详那巨物的细节时，耳边却隐约响起了无数细碎的嘀咕声、哭泣声、怨恨的诅咒和痛苦的呻吟……那是拜伦城万余名死者最后的残响，萦绕在这头以他们为食粮诞生的怪物周围，他不由的发了呆。

“渡！那……那到底是什么东西？！那个卷轴……那个城里的人……他们怎么了？！”另外四名执行任务的小队长终于连滚爬爬地赶了回来，他们的脸色惨白，声音颤抖，显然也被眼前的景象和可能造成的后果吓破了胆，“我们……我们到底做了什么？！”

同伴们惊恐的质问声将几乎陷入恍惚的渡惊醒。他感到覆盖全身的鳞片下的皮肤变得冰冷而僵硬。事已至此，后悔和恐惧都毫无意义。

“时间不等人！”渡强行压下内心的战栗，声音因为紧张而有些沙哑，但却努力保持镇定，“你们立刻回营地，集结我们所有还能动的部队！然后直接开赴赫伦城！我会……我会试着引导这个‘氪兽’也往赫伦城方向移动。顺利的话，黎明时分就能抵达赫伦城外。届时，我们在氪兽附近集合！”他快速下达命令，试图用行动来掩盖内心的巨大动荡。

事情已经做了，无法回头。既然选择了这条路，就必须抛弃不必要的负担和犹豫——至少表面上是这样。

此时，拜伦城上空的屏障内，那浓郁的彩色云霞正缓缓地被氪兽庞大的身躯吸收，城市的景象逐渐清晰，那是一片死寂的、没有任何生命气息的焦土。渡深吸了一口仿佛带着血腥味的空气，缓缓走向拜伦城。

那漂浮的氪兽似乎察觉到了他的靠近，它那没有五官的巨大球体微微转向渡的方向，几根无比粗壮、末端带着尖刺的触手缓缓伸出，轻轻地贴在了那即将消散的透明屏障内壁上。

渡抬起头，看着那一根触手就比自己整个身体还要粗壮的恐怖存在，他努力克制着转身逃跑的本能，缓缓抬起手，试图接触屏障后的巨物

嗡……

巨大的屏障应声而碎，连同四角冲天的光柱一起瞬间溃散成漫天光点，随即消失无踪。与此同时，一股难以言喻的、混合着焦糊味和灵魂烧灼后的奇异腥气的灼热热浪，猛地从拜伦城方向扑面而来，仿佛打开了地狱的熔炉大门。

更令人惊骇的是，那巨大的氪兽并没有因为屏障消失而狂暴或离开，它的一根触手极其小心地、近乎轻柔地蜿蜒而下，缓缓卷住了渡的身体，然后将他稳稳地托起，放置在了自己那圆滚滚的、由烟雾和痛苦灵魂构成的巨大头颅之上

站在城墙最高处的赤敛，心中的不安已经达到了。那突然出现的能量屏障、绚烂却邪异的云雾、以及最终从云层中凝化出的、正在缓缓靠近拜伦城的庞然巨物……这一切都指向一个极其不祥的结局。

“不妙……相当不妙……”赤敛红色的眼眸中闪烁着前所未有的警惕，他猛地转身，对一直守候在旁的吉特厉声下令，声音如同炸雷般在城头响起：

“传令！全城一级戒备！所有士兵即刻上岗，弩炮、投石机、魔法结界全部给我启动到最大功率！”

“吉特！再派一位最精锐的侦察兵，用最快速度的坐骑，不惜一切代价靠近拜伦城！我要知道那里到底发生了什么！活要见人，死要见尸！”

“另外！”他的语气变得更加急促，“立刻安排人手，将迪亚他们转移，立刻带走他们！”