第18章（2/2）
屋内，赤敛搬了两张椅子，正坐在一个绘制在地面上、正散发着微弱光芒的复杂法阵中央。他手里端着一杯新沏的茶，旁边稳稳地立着他那柄巨大的单刃画戟。看见吉特进来，他指了指旁边的另一张椅子。
“都安排好了？坐。”他的语气平淡得像是在等待一场戏剧开幕。
吉特依言坐下眉头紧锁，眼神却忍不住瞟向赤敛，最终还是问出了心中的忧虑：“大人，属下还是不明白……您为何一定要亲自前往？万一敌军数量远超预期，我们岂不是正落入对方圈套？”
“怎么？”赤敛侧过头，红色的眼眸中带着一丝戏谑，“在你眼里，我已经是那种需要躲在重重保护之后的文弱书官了吗？当初是怎么被我打服的，难道忘记了？”他用开玩笑的口吻提起往事，随后平静地品了一口茶，将茶杯置于一旁的石桌上。
此时，目送马车离开的艾伯特和迪尔也走进了院子。艾伯特听到对话，也随声附和着玩笑：“吉特，你是在担心城主大人保护不了自己，还是保护不了你？”
“艾伯特！我是认真的！”吉特的表情异常严肃，尾巴焦躁地拍打着地面，“一城之主亲自深入险地设局诱敌！这本身就是一件极其危险的事情！一旦有失，赫伦城怎么办？”
“行了行了～”赤敛摆了摆手，打断了吉特的话。他从不质疑吉特对自己的忠诚，只是有时候确实谨慎了些，自己对自己的实力有着绝对的自信。“不是还有艾伯特在吗？他的魔法可是很可靠的。真的万一对方人多势众，超出预期，我们立刻启动法阵传送回来就是了～”他的语气依旧云淡风轻，仿佛即将面对的不是一场可能发生的死斗，而是一场稀疏平常的郊游
雷兽拉着蓬车在夜幕下的土路上平稳前进。车厢里，两小只好奇地拨开窗帘看着外面飞速掠过的夜景。
迪亚的狼鼻子抽动着，兴奋地指着远处一片在月光下泛着银光的水域：“哇！出城了～快看迪安！那边有好大的湖啊！感觉都快像海一样大了！”
迪安瞥了一眼，猫耳朵微微动了动：“你见过海吗？海可比这大多了，根本看不到边。”
迪亚惊讶地转过头：“啊？迪安你去过海边？”
迪安点了点头，只含糊地说了一句，似乎不愿多回忆：“嗯……很久以前，远远地瞥见过一次。”他的语气带着一丝不易察觉的落寞。
就在这时，车厢外突然传来数道急促的破风声！
“少主！探查魔法确认过了，车里只有两个小孩！”一名鳄鱼士兵的声音隐约传来。
隐藏在暗处的伯奇和厄齐对视一眼，眼中闪过喜色。厄齐立刻挥手，数根粗壮的藤蔓猛地从地面窜出，瞬间缠住雷兽的腿脚！雷兽受惊，发出嘶鸣，猛地挣扎，导致车厢剧烈倾斜晃动，最终在一片混乱中侧停。外面的车夫发出一声短促的惨叫后便没了声息。紧接着，密集而谨慎的脚步声从四面八方围拢过来，将车厢彻底包围。
迪安心头一紧，立刻抬起手指放在嘴巴前面，对迪亚做了一个绝对禁声的手势。他屏住呼吸，仔细聆听着外面的动静，心脏砰砰直跳。
按照计划，此时魔法应该启动了！
果然，下一秒，一阵耀眼夺目的白色光芒瞬间充满了整个车厢，强烈的魔法波动让迪安感到一阵轻微的晕眩。
光芒一闪而逝。
迪安眨了眨眼，发现自己已经站在了淼苍老宅那个熟悉的院子里，艾伯特和迪尔正一脸关切地站在他面前。
“迪安哥哥！太好了！你回来了！”迪尔惊喜地叫道，尾巴一下子竖了起来。
但迪安的心却瞬间沉了下去，因为他身边空空如也！
“迪……迪亚呢？！”他的声音因为惊恐而变得尖锐。为什么只有自己回来了？迪亚为什么没被一起传回来？！
几乎就在迪安被传送走的同一时间，另一道更加炽烈的光芒在颠簸的马车内爆开！
光芒散去，木制的车厢被内部爆发的巨大能量撑破，瞬间四分五裂，碎木向四面八方迸射而出！
弥漫的烟尘中，三个身影骤然出现——
一名极其高大魁梧、披挂着暗色甲胄的马兽人赤敛，他右肩轻松扛着那柄令人望而生畏的单刃画戟，腰间佩戴着一柄造型古朴的短刀，红色的眼眸在夜色中如同燃烧的炭火，散发着恐怖的威压。
另一边，则是身形精干、肌肉紧绷的虎斑犬兽人吉特，他右手的直刀已然出鞘，刀身在清冷月光下反射着森然寒光，他保持着高度警戒的姿态，耳朵竖得笔直。
而在这两位气势惊人的战士中间，则是一脸茫然、完全搞不清状况的迪亚。他脸上写满了困惑——他刚才明明看见迪安在一道闪光中消失不见，也看到吉特队长和城主大人“咻”地一下突然登场，这和之前说好的计划部分一致。但是，为什么……为什么自己还在这里？！传送魔法失败了吗？
赤敛和吉特交换了一个眼神，两人眼角都闪过一丝不可置信的诧异——迪亚为什么还在这里？！这不在计划之内！
但此刻已无暇细究。吉特立刻心领神会，毫不犹豫地转身，用未持刀的左臂一把将还在发懵的迪亚揽入怀中，用自己的身体将他紧紧护住，同时持刀警惕地扫视四周。
伯奇一眼就认出了烟尘中那个高大得过分的身影，心中先是猛地一沉，但很快强压下震惊，努力让声音保持镇定：“赤敛将军……真没想到，我们会以这种方式，在这种地方再见。”他的尾巴下意识地贴紧地面，显示出内心的紧张。
赤敛的目光扫过周围影影绰绰的伏兵，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，语气轻松得像是在问候老朋友，却又带着毋庸置疑的威严：“哟～这不是龙爪家的长子伯奇嘛？怎么，带这么多人来，是准备强留我们叔侄几个吃宵夜吗？”他浑厚自信的声音在寂静的夜空中回荡，带着一种奇异的穿透力，让那些包围着他们的鳄鱼和河马士兵们感到一阵心悸，竟无一人敢轻易上前。
“赤敛将军……不会只带了一位副官，就敢来此涉险吧？”伯奇一边说话，一边暗暗抬起手，示意周围的手下不要轻举妄动，同时继续试探着对方的虚实。他绿色的竖瞳在赤敛和吉特之间来回移动。
“对，就我们俩。”赤敛回答得干脆利落，甚至带着点懒洋洋的意味，“不过嘛，我觉得我一人应该也足够了。带个副官来，主要是做个见证。”他说着，手腕微微一转，那柄原本抗在肩上、刃口向下的画戟被他轻松舞动半圈，变为刃口向上，笔直地指向天空！戟刃在月光下流转着寒光，一股无形的、令人窒息的沉重威压以他为中心骤然扩散开来，仿佛连周围的夜色都要被这股气势劈开！
“怎么样？是你们谁先上来试试手，还是……一起上？”他红色的眼眸扫过伯奇，又扫过周围每一个敌人，带着赤裸裸的挑衅和绝对的自信。
伯奇的额头瞬间渗出一层细密的冷汗。他有一种无比清晰的感觉——谁第一个动，谁就会立刻成为那柄恐怖长戟下的第一个亡魂！气氛陷入一种可怕的、令人窒息的沉默。焦灼和恐惧感在伯奇以及他带来的小队之间无声地蔓延、发酵。
终究有士兵无法承受这种心理压力。位于赤敛侧面的一名河马士兵，发出一声壮胆般的狂吼，猛地从藏身处跳出，高举着沉重的砍刀冲向赤敛！
然而，他的身影刚动——
噗嗤！
一道快到极致的寒光闪过！
甚至没人看清赤敛是如何出手的，那名河马士兵冲锋的动作瞬间僵住，硕大的头颅已然与身体分离，滚落在地。鲜血如同喷泉般从颈腔中汹涌而出，溅湿了旁边的草木。
赤敛手腕轻抖，画戟在空中划过一个优雅的半弧，甩掉刃口上温热的血迹，姿态轻松写意，仿佛只是随手拍死了一只苍蝇。他红色的眼眸甚至没有多看那尸体一眼，依旧带着那抹似笑非笑的神情，看着伯奇。
伯奇的心脏几乎要跳出胸腔。他猛地向后挥手，声音干涩地低吼：“退！全体后撤！”围着马车的鳄鱼和河马士兵们如蒙大赦，立刻小心翼翼地、一步一步地向后撤退，紧张地盯着场中的赤敛，生怕他下一刻就暴起杀人。
“怎么？这就要逃了？”赤敛看着众人缓慢后撤的脚步，故意放大了声音，语气中的嘲讽意味十足，“兴师动众地来，一招都不来接接看就要走吗？”
远处的厄齐看着这诡异而屈辱的一幕，再也坐不住了。他猛地从自己藏身的掩体后跃出，双手快速结印吟唱。一个赤红色的魔法阵在他身前瞬间亮起！
“唳——！”一只翅膀燃烧着熊熊火焰的巨型飞鸟响应召唤，从法阵中尖啸着浮现！
“上！给我烧死他！”厄齐指着赤敛，愤怒地下令。
火鸟高高飞起，张开燃烧的双翼，带着灼热的气浪俯冲向赤敛！
然而，赤敛甚至连眼睛都没有转向那只火鸟。他只是随意地反手一挥手中的画戟——
一道凝练无比、半月形的赤红色气刃离戟飞出，精准无比地斩过火鸟的身体！
那气势汹汹的火鸟在空中猛地一滞，发出一声哀鸣，随即身体从中断裂，化作两团溃散的火焰和魔力尘埃，纷纷扬扬地落下。
众人见状，更是吓得魂飞魄散，再也顾不得队形，四散逃离这个让他们从灵魂深处感到恐惧的“怪物”！
厄齐从掩体后跳下来，冲到伯奇身边，拳头捏得嘎嘎作响，脸上满是不服和愤怒：“哥！为什么要逃！我们这么多人，一拥而上，他未必能一瞬间把我们全杀光！他就只有两个人！”
听到这句话的赤敛，眼中非但没有怒意，反而闪过一丝如同发现有趣玩具般的欢喜。他朗声道：“对啊！你说得有道理！你们带了这么多人，费尽心思设下埋伏，如今你们想要的那个‘天才’就在这里——”他顺势用画戟指了指被吉特紧紧护在怀中的、依旧一脸茫然的迪亚，“——难道就要这样灰溜溜地离开吗？连尝试都不敢尝试？”
他顿了顿，画戟的锋刃再次指向伯奇和厄齐两兄弟，发出了直接的挑战：“如何？是让你们这些手下一起拥而上，试试看能不能堆死我？还是你们两个……亲自过来和我过过招？”这正是他的目的——从一个人战斗的风格、选择和反应，就能窥见他指挥军队的思路和偏好。
厄齐的拳头捏得更紧了，又一只珍贵的召唤兽被秒杀，让他又气又心疼。“来呀！谁怕你！”他年轻气盛，几乎就要冲上去。
伯奇则要冷静得多。他先是厉声让周围惊惶的手下全部再退开一大段距离，清出战场。然后，他上前一步，强压下心中的恐惧，毕恭毕敬地问道，试图争取最后一丝转圜余地：“赤敛将军，若是我兄弟二人……输了，当如何？”
赤敛几乎没有任何犹豫，他的语气平淡却带着不容置疑的决绝，仿佛在陈述天地至理：“做好必死的觉悟。否则……现在就立刻滚回你们的沼泽地去”
伯奇的眼神与厄齐对视一眼，两人瞬间明白了彼此的决定——这一战，无法避免。伯奇眼中闪过决绝，厄齐则燃烧着战意。
兄弟二人同时摆开了战斗的架势。